钟月感动的真情外露，眸光与眉稍里都透着笑意，被热汤蒸得湿漉漉大眼睛仰望着秦二郎脆声道:“二舅，你真是天底下最好的舅舅！”

　　眼角扫到面前的酒杯已空，忙抱住酒壶倒起酒来:“月儿给你添酒。”

　　原本心间涌出些许埋怨的小刘氏, 见其狡黠可人的模样，顿时软了心肠。罢，罢，丈夫只有这么一个亲妹子, 孤儿寡母的, 帮衬就帮衬吧。

　　心气理顺了, 先是笑瞪一眼钟月，随之移向丈夫揶揄道:“你瞧瞧，外甥亲舅果真不假，平日里有好东西从没漫过她，结果没喝过这丫头一盅酒。”

　　话音方落，惹得在场众人欢笑，其中叔秦二郎笑声最响亮，引来附近饭桌上的食客目光。

　　钟月晓得小刘氏同她说笑，配合演下去，起身拿过空杯，斟满酒倾身托到小刘氏面前红着脸讨饶道:“舅娘，月儿给您陪不是，今后逢年过节一定沽壶酒孝敬您。”

　　小刘氏剜了眼笑道:“拿舅娘当酒鬼是吧？”

　　“你说你，真难伺候。”秦二郎出声道。

　　略略担心的秦氏见娘家嫂子面带笑颜，毫无怨责之色，便轻松下来。

　　而她身侧的郭氏则暗暗羡慕妯娌有个得力的好哥哥，啥事都给提前想好，嫂子也不闹歪。

　　秦文富兄弟俩则一脸乐呵呵的边吃饭边听热闹，不时插几句嘴，原本性格最活泼的钟莲却说话最少，几乎都在旁观。

　　热闹温馨的会餐持续天麻麻黑才结束。

　　市肆外的临街铺面屋檐下已燃起灯笼，像从天幕中撒落的亮闪闪的红星，将京都街肆拉入魅惑的夜色里。

　　由于要去城外住宿，且又忙碌整天牵的还有黄牛，大家已不复初至京城时的兴奋，撞上随风摇曳的灯光更添困意。

　　所以出了食肆他们直接由秦二郎领路回庄子里歇息。

　　到达目的地时夜幕已浓厚的如泼了墨般，瞧不清楚庄内景象，借着昏黄的风灯钟月只辨别出庄子面积不小。

　　秦二郎向庄头道明一行人进庄入宿是少东家主意后，很快便有婆子为他们添了拆洗过的干净被褥。

　　住的地方为大通铺，几位女性单独一间房，秦文富和秦文和兄弟俩同庄子里的伙计挤一起，在另外一处地方。

　　不久后郭氏便见到了丈夫钟三海，并将替妯娌小杜氏稍来过冬棉衣交给了钟大海。

　　因河道正值枯水冰冻期，在埠头为棉坊装卸包裹的力夫大部分都离开另谋生计，钟大海兄弟俩靠着秦二郎的关系得以留在庄子里做事。

　　“我爹说明儿跟庄头告天假，带我们好好逛逛京城。”临睡前钟莲兴奋地对钟月说。

　　“月儿，别聊了快点睡。”睡在最靠边的郭氏出声提醒。

　　紧挨她的秦氏听得出其话中含着躁意，秦二郎住的是单间，她原想着今晚二嫂要跟二哥住一块的，大概碍于顾忌，便同大家一道了。

　　钟莲止了话音吐吐舌头，裹裹身上的被子头埋进被窝里，蝉蛹般往钟月处偎了偎，探出半个脑袋压着嗓子悄声问:“明日你想买啥？”

　　“嘘～别说了……”钟月将脑袋并向活跃的堂妹，“好东西多着呢，有得挑，明儿～”

　　结果话还没说完，已挨了秦氏一记轻捶，“快睡！”

　　“噗嗤～”

　　“睡！睡！”

　　钟月掖好被褥，摆正姿势，听着郭氏绵长的微鼾声入了梦乡。

　　或许太过劳累的缘故，强大的生物钟也没能让钟月按时起来。

　　睡眼惺忪醒来发现床上只有她和钟莲，柔和的霞光泼染在窗格上，房中安静的连外头的响动都能听得清楚。

　　“莲莲，快起了，只剩咱俩了。”钟月推推犹自酣睡的钟莲，开始起身穿衣。

　　方才没觉得，结果穿衣时发现全身酸痛的厉害，尤其两条腿，曲腿都感到艰难。

　　“唔～”钟莲舒展身子抻个懒腰，看见已穿好衣裳捶打双腿的钟月，揉着眼睛打着呵欠:“困，真不想起。”

　　钟月扭头见她一副没睡醒不愿动弹的懒虫样，密长的睫毛扇了扇，嘴角噙起坏笑，忽然伏扑到钟莲腿边，口中说着:“我帮你醒醒瞌睡。”

　　手已从被窝边缝探进去，揉捏她的小腿肚。

　　“哎吆～疼疼”钟莲痛的扭成了麻花，先是气势不足地威胁，而后出声讨饶:“二姐，我起，我起还不成吗？！”

　　“觉醒了没？”

　　“醒了，醒了……”

　　“你自己起来再揉揉，明儿还得赶一天路呢。”钟月看她被自己闹得彻底没了睡意，才支起胳膊起身梳头束发。

　　刚收拾停当，郭氏便推门进来了。

　　“起了？我道你俩还赖床呢，赶快洗涑吃饭，完了咱们出门。”

　　听说要进城，钟莲立刻加快动作，而钟月则先一步走出房门。

　　京郊不像城中阁楼林立有碍视野，站在门前石阶上可以看见东方天幕的万丈霞光，道路田埂边光秃秃的防风林。

　　沁凉的空气一猛子扎进肺腔里，将团团浊气从腹中逼出。

　　她们住的院子不大，四四方方，三面环有青砖建造的房舍，齐胸深的栅门朝东而开。

　　门前一条青石道，对面是一处比她们住的地方稍大的院落，乃伙计居住之所。

　　钟月往左手侧望去，只见两座十来米高锥形顶的仓楼被一堵厚墙隔开，应该是为隔离火源做的措施。

　　她猜测吃饭的地方位于右手边，正想着，听从院中出来的郭氏道:“灶房在那边。”

　　庄子里的伙计起得早，吃饭也早，除三家人和做饭的婆子外，其它人都走光了。

　　钟月瞧见站在院中的秦二郎不假思索问出个傻问题:“二舅，庄稼也在庄子里吗？”

　　“哈哈……一两百亩田得多少砖头才能围得住，在墙外呢。”秦二郎哈哈大笑，“快去吃吧，他们在屋里头，我去找庄头说点事。日头暖了咱就进城。”

　　钟月以为他是为白菜存放之事，张张嘴想说什么却又不知说甚，酒没酒糕点没糕点，只好做罢。

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　　“那一大片都是东家的田啊？”小刘氏拿胳膊划个圆弧，惊叹道。

　　“这点算什么，别的地方还有几千亩呢。”秦二郎言语中含着自豪，好似那些田是自家的一样。

　　钟月望着眼前肥沃的庄稼田亦心生羡慕，暗道她野心不大。此生能有两百亩上等良田、几头耕牛、两匹拉车负重的青骡。像棉坊东家一样在田间修建个小园子，当然再有点小存款便更好了。

　　说到存款，她默默计算此次白菜能挣多少钱，按照当前这个价钱平均一棵十文，一亩半地至少可入账十五贯，一笔非常可观收入，若年年有如此运气，就好了。

　　昨日他们下午到达京城，街肆虽然热闹，可跟上午比起来多少差了点。

　　临近腊月且天又大晴几日，周边县镇百姓纷纷涌入京都，人流量大的街肆下个脚都困难，他们庆幸没牵牛来。

　　卖菜之事完妥后，接下来秦氏和钟月便陪着小刘氏和郭氏办她们的。

　　“二嫂”郭氏朝认真布匹的秦氏轻喊一声，指指她手里的枕巾模样的锦布:“瞧瞧这个花样。”

　　钟月闻声扫眼低声密语的两人，由于她对女红丝毫不感兴趣，打搬进县城做买卖秦氏没再逼她做绣活，更是如蒙大赦，怎会主动自投罗网。

　　便拉着钟莲离得远远的，欣赏没见过的上等布料和精致绣活。而小刘氏则专心为她未来儿媳妇选衣料布匹，相中哪一种，便叫秦郭两人帮忙参详。

　　“月儿，这个色儿咋样？”秦氏手掌平托粉色的绸缎笑着问钟月。

　　钟月随口说道:“太嫩了。”

　　秦氏瞧女儿神态看出她不喜欢，问:“那你喜欢啥色的？”

　　她准备给女儿扯身好料子，曾老太太给她带来的影响深刻。闺女年岁渐渐大了，不能再像以往兑付着穿，该有两件体面衣裳，走在外头旁人瞧的起。

　　“我？！”钟月指向自己惊讶地问，随之摇摇头:“我不要！”

　　就她们现在干的过，穿绸裳显的不伦不类，还是粗布葛衣相配，待以后有了资本，想怎么臭美都行。

　　怕秦氏执意给她买，转了话语:“待会看看有没有亮色细棉布，干活划破也没那么心疼。”

　　“年节干什么活，我瞧你穿柳黄色儿的也好看……”秦氏以为舍不得，又挑个颜色。

　　“娘，我真不要～”钟月皱眉表示无奈，退一步道:“过两年再扯。我还长个子呢，今年做了明年船就小了。”

　　“秀萍，你就听月儿的。”小刘氏抿嘴笑说。

　　秦氏一想也是，女儿正是长身子年岁，若做的不合身，穿着也难看，只好过两年再说，归根结底还是个穷闹的。

　　一行人歇歇逛逛，直到暮色将至才大包小包回到庄子上。

　　由于第二日起早回程，大家简单吃过从街肆买的熟食糕点，便洗漱歇下。

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　　当钟大山听卖菜回来的儿媳妇讲准备将剩下的几车白菜运到京城卖时，立下说要跟她们一起，光靠母女俩一车一车载需得五六天呢。