外头芦苇正抱了一只黑猫往廊下来, 宁清言瞧了一眼，便就直接走了。因为戴了帷帽，芦苇也不清楚究竟是谁, 只擦身而过的时候, 多望了一眼。

　　“芦苇，怎么了？”

　　芦苇这才哎了一声上去，将猫往前递了递：“是方才在厨房墙头上的, 被王婶娘赶了下来，不想竟是摔了，小姐瞧它这腿。”

　　“摔了？”秦青探手过去, 黑猫又是一挣, 比之团子先前模样毫不逊色，只那爪子被芦苇按着, 无端又抖了抖, “猫怎么会摔着, 本就是会爬高的。这定因是原本就伤了, 你抱紧了些。”

　　“是！”

　　待将这猫包扎好了, 小东西终于没了那么大的敌意, 秦青招了婶娘过来送些吃的，后者一进门瞧见, 愣了一下：“这不是偷吃的猫么？”

　　“摔伤了。”秦青跟着看了一眼, “婶娘瞧它这瘦骨嶙峋的样子，定是还不曾得手。”

　　“那可不是，我日日盯着呢, 就怕外头那些猫猫狗狗的进来叼了东西。老爷吩咐过的，这药材什么的，万不能被践踏了。”

　　说起这个, 秦青想起来：“此前这京城街上没得这般多的猫儿，如今这是怎么了？”

　　“小姐这话说得倒是不错，确然这些时日猫儿才多了起来。”说话间，那瘦猫终于卸了戒备开始吃盘子里的菜汤和窝头，倒也不挑，应是饿极了。

　　王婶娘叹了口气：“咱们这城西倒还好些，小姐是没去城中，今日去街市上的时候，那摊贩们可是苦不堪言呐。都说这狗来富贵猫来穷，做生意的人家，哪里想要瞧见猫的，再者说，这猫么，阴气重着呢，实在不好。”

　　“婶娘别说了，没得有些瘆得慌。”芦苇蹲下去瞧了猫，复又抬头，“对了小姐，我记得那宁小姐不是还养了一只猫的？听说还是西域进贡来的，是异瞳呢。”

　　“那哪里能一样，”那般猫儿，怕是有时候比人金贵多了，也不知是幸或不幸，秦青直觉有些什么不对，再要细想，却又混沌，直到听见这宁小姐三个字，才微微怔住，“王婶娘方才意思是说，这京城人家很是不喜这些猫儿？”

　　“何止是不喜欢？”王婶娘接道，“传说猫是自带阴煞，平白没有人家喜欢野猫入室的，晦气得很。”

　　说着又瞧向那地上的小畜生，哎了一声：“尤其是这黑猫，更是不好。”

　　秦青笑了笑：“无妨，婶娘若是闲下，倒是可以将这猫抱去护国寺，也算是一桩善缘。保不准能给婶娘带来些什么好事儿来，婶娘且等着便是。”

　　王婶娘依言也笑了：“那可是借小姐吉言了！”

　　养心殿内，公公正打着扇，便就听见那案前人砰得摔下一本折子，而后跟着一声哼。

　　那扇子便就停了下来，不敢动作。只那阶下立着的人上得前来：“父皇息怒。”

　　“朕怎么息怒？”仰靖安点着那个折子，“来，太子你瞧瞧！你去瞧瞧！”

　　仰桓广袖收了一瞬，而后才躬身捡起，垂眼看下几行：“父皇是气司户监办事不力？”

　　“接着看！”

　　闻言仰桓便就又拉开了后几页，这才慢慢拧了眉。合上折子的时候，人已经跟着跪了下去。

　　仰靖安的声音染了不悦：“太子缘何跪下？”

　　“父皇圣断，定能听出朝臣弦外之音，此事虽非因儿臣而起，却又事关儿臣，因为儿臣，父皇才越发心焦，”仰桓跪得端直，“儿臣此跪，但求父皇息怒。”

　　“好，很好。”仰靖安重复了一声，这才从那案后行出，负手站在他身前，“你说得没错，猫患祸国，乃是传闻卦辞，这一次倒是不需得他司天监与朕说了。”

　　仰桓便就听着，仰靖安踱了步去：“祸国，祸国——司户监半月前便就已经下了人手去捉，到如今，怎生还能越演越烈！”

　　折子在仰桓手中，仰靖安说着便就来气，又抽了回来一把甩开，声音更是提将起来：“现在可好，一纸折子请罪，倒是归咎于天命！好一个言之凿凿！朕看这司户监是想要废了！”

　　仰桓终是抬起头来：“父皇，前朝所谓猫患祸国，直指楚皇后。当时楚皇后妖言惑众，天命降警示于京都，全城猫满为患，百姓无法生活。”

　　“可是父皇，儿臣对母后，未曾有一丝不满。”仰桓坦然往上，“此间有折子如此，看起来乃是于母后不利，实则乃是直指儿臣。”

　　“儿臣若是做下此举，便是寒了父皇的心。父皇自小教导儿臣厚德载物，更遑论母后心挂儿臣，特意替儿臣选妃，且特意拨人入东宫伺候，儿臣本应感激，怎会行此不义之事。”

　　仰靖安眯了眼，半晌才复道：“司户监，可都是你的人？”

　　“……”这一问，问得清楚明白，竟是连丝毫的预兆都没有，仰桓本是坚定的眼中一闪而过的仓惶，“父皇……”

　　仰靖安摆摆手：“朕问你，不是怪你，不过是要提醒你。你以为的自己人，可当真是自己人。”

　　本该胸有成竹，仰桓却是浸了一头细汗，良久，才躬身回道：“谢父皇。”

　　“桓儿。”仰靖安慢慢又走回座上，“朕从来没有说过，不可结党。这个江山天下，若非有结党之人，又如何管下？可你莫要忘记了，人心，是最不可测的东西，你若是不好生拿捏，便就会被人拿捏。明白了吗？”

　　“是！儿臣明白！”

　　待那羸弱的身影缓缓站起出去，养心殿门复又缓缓合上，仰靖安才又提了笔起来，边上公公沉默又打起了扇子，被前者伸手拦了：“去把折子捡过来。”

　　“是。”公公将折子捧上，替他摊开在案前。

　　仰靖安略略批了几个字，偏头道：“这七司里的老东西，个个都精着呢。”

　　“瞧陛下说得，他们再狐狸，还不是听陛下的意思行事。”

　　“哼。一会你亲自去司户监，告诉他们，三日后擢考之日，若是叫朕听见一声猫叫，朕叫他们提头来谢！”

　　“是！”

　　仰桓一路回了东宫，心下有些乱。初看那折子的时候，确然以为是有人害他，不然也不会偏生是用了司户监的名义。

　　可再一想，仍是觉得不对。父皇所谓人心，当真是敲打他小心身边人么？

　　紧接着的几日下来，司户监带了好些人在街上捉猫，有护国寺的方丈领了僧人来将这些猫儿都装回去，未见血腥之气。虽是喧嚣了两个整天，到底是肃清了。

　　芦苇抱了那黑猫送出去，回来与秦青感慨：“这朝廷一出手真是不一样，连护国寺的无闻方丈都来了。”

　　天子脚下，突然多出这般多的野猫来，也实在是稀奇了些，只如今这一道令下，倒似是安排妥当得很，连去处都叫人找不出不对来。

　　护国寺来人，便就是抓捕过程中当真有什么的，都有人给就地超度了，可见是滴水不漏。

　　若说无人安排，那实在是说不过去。

　　这事情应当最早知晓便就是司户监了，开铺子的怨声载道，能想起来的也就是先往司户监里告求，可能形成这般势子，当不是一天两天。

　　算算也是半月有余。

　　“小姐笑什么？”

　　“我笑这司户监，晕了这般久都做不成的事情，突然一朝之间就开了窍，做得这般漂亮。”秦青身上着了轻纱，仍是觉得有些暑气。

　　“许是方想起的对策呢。”

　　那就更稀奇了，卷宗里记得明明白白的事情，还需要想得多清楚。她原本只想起，陈太师长子便就在司户监内，如今陈宴与宁清言结了亲，保不准瞧见宁家的猫，突然想起这猫患一事，联系司户监做了些文章出来，为了嫁祸那东宫。

　　看来，这竟是她小家子气了。如今这掌权人，才是个擅攻人心的。

　　话没说完，就听赵怀进来：“小姐。”

　　“怎么了？”

　　“外头来了棘手的患者，老爷今日回府，还未回来。”

　　“棘手？”秦青皱眉，“外伤么？”

　　赵怀为难：“似乎不算。”

　　不是外伤，那确然不好治的，秦青便就抬脚往外去，边问了情况：“药谷的大夫可瞧过？说什么？”

　　“瞧过，说是治不了。”

　　秦青越发提了一颗心来，只这一打帘子出去，直直便就对上一张如花笑脸，蒋岑打那椅子上翘了起来：“秦大夫！”

　　秦青没理他，往外头又瞥了一眼，问赵怀：“人在哪里？”

　　“在……”赵怀也不好启齿了。

　　如此，她方才反应过来，点着蒋岑质问道：“你说的重症不治之人，就是他？！”

　　不想那边的男子似是点了穴一般，立时就瘫了下去：“哎呦，又疼了又疼了，哎呦不行了，秦大夫，我这心，跳得太快了，我实在是受不住了，哎呀，心悸……心慌……哎呀……”

　　秦青狠狠忍了一顿，才能好生与一边望风景的小厮说话：“木通。”

　　“哎秦大夫！”

　　“把你家主子——抬进来！”

　　赵怀赶紧就让了路去，木通扶了蒋岑跟上去，小心压低了声音哭道：“少爷，少爷您悠着点，不骗您，我觉得秦小姐将将说抬进来的时候，分明后话是要剁了你！”

　　“你想死是不是？”

　　不及踹人，就听前头人喝道：“放下！”

　　木通哪里敢耽搁，将蒋岑端端摆在了椅子上就带了门出去。

　　蒋岑这会儿乖巧多了，只西子捧心般靠着，一个字也不往外蹦了，光是瞧着那人左右巡了两圈最后停在了他面前：“蒋岑！”

　　蒋岑眼一闭心一横，倒豆子一般：“别，别这么大声说话，我心慌——我就是紧张，紧张得很，我明日就要参加擢考了，我今晚要早睡的，免得发挥不好你爹不与我定亲。可我总得见你一眼不是，那我只能白日来寻你，哪里晓得你今日不坐诊呢，他们又非要问我有什么病，那我总不能给自己手打折了吧，明日还要答卷呢！嗐！我能有什么病，我就……我就是心里有病，只能你来治……”