苏拉女王也点点头，“在我们供奉的神像中，祂被称为自然之母。但这同样也是代称。”

　　注意到希尔雅疑惑的目光，苏拉女王轻轻叹息，“我们并不记得祂的神职、神名和容貌，即使只过去了几代，但那些记忆仿佛从我们的脑海中被擦除，彻底消失了。我想，奥尼拉王带精灵隐藏起来，也和外面的世界已经属于光明，不再适合我们生活有关。”

　　不出意外的话，希尔雅觉得这位消失的神明，和矮人王怀念的神明应该是同一位。

　　但精灵和矮人们被蒙在鼓里欺骗赎罪了几千年不同，和血蔷薇颠沛流离找机会发展也不同。

　　整个世界都信仰着光明神，精灵躲藏起来拒绝提供信仰，也很少为外面做事……举个不恰当的例子，希尔雅觉得他们简直像蓝星历史上的前朝遗民，还是只知道自己不属于现在的世界，一想不起过去，二也无心反抗，三还拒绝为新主宰提供力量的那种。

　　说白了，这是在赌躲起来就会被放过，将命运寄托在他人手中。

　　三位半神没一个能接触到的，观察半神为跟教皇的战斗做准备的计划不得不破产。希尔雅想了想，追问道，“外面的世界不再适合生活？为什么这么肯定？因为元素浓度太高，导致的侵蚀变化吗？”

　　达克斯森林里只有诗佩斯庇护地存在屏障设计，在希尔雅之前的猜测里，上个纪元元素浓度是没有现在这么高的，但也说不好，会不会是因为分割了高低浓度区域导致的变化。封闭已久的精灵之森和活化石差不多了，是最可能有上个纪元记录的地方。

　　“元素侵蚀？可以这么说。”精灵王点点头，“自然之母消失前的世界，元素浓度没有这么高。在我们的记载里，奥尼拉王曾说过，母神消失后解开了对世界的束缚，这个纪元的开始本该是一场元素升高的大灾变、大进化潮，是灾难也是机遇，但出现了意外。

　　“我们至今也不知道当年发生了什么，但大陆的危险，已经远超我们想象。一切为了种族的存活，您应该能明白这个。这些年返回的精灵曾告诉过我们外面可怕的元素浓度，浓度太高了，被强行秩序化的元素形成分界，无约束的秩序是最不秩序的□□，他们重新划分了世界……这场□□对分界两端是同样的灾难。”

　　正如希尔雅从种种线索推测出的一样，不是“神弃之地”达克斯森林污染了世界，而是世界本身出现了问题。

　　不过这得排除森林里多得过分的遗骸遗址来说，陨落者的精神污染确实是从这里出现的。

　　希尔雅注意到精灵王的用词，“□□……‘权力与假面的宗主’，这个名字你们有听过吗？”

　　希尔雅进阶黄金后对半神有一点认知，越接触规则性力量，越清楚这种力量的指向往往是独一无二的。秩序属于光明神的力量，但她之前没意识到，秩序可以和权力链接。

　　苏拉女王表情有些复杂，“神明的权柄是不会被分割的，光明存在，就不会有第二个掌握秩序的神明。这是冒充的伪神？还是刻意抹黑的邪神？”

　　“这是一位会回应献祭的半神。”希尔雅低沉地回答。

　　苏拉女王立刻摇头，“这不可能。信仰者越虔诚、祭祀越真挚盛大，获得的回应会让他们越接近神明，以信仰点燃神火的话，谁会做让信徒去信仰别人权柄的事？而且，权力与假面，是秩序阴影的一体两面。光明从上个纪元起，就拥有光和秩序两大权柄。即使是阴影，也完全由祂掌握。最大的无序秩序导致权力□□，最大的秩序无序导致假面虚伪……”

　　她说着，突然停了下来，露出不可思议的神色。

　　自我封闭的精灵显然对光明神权柄了解得更多，也许是他们闲暇时研究过，或者是大陆罕有的没被毁掉的传承里的记录。她说出了连希尔雅都不曾学到的知识，也自己确认了问题所在。

　　“但献祭的信徒确实获得了力量。”希尔雅仿佛吞了团泥巴，艰难地强调。

　　玩家们在卡戎的一大任务就是追踪邪神信徒，她对这份规则性力量印象很深。可谁能想到，邪神祭祀指向的秩序性权柄，实际指向的还是光明神？

　　即使她怀疑过，但这么离谱的事还是有些太超过了。

　　但不得不说，知道神明可能出现了问题，反而让希尔雅能好受点。起码，光明、秩序、仁爱、平等最初的诠释，可能并非基于欺骗。

　　这样看，越高等、越虔诚的光明信徒，被她抓到后反过来滑跪讨好越快，似乎……也不是不能理解了。

　　越虔诚越接近神明，但也越扭曲渴望失控的秩序，对权力的渴望本身，就意味着难以继续虔诚。

　　但无论如何，与教廷、与光明的战争，都会打响。希尔雅没有逃避的可能，也不会逃避。

　　希尔雅深吸了一口气，“感谢精灵王，感谢智者告诉我的过往。但我必须告诉你们，我将与光明为敌。我不知道预言指向的是什么，也许我无法解决精灵之森的问题。如果可以的话，我愿意去试试看。”

　　她不可能强迫精灵改变选择，人造元素宝石治标不治本，但也算一种解决方案。

　　苏拉女王露出笑容，真诚地向希尔雅行礼，“阁下愿意尝试已经足够了。跟我来吧。”

　　精灵母树和珍贵的生命泉水，没有被层层藏起，就在巨树环抱中间。但如果在精灵之森鼎盛时期，穿过层层森林、巨树拱卫，还要面对天生超凡的精灵们，想接近核心也相当困难。

　　天穹无月无星，巨树上藤蔓和花朵生出的亮光为他们指路，萤火飞舞，照亮了最下方的大树。

　　银色的弯月形泉水粼粼波光中倒映着大树的影子，银色雾气环绕着附近的一切，奇异的植物正围绕着泉水池生长、飞快舒展枝条，刚踏入就让人感受到无穷生机。

　　和仿佛生长到天空中的巨树不同，精灵母树还不到他们的一半高，高大的金色橡树枝条舒展着，寥寥翡翠色的叶子轻轻摇晃，奏出悠扬乐曲。

　　但所有看到的人都会意识到，它正在衰老。

　　本该长青不败的精灵母树树叶凋落，只剩下少少的泛黄的一部分，没有新生的精灵，连拥有充盈元素能量的生命泉水都无法让干枯的树皮重新变得亮泽。

　　希尔雅在唤出浮灯的瞬间，就再次听到了喃喃声，是在外面听到过的那个声音。

　　但……面前是精灵母树啊！

　　希尔雅精神力仔细感知后，看向金色橡树的目光变了。她回头看向苏拉女王，但不论女王还是其他精灵，神色都是对母树的珍爱、担忧和焦虑，并没有任何对先辈的敬重。

　　但她的感知绝没有出错。

　　精灵母树本身，就是一位陨落半神的遗骸。