离京两年, 周显瑶曾经无比期待回京的日子。

　可时至今日，看见北安门上方镌刻的“金陵”两个大字，她的心境已经不复从前。

　她的三位皇兄, 死的死、贬的贬、幽禁的幽禁，好在四哥还在, 就在前方的马车上, 和她一起去面对那让他们很难再爱戴的父亲。

　这一路，他们不住官驿，不用仪仗, 只扮作寻常百姓，走走停停，慢悠悠地消磨时间。同时，也给恩吉足够的时间，去重新恢复整合整个北真国的兵力，重新布防，以防止国朝大军入侵。

　困在宫中十几年, 周显瑶对国朝的风土人情、山河湖海之所见，还远不如北真草原上两年来见识得多。

　荣相见也是如此。她一直希望能出京, 走遍大好河山。

　这一路，不像北上时那么赶，周显旸陪着她们去了不少新奇的地方, 看过黄河九曲、长江入海、灵州村落，边看边吃边玩……竟然花了三个月。

　这日金陵北安门守城将领, 正是煜王夫妇出京去大邱庄时见过的田磊。

　若不是与荣相见自小相识，此刻他还真不敢相信这穿着一身粗布衣衫的, 是荣家的四小姐。

　“我的天！你们终于回来了！”他飞速命人去禀报荣相望。

　皇帝在京中这段时间以来, 只收到过周显旸从边关的来信, 说北真国事已经平息，正在接昭仁公主回京省亲。只是路上遇刺，未免暴露行踪，危及性命，一行人预备乔装行进，暂且中断与外界的联系。

　而本该与他们同行的宋烨星，竟然没有一封密信传来，皇帝不知前方状况如何，究竟要不要打？恩吉是死是活？有没有带回来？全都不知道！

　后来，还是听边关驻军来报，说北真国的马瘟似乎已经过去，各大部落已经回归原位，只是恩吉仍未有下落，暂且不能让征北大军贸然行动。

　等到那批跟随宋烨星北上的将士回京了，皇帝才知道，在边境，北真国刺客曾经多次夜袭官驿，为了公主的安全，他们决定隐蔽行踪。为了掩人耳目，宋烨星下令他们分开回京。这些跟随他北上的将士，品级太低，根本没人想到要往御前送什么信。

　于是，皇帝就这么彻底失去了一行人的踪迹。

　这日，皇帝在宫中连折子都懒得听陈日新念，心浮气躁之际，荣相望快马加鞭进宫回禀：“煜王与昭仁公主回京了，已经到了北安门外。”

　“哦？她已经到金陵了？”皇帝心里奇怪，怎么一路上都没有任何消息，再出现就到了金陵，又问：“恩吉是否同行？”

　荣相望道：“恩吉不在此行之列。”

　皇帝心中疑惑，但面上仍摆出龙心大悦的样子，命令沈都知去传旨，挑个吉日，等公主休息好了，要在大明宫设宴，邀请皇室宗亲们列席，欢迎公主省亲。

　下午，崇政殿里，皇帝看着几个孩子，穿得如此寒酸，又都瘦了一圈，心里陡然生出一股愧疚。看得出来，一路风尘仆仆，他们几人都顾不上换衣裳，直接进宫面圣。

　位于大殿最中间的是周显瑶，她抱着孩子，跪在殿中，泪水盈目，颤着声唤道：“父皇！女儿回来了……”

　两年未见，皇帝也湿了眼眶，快步下了龙椅，到殿中扶起显瑶，捏着她的手腕，是细了好些，皮肤也黑了。又摸着显瑶怀中那个胖乎乎的肉团子，一时伤怀。

　“鸿月，这是你外祖父，叫人啊……”

　“外……煮父……”鸿月刚学会说话，口齿还不太清楚，咿呀学语的样子，格外可爱。

　皇帝笑呵呵地接过自己的第一个小外孙，笑道：“好孩子，生得真皮实。不像你，小时候体弱多病，让父皇和你母妃操了不少心啊！”

　周显瑶面上划过一丝苦笑，道：“父皇和母妃，这两年还好吗？”

　“唉，想必你也听显旸说了，你那几个孽障哥哥，都被我打发了！生那么多儿子，都不如你孝顺！不说他们了……就是你母妃，操心你，怕你在北真国出事，这段时间吃不下、睡不好……幸好前些日子，显旸来了信，说你的事已经解决了，她才放心。只怕，现在福宁宫里已经备好了你爱吃的菜……朕中午跟你们一起去福宁宫用膳。”

　“宫里的菜，显瑶从前吃多了，总觉得腻歪，挑三拣四。可是在草原上，每天吃着炙羊肉、烤全羊，又时时都想宫里的鸡汁竹笋煨火腿、凤梨虾球……还有母亲做的糖蒸酥酪……我真的好想父皇和母妃……”说着周显瑶又扑进皇帝怀里哭了起来。

　皇帝抱着一大一小，母子两个孩子，好一顿安慰和抱怨：“当初是你一眼看上了恩吉，非要嫁去草原。不然，朕如何舍得？朕宁愿你一辈子待在京中，连公主府都早早给你修建好了，偏偏你不要住……”

　这场面连一旁的沈都知和段飞瞧着都红了眼睛。整个宫里，皇帝也就只有对这个女儿，会流露出这般寻常父亲的样子。

　父女两个说了一会儿贴心话，皇帝又问：“怎么只有你回来，恩吉不陪着你回来省亲吗？”

　周显瑶擦着眼泪：“他原是要送我的，可是国中一切都还不稳，我们在边境就遭到了刺杀。是我叫他回去，先把自家事料理干净，不然终究不放心，来了路上也不安全。”

　“嗯，这也有理。”皇帝又问周显旸，此番北真国情况如何，周显旸一一如实回禀了。

　说到桑颜劫持公主，被他一箭射杀的时候，皇帝忍不住叫好，说要重赏这次潜伏北真，营救公主，制止桑颜作乱的所有人。

　见孩子们都有些累了，皇帝没再多问。只是看了看殿外无人，这才问起：“宋烨星没跟你们一起回来？”