他从几个同僚口中得知，那位孟大人此番是奉皇命前去两广督查私盐一案。这桩案子牵连极广，官商勾结，多少人都是睁一只眼闭一只眼，权当无事发生。若真要查出这背后之人，恐怕朝堂上，又要起一番动荡。

　　仔细去想，要真和莹雪说的那样，那位孟夫人遭了不测，恐怕也就是因为此事。

　　妻子口中的“仇人”，真去算，老丈人还算是一个。

　　只是这样的话，他自己心里清楚就可以了，没有必要与面前的人说。

　　郑秦握着薛莹雪的手，又紧了几分。

　　*

　　送别薛莹雪后，清和仍止不住去想方才遇到的事情。

　　那丫鬟支支吾吾，定然是有所隐瞒。而那马车之上，又不见那位孟夫人的踪迹。

　　这事本与她无关，可偏偏叫她碰上，叫她晓得了。这会儿，她实在做不到，若无其事，无动于衷。可这样的事，她又与何人去说，他又该做些什么才能帮到那位孟夫人，她只是个外人，甚至连朋友都算不上。

　　日暮西沉，马车缓缓向宫门口驶去。清和掀开车帘朝外头看去，长安街一如往常热闹。

　　她眉心紧蹙，两片唇紧紧抿着。

　　倏地一阵颠簸叫她从愁绪中脱身而出，她抬头朝远处望去。

　　两匹高头大马，由远及近，缓缓而来。街上人要比几个时辰前少了一些，那两匹骏马便格外显眼。

　　待到看清了那有些模糊的人影，清和面上一喜，随即赶紧放下车帘动作，利落的跳下马车。

　　外头站着的护卫有些意外，正想开口说些什么的时候，清和却快他们一步。

　　“我看见薛世子和穆大人了，你们在这等着，我去去就来！”

　　说完，她便毫不犹豫的朝后走去，护卫和车夫，只得将马车停在旁边等待。

　　另一边，韩子章勒紧了缰绳，骏马的步伐也随之缓和了几分。

　　很快，韩子章朝和穆延并行。

　　韩子章唇边勾着笑，“切磋赢了怎么还闷闷不乐的？底下那两个原本不服你的副千户如今不都乖乖的了，还有什么好烦的？”

　　穆延瞥了韩子章一眼，淡淡道：“世子，我没有烦，也没有闷闷不乐。”

　　“那怎么还拉着脸？”

　　从前底下的那些人，都爱议论韩子章时常冷着脸，不苟言笑，如今看来，穆延真是有过之而无不及。分明二十不到的年纪，成日一张脸上无悲无喜，老成到比起那些而立不惑之年的，都有过之而无不及。

　　穆延依旧没什么反应，“世子多想了，我从来都是这副模样。”

　　韩子章本就不善与人打交道，这会儿也不知道该说些什么了，平心而论，他是很欣赏自己这位弟弟的，可惜，穆延并不怎么搭理自己。

　　皱眉犹豫了半天，正想再说些什么时，一道声音传入耳边。

　　“韩世子，穆……穆延。”

　　垂眸去看，竟是清和郡主。

　　她脸上带着笑，又隐隐透着几分羞怯，瞧着模样便晓得她很开心。

　　韩子章轻巧地跃下马鞍，“郡主。”

　　清和后知后觉自己笑得太过明显，她稍稍收敛了神情，“世子与穆大人，这是才从演武场过来么？”

　　话虽是朝着韩子章问的，但目光却时不时的偏向身后正在下马的穆延。

　　他站在灯火未曾照耀到的暗处，不知在想什么，神情漠然，清俊的面容莫名添了几分晦暗。

　　一身玄色的窄袖衣袍，将他身形显得更加高大挺阔，像是一座巍峨又孤高的山，烟云缭绕，朦胧的不太真切，看似近在眼前，却又远在天边。

　　清和恍惚想起，自从她见到穆延直至今日，他好像从来都是这样。

　　即便她央求太子表兄，让穆延护卫她出宫安危，两人的距离也并没有因此而拉近，他们始终隔得很远。

　　穆延分明还未到及冠之年，为什么在他面上她总寻不到十九岁该有的模样。

　　她听太子表兄说过，穆延身世坎坷，是广平侯好不容易才找回来的。

　　思及此，清和原本挂在嘴边的笑，顷刻便消散了，心里酸酸涩涩的，很不是滋味。

　　韩子章并未发现清和面上有何不妥，他答到，“是我与穆延才从演武场回来，郡主这是要回宫去么？”

　　沉默了好一会儿，直到察觉韩子章问询的目光是，清和才慌张的点了点头。

　　“是……我要回去。”

　　清和渐渐回过神来，神思也清明了不少。

　　“那就此别过，我与穆延先走了。”说完，韩子章转身欲走，一道身影却快他一步，走在了他前头，梗在了她与穆延中间。

　　韩子章扫了二人一眼，随即收回目光，若有所思，默不作声站在一旁。

　　穆延眉心一拧，面上蕴着淡淡的不耐，“郡主可还有事？”

　　清和垂着头犹豫了好一会儿，才抬眸望向穆延。

　　她确实有话要和穆延说，只不过和她自己无关。

　　“穆大人，借一步说话。”

　　穆延还未回答，一边的韩子章便顺手牵过他手上的缰绳。

　　“我等你。”

　　穆延面上的不耐更甚，“郡主有什么话只管说，不必避讳。”

　　“可……”咬了咬牙，清和张口到，“是关于你那位朋友的，就是，就是，我们上次，在流光遇见的那位夫人。”

　　“你还记得吗？那时我们在首饰铺子里，我想买首饰，后来就碰上了这位夫人，你还说她是你的朋友，只是她才见着你，就转身离开了……”

　　涣散的眸光倏地凝聚，穆延面上多了几分认真，“她怎么了？”

　　见清和还在犹豫，穆延猜到了她的意思。

　　冷静下来，穆延便随着她的意思，走到街边僻静的角落。

　　这会儿，清和再没犹豫，把方才所见所闻，一五一十都与穆延说了。

　　清和亲眼看着，那原本漠然的人渐渐生动起来，有了几分鲜活的气息。

　　说完后她又补充到，“马车上并不见那位孟夫人的踪影，且我看那丫鬟神色慌张……”

　　“在哪里？”穆延神色愈发凝重，“郡主方才见那丫鬟，是在哪里？”

　　清和看着面前人的神情，不自觉愣了片刻。

　　她还从未见过穆延这副模样。

　　他好似是冷静的，可一张脸却紧紧绷着，与她说话的语调也愈发急促。

　　她愣了会儿回答：“皇城外的那片竹林。”

　　“什么时辰？”

　　“酉时，太阳快落山的时候。”

　　“孟府的马车出皇城是什么时辰？”

　　“快到申时末，差不多隔了两刻钟。”似乎是想到了什么，清和咬了咬牙，“也有可能是我杞人忧天，兴许那位孟夫人正安安稳稳的在府上呢，或许是我想多了……”

　　穆延低垂着眉目，轻轻应了声，“我晓得了，多谢郡主告知。”

　　说完，拱手向清和行了一礼，随即又朝韩子章的方向走去，说了几句话后，就迈步离开。

　　看着穿行在人群中的玄色身影，清和愈发恍惚。

　　只是一个猜测，他便这般着急吗？