一个妃位算不得什么，要紧的是这意味着从此她可以与古幼薇、梁慕云这些人平起平坐，甚至更胜一筹。而其他人想要使手段，也须有所顾忌。太后的告诫之语仍旧萦绕在玉言耳畔，她万不能掉以轻心。

　　文墨笑语欲欢，“如今小姐可算得万事俱足，只等诞下皇嗣，就是水到渠成了。”

　　“瞧你这高兴模样，是男是女还不知道呢！”

　　“男女都好，反正陛下总会喜欢的。”文墨眼利，看得格外分明。

　　玉言不觉笑了，“这倒是实话。”她亦有些怅惘，“说来本宫如今有孕，娘家人是准许进宫探望的，偏哥哥是个男子，诸事皆有不便，若有女眷便会好些。”

　　文墨知道她心中所想，勉力道：“娘娘放心，两位小姐吉人天相，一定会没事的。”

　　“但愿吧。”

　　也许真叫文墨说中了，半月后的某天，她与文墨在房中裁制新衣，孕期容易觉得累，她才伸了个懒腰，就听小安子来报：“娘娘，外头来了一位客人。”

　　文墨替她问道：“谁呀？”

　　“不清楚，据那人说，仿佛是娘娘的亲眷。”

　　玉言心头一震，忙道：“快请进来。”

　　一个娇脆的声音响起，“不用了，姐姐，我已经来了。”

　　果然是玉珞，她比先越发出挑了，身材高挑清瘦，腰身不盈一握，仿佛一阵风就能吹倒。面庞由圆而尖，早已褪去少女时的稚气，只有眉宇间的忧郁沉静一如往昔。

　　玉言打量着她憔悴的模样，又是心疼又是难过：“你怎么瘦得这样厉害，在外头吃了很多苦罢？”她身上的衣裳仿佛是新换过，大约也是为了进宫体面才匆匆穿上的。

　　文墨早收拾了些精致的茶点过来，殷勤劝道：“四小姐远道而来想必饿了，还未到用膳的时候，先将就吃些点心吧。”

　　还是她想得周到。玉珞大概真是饿了，也顾不得仪态，使劲狼吞虎咽起来，却是吃些太急，险些哽住。

　　玉言忙倒了杯茶给她，抚着她的背道：“慢点吃，别噎着了。”她心底的疑惑越发浓重：玉珞到底经历了什么，即便是为奴为婢，也不至于连顿饱饭也不让人吃呀！

　　约略吃饱后，玉珞不好意思地抹去嘴边的残渣，“姐姐，我有点累了，想洗个澡先睡一下，不知道方便吗？”

　　她看起来的确疲倦，玉言点点头：“你我姊妹客气什么，我这就让人领你到卧房去。”

　　晌午宁澄江过来，玉言迫不及待地问起，宁澄江便告诉她：“朕派去的人是在乞人堆里找到你妹妹的。”

　　“乞人堆？怎么会在那种地方？”玉言不觉惊呼。

　　“我也不清楚，据闻找到玉珞时，她涂黑了脸，蓬头垢面，衣衫破结，几乎连男女都分不出来。若非随行的人中有金府从前的一名侍从，还真不定认得出。至于她为何流落至此，详情恐怕得你自己问她了。”

　　晚间梳洗已毕，玉言来到安置玉珞的偏殿，就见玉珞另换了一身干净的寝衣，卧在床上，痴痴地望着烛花，不知道在想什么心事。

　　许是她的衣带扰乱了烛火，玉珞方觉察她的到来，招手笑道：“姐姐，你还没睡呀？”

　　“我想你大概也睡不着，所以过来陪陪你。”玉言在床边斜签着坐下。

　　“姐姐想得可真准。”玉珞伸手将她扶到床上，“春寒虽过了，夜里还有些凉，姐姐小心冻着。”

　　“记得小时候，咱们也常这样联床夜话，现在想想真有意思。”玉言依她所言，果真与她并床而卧，玉珞小心地替她将被子盖好，玉言笑道：“你还是这样细心。”

　　玉珞没有接话，只笑笑不语。

　　房内只燃着一只烛，那一点红红的烛光渺小而可爱，然而没有多少热力，好在门窗都关得很严，两个人紧紧挨着，彼此依靠，仿佛真回到了小时候。这间房不大，但正因如此，它隔绝了时间和空间，让人找回一点儿时的记忆。

　　两人说起童年时的趣事，吃吃笑个没完，金府的回忆自然不都是好的，她们却有意识地拣了有意思的部分来说，至于其他，便甘心舍弃掉了。说到酣畅处，玉言终究问起那个最不想问的问题，“玉珞，听陛下说你是在乞人堆里被发现的，这些年你究竟经历了什么，为什么会变成这样？”

　　玉珞微微侧过脸，小心翼翼地抚上她的肚皮，“听说姐姐有了陛下的骨肉，真好，姐姐也要作娘亲了。”

　　她在逃避。

　　玉言面色往下一沉，她温柔而坚定地按住玉珞的手：“玉珞，告诉我，有什么事不能对姐姐说呢？”

　　玉珞的头垂得更低，她的嘴唇颤抖得厉害：“姐姐……”

　　玉言忽然想起一事，“玉瑁呢？”

　　“她……”玉珞瞠目结舌地望着她，半晌，她低低地道：“三姐死了。”

　　“死了？”玉言几乎不敢相信自己耳里听到的，在她印象中，玉瑁一直是一只蜇人的虫豸，虽然不讨人喜欢，却异常顽强坚韧，这样的人居然会死？“她是怎么死的？”

　　玉珞看着很难过，她脸上的笑再也消失不见了，“她是为我而死的。”

　　原来当初金家势败，玉瑁和玉珞被下放到定州府衙为官婢，本来就日日看人脸色行事，那知府也是个不怀好意的，意图染指与人，偏他那夫人生性悍妒，叫她发觉，将两人赶出去，也不知幸也不幸。也是命途多舛，那晚，姐妹俩夜中踽踽独行，偏生遇到几名强徒，意图摧折二人。

　　“是三姐拼尽全力拖住那两人，才使我有逃跑的机会，可她却……”玉珞泣不成声。“第二天早上我才有胆子去看，那伙人已经走了，只有三姐的尸身在那里，衣衫破烂，身上也伤痕累累。她大概是不堪凌-辱、咬舌自尽的。我去看她的时候，她的眼睛瞪得老大，死死地望着天。可恨我连那伙人的名姓也不知道，不能为她报仇……”

　　玉言用帕子拭去她脸上的泪，“别难过了，逝者已矣，你不也是没法子吗？”

　　玉珞泪水涟涟地仰起头，“玉言姐，我对不起她的不止这一件事，你还记得当初那盒胭脂吗？大姐赠与你，后来被三姐偷去的，你知道吗？我明清楚那盒胭脂里有毁容的毒-药，却故意隐瞒不说……”

　　“可我记得玉瑁后来也全好了呀，并不见容貌有损。”玉言提出疑惑。

　　玉珞苦笑，“那是因为我动了手脚，我在那盒毒胭脂里挑了一点，掺到好的里头，我想给她一点教训，让她吃点苦头，你看，我是不是很坏？”

　　怪道当时玉瑁的脸好得那样快，原来中间还有这样的曲折，却是玉言料想不到的，她叹道：“可是你终究还肯认她这个姐姐，不然也不会做手脚，看着她毁容便是了。”

　　玉瑁从前那样跋扈，就连玉珞也没少受她的欺凌，无怪乎两人一直不和。可是在真正的危难关头，这一层血缘的纽带便显出来了，玉瑁拼死也要保护自己的妹妹，这一点不能不令人感动。玉言沉吟着道：“玉瑁的尸首呢，你是怎么处置的？”

　　玉珞胡乱抹了一把脸，“当时我身无长物，只好找了块空地将其草草埋了，现在恐怕不知烂成什么样了。”

　　“她终究是金家的女儿，我会命人将她的骨殖迁出来厚葬，也算是一份心意。”她与玉瑁虽然没什么感情，心中亦觉得酸楚难言。本来以为能有一场完整的团聚，终究这样不圆满。她转头看着玉珞，“那么你呢？后来你便一直过着街头行乞的生活吗？”

　　她忽然瞥见玉珞露出的一截手臂，上面隐隐有几道鞭痕，她立刻执起来细看：“这是怎么回事？是谁打了你？”