江千夜想开口说什么，想了下还是闭嘴为好。

　那人道：“抽出你的剑，跃上那树枝。”他手轻指湖面一丈高处一支儿臂粗细的树枝。

　江千夜听话地纵身跃上那树枝，稳稳地站在枝头。这树枝虽细，倒是够韧性，刚好能承受住他的重量。

　“今夜你只有一个任务：站在那树枝上，跟着我练习第一式：贪狼阳明幻莫测。”

　那人说完，举剑起势，长剑在他手中宛如灵蛇，灵活、敏捷、潇洒、飘逸，气势连贯，变化多端，一气呵成。只见他步法轻快，剑似蛇行，一式演变下来，竟然可以拆分二十多招，看得江千夜眼花缭乱。

　一式舞毕，那人收剑而立，道：“贪狼阳明幻莫测为天阙剑法变式，从北斗天枢灵敏机巧而悟。山野有微风，风声和力度被我捕捉，它尚未拂过我面颊，我的身姿已超过风的速度；天空有细雨，雨速和方向被我捕捉，它尚未滴落我头顶，我的身形已避过雨的方向。”

　“这是天阙剑法译文中对变式专注、敏锐的解释，”那人道，“若你总能事先发现对方的意图，在对方发招前做好应对，天阙剑法变式才算小有成就。专注、敏锐度越高，出剑越快。练成这一式，我花了三年。你要速成，须更加专注。在细树枝上练最好，这样你不敢走神。”

　站在那么高、那么细的树枝，若走神就摔落湖里，这训练方式可与莫远歌的基本功比谁更严苛。

　江千夜皱眉抠头：“我还以为天阙剑法是什么巧思神功，有捷径可走，结果还是要硬练。”

　那人笑道：“捷径走多了，当心走到绝境。”

　江千夜想起阴极功一事，拱手道：“前辈教训的是，千夜受教。”

　他聪颖过人，过目不忘，看那人演示两遍就将招式烂熟于胸，举剑小心翼翼在树枝上练起来。那树枝实在太细，江千夜手忙脚乱，顾得了手顾不了脚，好几次险些滑落下去。

　那人见他身形歪歪扭扭，道：“此式练成，身轻如燕。待你稍有进步，再换更细的树枝。”

　江千夜紧张得额头出了汗，高度紧绷，根本不敢说话。

　“你每晚亥时来，子时归。”那人又道，“此事你知我知，若有第三人知晓，我便再不来教你。”

　话音刚落，江千夜便一脚踩滑，失足坠落。惊慌失措中一手抓紧天阙剑，一手慌乱地抓了两把，什么也没抓住。眼看身形离湖面只有三尺，手臂突然被人拉住，身形顺着那人的力道落于地面。

　“多……多谢前辈。”江千夜后背冷汗直流，连连对那人道谢。

　“只此一次。”那人手背后淡淡地道，“下次我不再接你。”

　“是。”江千夜垂头丧气。

　接下来，他掉落湖中五回。那人竟真的不再接他，任凭他一次次灰溜溜爬起来继续练。好在他精神高度集中，衣衫湿透也不觉得冷，反而还练出一头汗。

　子时方过，江千夜只觉浑身软绵，再拿不出一丝力气。黑衣人烧了火堆，正在烤鱼。江千夜疲惫不堪地寻了块石头坐下，期期艾艾地问道：“前辈，今日的训练已完成。我还有一些问题想要请教前辈。”

　“说。”那人的注意力都在鱼上。火光穿透他脸上的黑布，隐隐可见那人高鼻深目的轮廓。

　“天阙密卷到底写了什么？”江千夜望着他，眼眸中火光跳跃。

　木柴在火舌的问候下发出噼里啪啦的微响，今晚的夜，宁静又漫长。“我不知。”那人道，“此乃北梁最大的隐秘，只有历代城主知晓其中秘密。”