格林金斯冷冷地说：“你到底想说什么？”

　　“我们来比赛吧，老师，最后一场我们两个人之间的比赛。看看我们俩到底谁能杀了对方。你不想知道我这几年有没有长进吗？”

　　“你要是有长进，现在就不会落在我手里。这次作业我要给你打不及格了，林。”

　　“但你赢得憋屈。你不想我们站在对等的位置上真刀真枪打一场吗？”

　　格林金斯的确犹豫了。林奈的这个提议拨乱了他平静已久的神经。他退居二线已经很久了，但是他身体里的血性没有退下去。隐居的生活虽然安逸温馨，可他到底当了一辈子的军人，长久地不拿枪不打仗，他总觉得有点失落。他想战斗，想上战场，他太想念一线的残酷的生活，如果一个军人不能上战场，还有什么意思呢？南斯拉夫能和他抗衡的狙击手不多，如果能够在最终退休之前，打一场风风光光的仗，倒也不失一个痛快的退场。

　　理智告诉格林金斯，这个决定非常危险。林奈和他如果真的站在同一片战场上，他还真是说不好谁能赢。况且他是有家庭的人，他的妻子还等着他回家，一大把年纪的人了不应该再像年轻人一样玩了，今天把林奈放走，要再抓到他就很难了。

　　“老师，算了吧，你根本就不是过田园生活的那种人。”林奈嘲讽道：“别人不知道，我还不清楚吗？你要是能在乡下呆得住，根本就不会答应军部的这个命令。你已经退休了，他们就算去请你，你也有理由不答应的。你答应了，你想念这里，你根本控制不住自己。”

　　格林金斯定定看着他，手指僵在手枪的保险栓上。

　　不料仅仅一念之间，林奈突然爆起，从椅子上跳起来就往他身前扑，手刀带着淋淋鲜血横扫而来，一把打掉了他手里的枪。格林金斯反应也快，向后一避，这才看清楚他手里用来隔断捆绳的东西——

　　那是一枚细小锋利的铁片，如芒芒寒星，被林奈捏在指尖。他血肉模糊的手指暗示了，铁片原本是埋在了指甲下面的肉里，只要拔掉指甲盖，将铁片从肉里扯出来，就能撬锁、割绳、开机关，关键时刻的确是能救命的重要道具。

　　在自己的身体上创造伤口、埋藏小型利器是特种兵最重要生存技能之一。一来，职业军人身上必然有很多伤口，在伤口下面埋东西不容易被发觉。二来，即使敌人把身上衣服剥光了，总不能把伤口从身上移除，所以伤口下面的东西几乎不可能被拿走。这个小技巧很简单，最难的环节在于如何忍受手拔指甲扯铁片的钻心之疼而不面露任何一点动静。至少格林金斯刚刚没有发现任何蹊跷，林奈简直谈笑自若！

　　可怕的意志力、耐痛性和心理素质。这就是他一手调教出来的，南斯拉夫最优秀的特种兵。

　　林奈十指红透，实际上疼得手指都哆嗦，力道和精准度却没有丝毫放松。他额心干燥，只有微微发白的嘴唇能看得出来他的确忍受着非常人能及的巨疼。

　　格林金斯和他近身搏击不占优势——毕竟年纪大了，身体的机动性和耐力都远远无法和年轻人比较——因此也不恋战，三、两步跳脱开便往外跑。林奈知道他不会和自己硬拼，装模作样追了几步，人不见了他就堂而皇之返回室内，找回自己带的包裹，才翻窗逃出。

　　他从路边偷了一辆摩托车往大路上开，见路边的牌子他大约能知道自己已经在塞尔维亚境内。再三思考后，他决定直接回河谷小屋，再做下一步打算。虽然他心里焦急雷托的安危，但这时候如果他冒然联系雷托，也可能连累对方。雷托刚刚被抓不久，受艾力克·博朗拉沃的牵连难免要受到讯问，但从讯问、审查、定罪到处罚会是一个漫长的过程——想要处死一名上校并不是那么简单的事情，至少立时三刻。雷托不会有生命危险所以这就给了林奈时间来想办法组织营救。

　　时隔两个月林奈终于回到河谷，回到塞尔维亚。

　　这是他魂牵梦萦的故乡，可两个月的时间已经物是人非，这片土地上曾经对他来说最重要的人，他的战友、他的师长，他感情的维系全都离开了，罗曼去世，格林金斯站到了他的对立面，故乡对他而言如同乌有之乡，是一片荒芜的、茫茫的土地。

　　他心里想着的那个人、他生命的维系已经不在这里。他的爱恋，他的梦，他的欢喜和忧愁从此有了另外的寄托，于是故乡变成了异乡，在没有爱人的地方，哪里都不是他的归属。

　　“列弗？”马里奥发现了他：“你怎么回来的？”

　　林奈疲惫不堪：“你怎么知道我会回来？”

　　“我在寻找你消失的线索。你已经失踪了三天。”马里奥说：“发生了什么？你去了哪里？”

　　林奈进屋给自己先倒了一杯威士忌，然后简单陈述遭遇：“接下来我还有一场仗要打，而且会比较难打。唉，老头子不好对付，这次是生是死真的说不好。”

　　“你能活下来的。”马里奥一边帮他包扎手一边说。他说得平淡却肯定。

　　林奈露出一个欣慰的笑容。他更担心雷托：“你有雷托的消息吗？他现在怎么样？”

　　马里奥本来还想瞒着他，看他的样子知道是瞒不住的：“上校在两天前被抓走，说他有协助通敌、包庇间谍的嫌疑。他的勤务兵一直在联系我，但他也打听不到什么有用的消息，只听说有严刑拷打，不知道能撑多久。那个勤务兵还交代我，如果找到你千万不要告诉你消息，但是看起来你已经知道了。”

　　“昨天格林金斯告诉了我。所以人民军是知道这件事的，而且消息很灵通。”

　　“人民军陷害了上校？”

　　“现在还不好说，这件事情太复杂，牵涉的人和势力也多，一时半会儿搞不清楚。”

　　“如果你自身难保，我认为你应该先想办法保全自己。”

　　“我不能丢下他不管。”

　　“他不愿意见到你这样。”

　　“那你认为我愿意见到他这样吗？”林奈不自觉拔高了声音，他明明已经很疲倦了，为了赶回河谷他一晚上没睡觉，眼睛已经遍生血丝，这时候提高声调显得有点可怕：“这里已经没有我牵挂的人了，马里奥，他是我唯一牵挂的人。他是维系着我和这个世界最后的一点关系。如果他离开了，没有人会记得我，没有人知道我的存在，我就会变成一盘沙子，风一吹就消散了。他是凝聚着我的灵魂的凝合剂，我不能没有他！”

　　那种无法忍受的感觉又一次回到了林奈的身体里。尽管理智告诉他，雷托不是一个好惹的人物，也不会轻易被困住，总会有自救的办法，而且他还有充足的时间准备营救，但回到河谷的路上，他还是无数次地将摩托车开到了最大时速，躁动的发动机合着他焦虑的心跳，他甚至后怕自己会一不留神开下路去，不知掉在哪个河沟里。

　　他无法忍受失去雷托，哪怕只是失去雷托的这个念头在脑袋里出现，他都觉得难以忍受。他想见到他，想听他再对他说一次，他，林奈·列弗是一个珍贵的、特殊的人。他已经放下所有只愿意成为雷托眼里的那个特殊存在，神不可以再剥夺他仅有的这一点东西了。

　　马里奥沉默地走过来，拥抱他：“好，我会帮忙的。上校对我有恩情，我也应该报答他。”

　　壁炉的火光在林奈眼里燃烧，幽愤、悲痛的火星在深潭上跳跃：“波黑政府军到底还没有调查出一个结果，再加上这是人家军队内部的事情，我们作为外人去强取不好。无论失败还是成功其实都是加重雷托的负担，人家会觉得还没把你怎么样呢，外人就急吼吼来营救了，本来没有通敌的更怀疑你通敌了。”

　　“波黑政府军不会自动放人。除非有切实的证据证明上校没有通敌。”

　　“他是被艾力克·勃朗拉沃连累的。所以，只要证明艾力克不是间谍，雷托身上的嫌疑自然就会消除。况且，政府军不一定愿意拿雷托开刀。他现在是波什尼亚克人心目中的英雄，多亏了机场那一战，如果他突然消失了，政府军很难和民众解释。”

　　“但勃朗拉沃的确是间谍，格林金斯已经承认了，你不能证明一个错误的事实。”

　　林奈咬牙：“那也只有塞尔维亚知道他是间谍，克罗地亚现在还不能肯定。他们是怎么怀疑起艾力克·勃朗拉沃的？”

　　马里奥是雇佣兵团的人，他是通过克罗地亚雇佣兵团知道的具体情况：“他们调查了那个支援贝尔拉莫维奇的雇佣兵团。萨拉热窝属于克罗地亚的、能拥有武装直升机和装甲车的大型雇佣兵团只有一个，兵团的团长是退役军人，他的女儿曾经和艾力克·勃朗拉沃是同一个读书俱乐部里的成员，两个人也许有暧昧关系，这说不好。艾力克·勃朗拉沃被捕后，团长的女儿嫁人了，但是她和丈夫拍结婚照的时候还戴着艾力克送她的耳环，那是一对镶金的黑珍珠耳环，和白色婚纱格格不入，于是他们拿到了那对耳环，发现金子上刻有勃朗拉沃的全名缩写。恰好我和兵团团长打过交道，昨天给他打电话假装日常问候，他才和我说了这些事。”

　　林奈赞叹地看着马里奥：“雷托把你留在身边，果然是有用处的。”

　　“上校对我有恩情，我应该报答他。”雇佣兵的逻辑很简单。

　　“也就是说，艾力克·勃朗拉沃通过昔日旧情人的关系，联络上了雇佣兵团向塞尔维亚支援，他的目的就是借机挑拨克罗地亚和波黑之间的关系，破坏盟约，为塞尔维亚服务。”

　　“如果兵团团长招供了，那他就坐实了通敌的罪名。”

　　“所以只要兵团团长否认他和勃朗拉沃的关系，艾力克就不会被抓到把柄。你和他们团长既然有交情，能不能帮上忙？”

　　马里奥做了个坚定的表情：“团长的确欠过我一次人情，我可以打电话给他，让他作证，保住上校和艾力克·勃朗拉沃。虽然我也不能保证这样行得通，但这是我们目前唯一能尝试的办法。至于后面怎么处理艾力克·勃朗拉沃，就要小心。”

　　林奈有点感动。他站起来给雇佣兵鞠躬：“谢谢你。只要能保住他，我一定会好好谢谢你。”