朝会之后，礼部尚书被天子单独留下来了。

　看着天子难掩阴郁气息的背影，同僚看了看鬓生华发，一把小胡子怕得使劲抖的礼部尚书，同情道：“陛下兴许是要问你选秀的事儿呢，你将闵尚宫今儿一早送来的贵女画像里挑出几个拔尖儿的，陛下瞧着美人自然高兴了。”

　于是礼部尚书颤颤巍巍地抱着一堆画像去觐见天子，只是那些他辛苦搬去的画像却没得到天子半分关注。

　高大威武的天子身着杏黄麒麟云纹圆领袍，半阖着眼，神情瞧不出喜怒，只听着声音冷淡，似乎携着北境昆仑终年不化的冰雪，仅是站在下首听着，就不禁叫礼部尚书打了个寒颤。

　“朱卿所来为何？”

　礼部尚书忍住了擦汗的手，寻思着不是陛下您让微臣来的吗……

　自古这君王选秀都该由宫中尚宫局负责，不知陛下抽什么风，叫他这个年过半百的糟老头子也跟着奔波。

　他朱正鹤也是三朝元老了，哪里瞧得上那些稚嫩秀女，待到她们有福气封后，乃至封一品三夫人之一再说不迟。

　不过这等心事自然不好在燕观面前表露出来，是以礼部尚书只微笑道：“陛下御极不足一年，后宫空置，膝下无子，是该广纳采女，以期为皇族延续血脉。”

　一言以蔽之——陛下，您该娶老婆了。

　端坐在那紫檀木钿龙戏珠堆漆描金方桌之后的天子低着眼睫，手中似乎在摩挲着什么东西，礼部尚书人老了，眼睛难免不太好使，依稀看着像与陛下身上那件袍子一般的杏黄色璎珞。

　不过许是用得久了，那璎珞上边儿的颜色都淡了些，瞧着有些破旧。

　“朕想要什么样的妃子，都可以吗？”

　眼看着天子自那次应允选秀后便又跟入了佛门一般，对着他们献上的采女画像无动于衷，遇上陛下心绪不佳时，听说那负责遴选采女的闵尚宫还挨了训斥。

　如今陛下好容易又对着这事儿上了点心，这回应当是要开窍了！

　礼部尚书差些喜极而泣：“这是自然，天下万民，无不是陛下所有。自然是陛下想要什么样的女郎，她都得乖乖进宫侍奉陛下，为陛下绵延子嗣，这可是天大的福气啊！”

　说得脸都红了的礼部尚书很是激动，却听得桌案之后的天子唇齿间溢出一声蕴满了冷意的嗤笑声。

　这般的福气，却有人躲都躲不及。

　礼部尚书被他那一声冷哼搅和得心中七上八下，怎么，他说得不对吗？

　可这的的确确是事实啊！若不是他家中没有适龄的女儿孙女儿什么的，这回选秀还轮得到崔氏、王氏那几个老匹夫上下打点钻营？

　燕观一句话唤回了正在神游天外的礼部尚书。

　“朱卿说得极是。拟旨罢。”

　礼部尚书高兴又带着些遗憾地摸了把自己仙气飘飘的美髯：“不知是哪家女郎福泽如此深厚，能得陛下爱重……”

　燕观紧紧抿着唇，吐出几个字。

　“长兴侯府大娘子，周幼吾。”

　“哦，周家大娘子，那可真真是个灵秀人物呢。”礼部尚书习惯性地拍了通马屁，满脸喜气的他忽地一僵，愕然地瞪大眼睛，“陛下，此女是和离归家，如何能入宫侍奉您？”

　然后他就看着陛下用那双号称一掌拍碎了匈奴将军脑袋的手轻轻一掰，那湖心玉笔便咔擦一声，断成了两截。

　“朱卿可是对朕的贵妃有意见？”

　礼部尚书差些一口气没喘上来，叫那曾嫁过人的周家大娘子入宫侍奉便也罢了，还一下子便给了她三夫人之一的贵妃尊位！

　这可是正一品的封位啊，何等尊贵！

　便是先帝在时，也无人登了贵妃尊位，也就是那王氏，仗着出身琅琊王氏这般百年望族，自个儿又抚育了一双儿女，才勉强封了个淑妃。

　可如今，一出手便是贵妃……

　看出礼部尚书的惊愕，燕观慢条斯理地将那断成两截的玉笔扔在桌上，发出清脆的叮声。

　“朱卿既说朕膝下空虚，至今无子。那自然该找已经生育过的女郎，能诞育婴孩，可见身体康健，是带福之人。”

　“朱卿，你以为如何？”

　被天子饱含阴翳的目光锁定的礼部尚书只得抖抖索索地应是。

　“只是，这些采女……”

　礼部尚书指了指被天子忽略在一旁的画像。

　意思是既然您都松口立贵妃了，这些采女里边儿多的是出身世家贵族的女郎，陛下您意思意思一同封几个，也能更好堵住那些老匹夫的碎嘴。

　燕观沉默了一瞬，随即有些厌烦地揉了揉眉心：“都拿去烧了。”

　意思是不准备再立旁的妃妾了。

　礼部尚书抖了抖胡子：“陛下，这……”于理不合啊！

　被刮了一个眼刀子的礼部尚书顿时不敢再多话了，只又问了几句，得了回答的礼部尚书心中不住咂嘴，啧，当年幸亏没叫自家那一副□□样的小儿子娶了周家大娘子。

　要不然，要不然如今岂不是他成为贵妃的前翁公？

　啊呀，那可真是，真是……

　不过如今这该是成国公那老匹夫操心的事儿了。

　素日与成国公有仇的礼部尚书自觉有戏可看，乐滋滋地走了。