灵娘担忧地看着苏怀瑾：“好像是冲你来的。”

　苏怀瑾看了一眼怯生生的思思和满脸好奇的念念，笑道：“不怕，陪着母亲玩，爹爹一会儿就回来。”

　走上甲板，扶起船老大：“大叔莫怕，这位是禁卫军副指挥使陈将军，瞧着凶，其实从不为难寻常百姓。”

　陈平，有什么事冲我来，别难为旁人。

　陈平毕竟收过苏怀瑾的金子，对她面上很客气，拱手行礼，笑道：“下官见过相爷，下官身份低微，未能亲自登门恭贺侯爷拜相之喜，实在遗憾。”

　苏怀瑾端着丞相的架子：“陈将军多礼了。”

　船老大蒙圈了：“啊？相爷！”

　苏怀瑾摆手：“大叔先回船舱吧。”

　船老大走后，陈平说：“相爷，陛下让您回京。”

　苏怀瑾叹息：“陈将军，我只是一个新科进士，未必能治理好一个小县，何况相王辅政，我做不到的。我怕耽误了朝政，对不起陛下的信任，所以写了一封辞官表，劳烦将军帮我呈给陛下吧。”

　递上辞官表，以及一个金条。

　陈平忙退却：“相爷，不是下官不爱财，是、是陛下有旨，您若不会去，就把您绑回去。”

　苏怀瑾气红了眼眶，饶祈年他不爱她了，她却还要为了他在京城为质，凭什么啊！

　他们父子联起手来欺负她，真是——真是欺人太甚。

　也罢，你们不让我好过，我也不让你们好过。看老娘回京城不闹个天翻地覆！

　苏怀瑾气势汹汹地转身：“好，我跟你回去，让灵娘带着孩子们回姥姥家住一段时间总没问题吧。”

　陈平说：“相爷，南下这一路不太平，比您当年扫除倭寇还不如，各种匪寇横行，让一个妇人带着两个年幼的孩子长途出行，实在太不安全了。”

　他是良言相劝，苏怀瑾却认为是景昌帝在威胁自己，如果不老实回京就对灵娘和孩子们动手。

　也罢，那就一起下地狱吧。

　他们换乘官府的大船，连夜往北赶，第二日上午，苏怀瑾他们便回到京城。

　苏怀瑾将灵娘和孩子们安顿在客栈，自己进宫面圣。

　懒懒散散地行了一礼：“臣拜见陛下。”

　这什么态度！景昌帝怒斥：“堂堂丞相，目无王法，无诏擅自离京，论罪当诛。”

　苏怀瑾也不辩驳，也不说话，就低头站着，发呆。

　景昌帝更生气了：“说话啊！好端端的为什么离京？”

　苏怀瑾随便找了个借口，说：“臣在京城没住宅，总寄人篱下不是办法，就想着回镇江卖了田产，再借借贷贷，凑钱在京城买个院子好生活。”

　真是装都懒得装了。

　景昌帝被气笑了：“堂堂丞相，竟然寄人篱下，确实不是办法。你博学多识，朕还需要你整顿朝纲呢，怎么能让你为这些事情烦心。昔日汝阳长公主的府邸如今正闲置着，你便去住吧。”

　苏怀瑾随意地拱手：“臣谢陛下隆恩，只是借宿汝阳长公主府上，依旧是寄人篱下啊。臣还是先回镇江筹集银两吧，求陛下恩准。”