盛昭池一拉开门不是先说孩子的情况，而是要找厨房，让屋外的人都有些摸不着头脑。

　　王稳婆挤眉弄眼，鄙弃地看着盛昭池说：“我说丫头，你可不要在这里充当什么大拿了，这好好地说着孩子的事情，你无故说什么厨房勒？这不是拿我们取乐吗。”

　　这话说的没错，管叶顿了顿神色，也没反驳王稳婆的话。

　　王稳婆见管叶这下没有反驳她的话，刮了眼盛昭池后厌腻地撇了撇嘴，接着说：“我要是你啊，就赶紧离开，莫要耽误了老爷和孩子最后的共处时光，要是……你罪过大喽。”

　　被王稳婆这么一提醒，被管叶刻意忽略在心底的舔犊之情突然喷薄而出，是了，从孩子降生到现在他一眼也没见过。

　　管叶当了这么多年的上位者，对于见过了什么想要的东西，在失去后会比死还难受这件事情上算是感触颇多。

　　孩子是，钱权亦是。

　　管叶眼中划过一丝狠厉，既然保不住，见和不见都没什么区别。

　　暮云叆叇，天色愈渐阴沉，让盛昭池的心情也不由沉重了些。

　　没空跟王稳婆掰扯其他，盛昭池开门见山地说道：“麻烦您尽快派人去药铺，川芎和甘草各一钱，通草和穿山甲各两钱，对了，厨房里可有猪蹄？”

　　“还有，让人在屋里隔出一间暖房，要是有人想接触孩子，必须净手带上面巾，否则孩子容易得病。”

　　小叶调整好自己的心绪，面上恢复冷静。

　　他探究地看着盛昭池，沉默了良久，最终点了点头，对着旁边站着的小厮说：“让人照着做，再去照着盛小姐说的去药铺买齐……带她去厨房。”

　　王稳婆皱了皱眉，“这……”

　　她还没说完，就看见管叶的视线扫视而来，寒锋而过冻得她赶紧闭上嘴。

　　管叶收回视线，看着盛昭池的背影消失后，转过头沉默地看了眼紧闭的屋门，顿了良久才转身离开。

　　王稳婆站在原地迟徊观望，见人走了以后走到台阶的另一边，“我可没见过哪家老爷这样，听信一个丫头片子乱说也就罢了，怎么见都不见自家娃娃？”

　　婆子收起垂丧的表情，垂着眼拢了拢袖子，板着脸冷声道：“行了，没你事了，去账上支钱就赶紧走吧。”

　　说完，她看也没看王稳婆，径直推开屋门，独留王稳婆一人站在屋外。

　　王稳婆看着关得严严实实的屋门，站在原地硬是气笑了。

　　想想她也是崇洛有名的接生婆，哪家没受过她的恩惠安稳生下孩子？就算是孩子不保，那也是早产，保得住大人就不错了！再说她什么时候收过这冷待？

　　以往都是受人丰厚报酬、被奉为座上贵宾的王稳婆越想越气，双手一叉腰就要啐一口唾沫。

　　突然身后突然走过两个小厮，王稳婆一惊，管叶那骇人的眼神在眼前一略而过，她僵着蠕了蠕嘴唇，只好佯装低下头整理自己的衣袖。

　　视线正好对着附着在身上各处的点点血迹，她翻了个白眼，小声地“呸”了一声后，转头离开。

　　这边盛昭池一踏进厨房，屋外就下起了蒙蒙细雨。雨点虽然细碎，却将一早上的闷热扫了个干净，唯剩些清闲悠然之意。

　　“姑娘，东西已经准备妥当了。”

　　盛昭池回过神，对着开口的小厮轻轻点点头。

　　她走到灶台边，将锅里的热水舀出来倒进装着猪蹄的碗里，用沸水烫一烫后拔净猪蹄上的余毛，再用菜刀刮去上面的浮皮。

　　又拿了一块姜块，洗净后切成小片同刮好浮皮的猪蹄一起放进锅中，再加入清水煮沸，撇去浮沫后捞出清洗干净。

　　由于黄豆泡发需要时间，盛昭池想了想，招来小厮，拿了小半碗去了皮的花生作为替代。

　　她将料理好的猪蹄用菜刀斩成小块，依次放进锅里，加上料酒和花生粒后，将特意用白绢包裹着的几钱药材一起放进去，扣上锅盖，用文火焖煮。

　　旁边站着的一名厨役见她将裹着药材的白绢布放进去一起炖煮，疑惑道：“姑娘，你这为何将这药材包裹在白娟里，还放进了锅里？”

　　盛昭池坐在灶膛子后边，将火口里多余的木柴拾出来，“等汤熬好后，若是没有白绢包裹，盛汤时容易舀起药渣。”

　　厨役恍然，点点头后不再说话。

　　在火的催动下，盖着锅盖的锅里开始咕咚咕咚闹起了声，淡淡的香味顺着锅盖的缝隙涓涓冒出。

　　不消一会，整个厨房都飘满了猪蹄汤的醇香，带着点稍淡的中药材味，将汤味显得丝毫不油腻，反倒清淡甚及。

　　时间将至正午，在场的几名厨役都没有用过午饭，对这掩藏在锅盖下的不停滋着味的猪蹄汤充满了好奇。

　　“别看了，前院的餐点还没做。”一名厨役看了眼屋外的天色，杵了杵被这清香味诱惑的另一名厨役。

　　厨役咽了咽口水，小声说：“我还没闻到过有哪种花样的猪蹄汤能有这种香味呢，这药材加的可真好，但就不知道能不能吃，是药三分毒啊。”

　　“你说这姑娘什么来头，说是做厨子吧又往里边加药材？郎中？”

　　“谁知道呢，等她做出来看看。”

　　时间点点滴滴而过，屋外骤然冒大的雨点也重归细雨直至放晴。

　　屋子里，花生猪蹄汤的香味已经遍布，两位厨役将做好的菜用菜盆装好，交给小厮送往前院后，端着自己的饭菜坐在门槛上看着屋内唯一还在冒着烟的锅。

　　鼻息前萦绕着香浓的猪蹄汤，厨役们看着自己捧着的碗里那米饭上盖着的一块鲜亮诱人的红烧肉，一瞬间失去了大快朵颐的兴趣。

　　盛昭池估摸着时间，站起身一把掀开盖了快一个时辰的锅盖，一阵浓烟喷涌而出，消散后露出掩藏其中的猪蹄汤。

　　花生和猪脚熬出来的汤呈淡乳白色，盛昭池将上面一层油撇去，独留一层清油漂在汤上，软糯弹润的猪皮裸露在汤面上，在冒着咕噜声的汤里一颤一颤。

　　她抽出一双筷子，往裸露在外的猪蹄上戳下去，又酥又烂。带着胶质的猪皮撕扯间，露出皮下的那已经被熬煮得软烂的猪蹄筋，被盛昭池拨开后，还软嫩地动了两动。

　　熬制的时间刚刚好。

　　不管是什么汤，炖煮除了火候之外就是时间，炖煮的时间越久，其中原料释放的营养成分越多，汤身越浓稠鲜美，肉质越软烂嫩滑。

　　不知道什么时候站在盛昭池身边一名厨役眼直地看着锅里的猪蹄，“姑娘，你这猪蹄里是放了什么药材，这味道实在是香飘十里啊。”

　　他说完，登时咽了咽口水，一脸垂涎欲滴。

　　盛昭池将药材名给他报了一遍，一边拿起盐罐往汤里加盐，一边解释道：“若是两位家中妻子诞子后不产奶，可以试试这方法，还能益气血。”

　　作者有话说：

　　·花生猪蹄汤·药材参考《增订胎产心法》卷五：猪蹄汤

　　ps：穿山甲在现代已经不能作为药用，文中出现只是根据《增订胎产心法》卷五做复述。