她用力回握宋观尘的手，彷佛听到他哼出愉悦轻笑。

　　卓老太爷率先道：“适才在怀古雅轩，侯爷说酒喝多了，需得散散，这一散却迟迟未返，教人好找啊。”

　　老人家精瘦身躯罩在宽大青袍里，长眉长须，灰发梳得整整齐齐，颇显文人淡泊清逸的气质，只是当他瞥见原先摆放蒲团之处出现那方凹洞，表情微乎其微一变，又生生绷住脸皮。

　　“本侯是临了想我家夫人了，散着散着就又走回“松石红梅园”，寻她，这不，终于寻到她了，让卓老太爷一家上下侯在雅轩内，实在过意不去，确实是本侯思虑周全。”宋观尘语带歉然，一脸诚恳。

　　“侯爷这话谁信？此处可不是“松石红梅园”！”陪在老太爷身侧的卓老爷定力就远不如自己的阁老父亲，他脸色早已铁青。

　　宋观尘叹了声——

　　“此事说来话长。本侯回到园子寻夫人，婢子告知，我家夫人独自往园内深处取景，本侯自是跟了去，竟觑见一名黑衣人出现在园里的石林中，贵府的大公子还跟对方打了起来，被点倒在地，不过也是大公子仗义，以肉身挡在我家夫人之前，才令本侯逮到机会伤了那人，若要不信，卓老爷可让底下人前去石林那儿一探，卓大公子估计还倒在雪地里。”“什么？溪然他……”

　　卓老爷两边太阳穴的青筋都浮现了，顾不得发怒，赶紧向一名家丁以眼神示意，后者头一点，立时飞奔离去。

　　连一名小小家丁都能使出轻身功夫，看来那廊上、廊下全是练家子，今日他瀚海阁卓家想将他夫妻二人撂在这儿不成？宋观尘面上不显，已将种种看进眼里，内心兀自冷笑。

　　他内心冷笑，有人内心却傻怔得很。

　　苏练缇三世为人，从来都不知道这个身为定国公世子爷、皇城大司马宁侯爷的男人，竟然说谎不打草稿，完全没有一丝脸红心虚样，谎话当真信手拈来，绣口一吐就能成篇！

　　更教人傻眼的是，他全然不怕谎话被戳破，还明摆着一副“阁下有本事就来戳破”的气势，令人恨得牙痒痒又寻不到地方咬下。

　　突然很想笑，苏练缇硬是忍住，只得头低低，装出彷佛惊魂未定的模样。

　　宋观尘接着说下去——

　　“那黑衣人随即逃走，本侯欲追，却担心若将夫人留在原处，那恶人要是折返回来后果不堪设想，于是便将夫人带在身边一路追踪，结果一追追进贵府宗祠里，就见那人蹲在这儿不知做什么，本侯与夫人遂躲在一旁觑看，谁料，这像九宫格的玩意儿竟是个机括，那人就靠它藏进密室里。”

　　苏练缇听得一颗心怦怦跳，耳中发热。

　　她知道他在行一着险棋。

　　宋观尘的这一番话有真有假，尽管他不知道机括启动的方法，更不知密室的门落在何处，真真假假的话术却能让对方胆寒骇然，自乱阵脚。

　　“爹，您看这……”卓老爷的急躁发话被卓阁老手杖点地的厉响给遏止。

　　“侯爷还有何话要说？”老太爷面沉如水，两眼瞬也不瞬。

　　宋观尘颔首，十足为对方着想般道：“贵府进了贼人，本侯身为皇城大司马，追捕这是职责所在，更是该当之事，贼人如今就藏匿在这座祠堂某处，还望卓阁老将密室开启，让本侯将那扰乱锦京安宁的恶贼逮进皇城军司铁牢细细审问。”

　　“我卓氏宗祠没有什么密室，那九宫格亦非机括，侯爷定然看错了。”老太爷也是个死猪不怕滚水烫的，一口咬定，没有就是没有，不是就是不是。“侯爷身居要职，重责在身，必然无比繁忙，老夫府内之事会自行解决，若真进了贼人，逮住后必送至皇城军司受审，我卓府上下就不多留侯爷贤伉俪了，请回吧。”

　　“这事不了，本侯还就不走了，阁老以为如何？”

　　“宁安侯！”卓老太爷皱起老眉，正想把皇上搬出来镇一镇眼前道嚣张小备，顺道再用瀚海阁所代表的文人势力压一压武人的气焰，岂料卓府总管此时急匆匆跑来，喘到不行仍奋力挤出声音——

　　“老、老太爷……老爷，那外头……咱们宅子外头来了、来了好多兵勇，瞧着都是……都是皇城军司里当差的，说是奉皇城大司马宁安侯之令，前来……前来追捕恶贼啊！”

　　“什么？”卓老爷险些惊跳。“怎么可能？”

　　老总管点头如捣蒜。“是真的是真的！老奴确认再确认，确实是皇城军司的兵丁，他们还……还不让关门，说咱们不肯配合，定有包庇恶贼的嫌疑，守门的几个根本挡不住，被他们闯进来啦！”

　　说时迟，那时快，大队人马已奔进大宗祠堂的院子内，管他是廊下还是廊上，在场所有卓府的人全被皇城军司的兵勇铁桶般围了个水泄不通。

　　十人小队的一支亲兵更是如入无人之境、长驱直入穿过个个是练家子的卓府家丁们，直达位在核心位置的宋观尘面前。

　　“属下来迟，请大司马恕罪！”十人动作一致，单膝跪地，抱拳行礼。

　　“不迟，来得正巧。都起来吧。”宋观尘从容淡笑。

　　“是。”十人异口同应声，倏地起身，也不再退开，却是手按腰间佩刀刀柄、面朝外而立，将宋观尘夫妻二人团团护在中心。

　　除卓老太爷还能顶着一脸沉肃，卓老爷以及卓家各房几位大小爷儿们，不是气到满脸渗血般通红，要不就是被惊得一阵青、一阵白。

　　“不可能来得这样快又这样恰巧，根本是预谋……对！这是预谋！宁安侯你这是故意来闹咱们卓府的是吧？任由底下兵勇骚扰当朝老臣宅第，还直捣我一族宗祠，你眼中还有没有王法？”卓老爷气到跳脚，保养得漂漂亮亮的胡须都给跳乱了。

　　他此话一出，卓府其他房头的爷儿们起此彼落跟着呼应。

　　宋观尘这儿倒是不痛不痒，还有点懒洋洋地翘起唇角。

　　“欸欸，就是看重我东黎王朝的王法，这才不得不追根究底，怎么也要把恶贼逮捕归案并查清楚底细，方能不事负圣上和百姓们的托付，各位说是不是？”一顿，他俊颜忽沉，语调亦沉——

　　“至于刚刚卓老爷所说的什么预谋、什么故意闹你卓府之类的……呵呵，能说这话，就得有胆子担得了干系，各位有胆跟本侯对赌吗？”再顿了顿。“要赌的话，也是赌本侯能不能逮到贼人，那就请卓阁老行行好，把密室门给开启了吧！”结果问题又绕回来，落在卓老太爷身上。

　　场中静了两息，终才听到老人家慢沉沉道：“没有密室，何来开启？宁侯如此攀依不饶，其心可议，今日不给老夫一个说法，欲要全身而退，定然不可能，咱们就一块入宫面圣，求皇上圣裁，不知侯爷敢不敢？”

　　家里老爷子腰杆子挺得笔直，话说得敞亮，让卓家上下瞬时间底气爆充，怒目与宋观尘的人马对峙，场面一触即发。

　　突然间，一道柔雅软嗓轻荡，覆盖在无形干戈之上，很有化干戈为玉帛的柔劲儿，只听那女子有些儿娇柔、有些儿腼腆道——

　　“侯爷，妾身好像知道该怎么操作那九宫格机括。”

　　谁？谁在说话？

　　说的还是不着边际、作他春秋大梦的傻话！

　　是谁？

　　卓阁老眼皮暗跳，精光难敛的双目循声一瞟，落在那个被无赖侯爷挡住大半身子的宁安侯夫人身上。

　　卓阁老直到此际才拿正眼瞧她。

　　小娘皮一个，皮相尽管还入得了眼，但终究不过是一名手无缚鸡之力又出身市井的女子，能起什么作用？他老嘴撇了撇，勉强藏住不屑。

　　这一边，宋观尘正因妻子的主动出言胸中怦然。

　　凭借两人的绝佳默契，他在她的暗示下陪着演戏，准备联手坑人。“当真？那夫人是如何知晓的？”

　　苏练缇因他接话接得恰到好处而抿唇笑了，显出小女儿家依赖的姿态，攀着他的健臂，略踮脚尖，往他倾下的耳际凑唇低语。

　　叽里咕噜、叽里咕噜……任谁也听不清楚她对丈夫的耳语，唯见宋观尘频频颔首，口中喃喃。

　　“原来是这样，明白明白……夫人果然厉害，本侯佩服之至。”

　　“那、那不如候爷就让妾身试试吧？”