桃枝悄悄地伸出来探一探春天，寒气渐渐散去，将枯死的灵魂还了回来。

　　今日是桃月初六。

　　宋姣姣坐在化妆镜前，一条眉毛化了一个时辰。在春花秋月的帮助下，很快就挽了个双丫鬓，略施了些脂粉，整个人就像刚成熟的桃子，又沾着原本稚嫩的喜气。

　　没有人提起这一天，贺昭照常上朝，看折子。

　　直到晚膳时分，他才从公文里抬起头来，脸上显不出多少疲惫，也不高兴。

　　两个宫女大着胆子，端着鸡汤走过去，放在他的桌子上。

　　一个宫女低垂着头，捏着嗓子开口：“皇上，作妃娘娘给您做的鸡汤，请您赶紧喝呢！”

　　“哦，好。”贺昭抑着唇边的笑意，舀了一口鸡汤喝下去，啧啧称奇，“作妃真是贤淑，煲的鸡汤都比旁人的好喝许多。”

　　那宫女气得咬了咬牙龈，耐着性子问：“作妃娘娘很是期待呢，皇上再夸一遍？”

　　好嘛，原本想给贺昭一个惊喜的，上次还说好喝，现在连她做的鸡汤都喝不出来啦？

　　贺昭一抬头，看见的就是宋姣姣强颜欢笑的脸，她今日妆容比平时精致许多，脱了稚气像个大人了。

　　见她生气得要转身整理下表情，贺昭拉着她的手在身边坐下：“作妃娘娘身边的宫女脾气这样大啊？”

　　杜鹃看着皇上与宋姣姣浓情蜜意，心中又是插了把刀，默默退了下去。

　　只要宋姣姣说出那句“生辰快乐”，皇上定是会将她轰出来的！

　　见贺昭笑意吟吟，宋姣姣就知道他故意哄逗，搓了搓脸又堆出一个笑来，喜气洋洋地凑到他跟前：“昭哥……”

　　“嗯？”贺昭含了点期待。

　　“生辰快乐！”

　　四个字仿佛机器精妙的开关，一摁下去就会触发某些不幸的事情，叫贺昭脸上的笑意尽数抹去，渐渐变得沉郁了起来。

　　今天，又到了三月初六啊……

　　杜鹃看着贺昭的脸色，突然有点愧怍了起来。

　　宋姣姣是那样满含期待地冲她笑，皇上却是被戳到了痛处……不过伸手不打笑脸人，宋贵人总不会太惨吧？

　　宋姣姣被他盯着，手中刚惴惴不安地拿出了礼物，期待贺昭打开时的样子。可贺昭这个样子，一点也不高兴，她便像做错了事情一般，渐渐地将手收回去。

　　“谢谢姣姣，朕不过生辰的。”贺昭似在隐忍着什么，攥着她的手紧了几分。

　　宋姣姣手中捂着小小的礼物，突然觉得烫手了起来：“那可以送你礼物吗？”

　　她打开了那个小盒子，紧张得喉咙有点发紧，开了两次也没有成功。

　　盒子打开时，里面的东西静静地躺在那里，充满了虔诚。

　　四年前桃月初六，她第七次见到贺昭，好像就把一辈子定下来了。

　　那时候魏子鹤与贺昭吵了一架，回了魏府，还要愤怒地骂几句：“阿昭不知道怎么回事，今天脾气臭得很，爷不伺候了！”

　　宋姣姣听见了，却是顾不得换男装，坐上了魏家的马车，托他去魏子鹤方才去过的地方。

　　在怡红院，满场子都是不堪入目的东西和声音。

　　宋姣姣一间又一间地找，不知道贺昭走了没有，抑或是在某间屋子里当客人。

　　走廊尽头的那间屋子里，身姿婀娜的女子在唱歌跳舞，浪荡的公子哥将酒一壶又一壶地灌下去，满屋子都是喧闹的声响。

　　宋姣姣眼睛被金碧辉煌的装饰晃得生疼，硬是在角落里找到了贺昭。

　　他不知喝了多少酒，与满屋子狐朋狗友的极尽奢靡不同，他只沉静地倚着柱子，修长的手中执一杆烟，缓缓地吐出烟圈。

　　在一片奢靡的幻境中，他透过烟圈见到了宋姣姣，她穿着浓绿色琵琶领小衫，下身一袭米色襦裙，是这一片昏暗中唯一一笔浓重的油彩。

　　几乎是本能，贺昭将烟斗收了起来，懊恼身上沾着令人作呕的烟酒气，抗拒着生怕姑娘闻见会嫌恶……同时又堕落地想着，自己本该是被所有人嫌恶的，这样能逼走她才好。

　　“昭哥。”宋姣姣的眼睛像黑葡萄一般倒映着他，老实讲她自己也不知为什么就来找贺昭了。

　　“姣姣小友来这里，也是寻欢作乐的么？”他语气轻挑，盘腿坐着，心中祈求着宋姣姣快些离去。

　　“啊，是吧……”宋姣姣蹲在他身前，铁了心要陪着，挠头看老鸨呈上来的花名册，象征性地点了两个，“那就柳七和柳八吧。”

　　宋姣姣感觉很是煎熬，她头一次来这种地方，又不好让贺昭看穿她暗恋的心思，便装作游刃有余的样子，盘腿坐在他身边，看着两个英俊的男侍到了她面前。

　　“要我教你怎么寻欢作乐么？”贺昭眉眼透着淡淡清冷，盯得宋姣姣背后发毛。

　　奇怪的胜负欲涌了上来，宋姣姣咽了咽口水，不愿意让他看扁了，放下大话：“不必，我可是行家。”

　　于是“宋行家”便颤巍巍地伸出手，手虚虚地触着柳七的下巴，强撑着憋出一句：“你……你给爷笑一个。”

　　柳七媚眼如丝地勾了宋姣姣一眼，就叫她吓得往后缩了几步，而他看着宋姣姣满身不菲的服侍，连忙欺身上前：“小姐，我们不如去隔壁包房说话……”

　　话还没说完，一柄烟枪便直直地竖在他与宋姣姣之间。

　　“滚出去。”贺昭有些醉意，眉眼间却不知为何翻腾起了戾气，揉了揉太阳穴。

　　宋姣姣和柳七对视了一眼，皆是不知如何是好，她拽了拽贺昭的袖子：“昭哥……我花了钱的。”

　　她自然不会占柳七便宜，但是摆着看也能延年益寿呀，现在把人赶出去，可不退钱……

　　贺昭将她的意思彻底误解了，凑近了她一些，眸如点漆：“你想花钱寻欢，不如看看我？”

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　　那天，正是贺昭的生辰，他与太后吵翻了天，一出宫却是成了跟在宋姣姣身后的“软饭男”。

　　“这么多年一直没有告诉你，其实是我先暗恋你的……去怡红院那次，我只是想找你，不是去寻欢作乐……”宋姣姣从盒子里取出那只藏了好久的戒指，戒指通体黑玉，最上面四方的牌子上雕着一个“喜”字。

　　“我知道你有许多不能跟我分享的事情，比如你为什么不过生辰，为什么娶了四个妃子……”宋姣姣无奈地笑笑，“但我相信贺昭是世上最好的人，不管如何，我都会陪着你，跟你在一起。”

　　她像是在表白，牵起贺昭左手的无名指，一点点将戒指套了进去，尺寸刚刚好。

　　“我……我很爱你。”

　　眼前又浮现出贺昭当年迷茫得像是被抽走灵魂一样地在一片淫靡中抽烟的样子，宋姣姣心里难过，紧紧地搂住他的脖子。

　　二人并不是矫情得爱将“爱”放在嘴边的人。

　　贺昭低着头，在她耳边轻笑一声：“朕还说喜铺掌柜怎么只肯给朕定这个戒指呢。”

　　他伸手从柜子里拿出一个一样的盒子，拍拍宋姣姣的背，将她的手放在手心。

　　盒子里是一枚一模一样的白玉戒指，他像是要被幸福冲昏了头脑，与心中纠结起来的苦涩混在一起，颇为郑重地将戒指为宋姣姣戴上。

　　“我们成亲吧姣姣，求你了。”他将唇贴在戒指上蹭了一瞬，“这件事，我可以与你分享的。”

　　二人没有带任何宫人，来了宫里的平安寺。

　　里面有许多皇室旁支的牌位，推开一侧的暗门，供奉着一个没有字的牌位。

　　“嬷嬷，我带着姣姣来看你了。”贺昭有些痛苦，喉头微微发涩。

　　宋姣姣拉着他的手，一起点了火，将纸钱燃了，送到另外一个世界去。

　　先帝是个风流的人，那时候的宫斗还很正宗。

　　如今的太后，虽然家世显赫，但只是一个普通的妃子，一层一层的阶级压得人喘不过气来，就连生下来的贺昭，也要送给别人当孩子。

　　当时的贵妃嚣张跋扈，后来也生下了自己的子嗣，却又不打算将贺昭还回去，助长淑芬的气焰，便在宫里开了个小屋，打发了个老嬷嬷去照顾贺昭。

　　嬷嬷待贺昭，真真如亲生一般，二人在痛苦的宫斗中过着贫穷但不危险的日子，直到贺昭入学堂，如开了鞘的刀，锋芒再也藏不住……

　　嬷嬷原本是在贵妃的授意下，要将他除掉的。可半个馒头刚喂进去，嬷嬷就又扣着他的喉咙，让他将吃下去的馒头全都吐出来，转眼就哭成了泪人。

　　在宫中如履薄冰二十载，嬷嬷不仅没害死贺昭，还拼了一条老命与淑芬联合，将贺昭送了出去，可她一个人留在了可怖的贵妃后院……

　　他始终与淑芬不亲近，日日求着淑芬将嬷嬷救出来。可贵妃盛怒，淑芬也从妃子被打成贵人，自身难保，又如何去救嬷嬷啊？

　　那夜，贺昭生辰，往年都会悄悄赠他礼物的嬷嬷不见了。

　　他从觥筹交错的夜宴上溜了出去，在贵妃后院静静地等。

　　正是这一夜，两个太监用草席一卷就将一个被饿瘦得不成人形的老奴尸体从后院抬了出去，正对上贺昭琥珀色的眼睛。

　　嬷嬷的手中，还死死攥着要送他的小帽子呢……