没过多久，衣衫缭乱神形狼狈的孟余林被粗暴地推了进来。他身上白色囚服满是猩红血迹，衣角还混杂着泥土的污渍，看这情形，是已经用过刑了。

　　如今的孟余林，哪还有往日 翻手为云覆手为雨的丞相风姿。

　　事关朝政，虽然顾平川没有刻意避讳，但颜思卿非常自觉没有跟来，她扭头去了另一侧，关押着宣国公一家的房间。

　　距离她上一次来狱中探望才过了短短几天，情形却大不相同。彼时她穿着侍女的衣服偷偷探视，如今却是跟着皇帝光明正大进来。

　　这时她记起了一些细节。

　　那天进来的时候，似乎是秦瑟掏钱买通的门吏。人家毕竟是为了颜思齐破的财，这钱她得还给秦府才是。想到此事，她小声在红蔷耳边吩咐两句。

　　红蔷低头欠身，随即匆匆离开。

　　颜思卿进门后跟父母说了会儿话，又将宣御司查案的进度告诉父母让他们安心。期间有狱卒送来点心的甜汤，颜思卿客气地道了谢还赏了他几个铜板。

　　一家子阶下囚身处刑部大牢还能有这种待遇，实在亘古罕见。

　　闲聊了约莫半个时辰，颜思卿有些坐不住了，于是起身走向顾平川审案所在的牢房，在门外隐蔽处停下脚步，暗暗窃听里面的动静。

　　这时记录对话的小吏已经换了三张纸，额头蒙上了一层细汗。而歪歪扭扭跪在前边的孟余林神色坦然，像是已经生死看淡一般。

　　顾平川从小吏手里接过记录翻看两眼，目光微沉，再一次转向孟余林。

　　…

　　“孟余林，你认罪吗？”

　　孟余林轻笑一声，竟是狂妄地抬起头来，直直盯着面前的当朝天子。

　　“当廷弑杀嫡母的人是你，对还未满月的稚子痛下杀手的人是你，兵变围城致使京城动荡的人还是你。陛下想要我认什么罪？”

　　枉费刚才那么多口舌，这人还是油米不进。

　　顾平川心口渐渐有些烦闷，语气也转变几分，有些不善：“秽乱宫闱，私通太后，豢养私兵。这桩桩件件，哪一样不是满门抄斩的罪行？你若不想孟氏满门灭绝，就老实认罪，朕或许能宽恕孟氏无辜宗亲。”

　　孟余林听闻这话忽然嗤笑，竟提高音量嚷道：“我与颜年少年相爱、两相情深，怎就成了你们口中秽乱宫闱的私通男女？”

　　好歹是当过丞相的人，此刻竟然丝毫不顾礼法，堂而皇之地论说自己与太后的私情。

　　不可理喻，实在是不可理喻。

　　顾平川沉声呵斥：“荒谬，颜氏十五岁就入宫闱被册封皇后，为先帝继妻，怎么可能和你有少年情爱！”

　　孟余林笑意更甚，轻叹一声，目光飘向远处，像是在回忆陈年旧事。

　　“永熙十六年，我还是孟氏旁支不起眼的庶子，颜年是京城小吏的幺女。我与她相识于护国寺，相知于祁阳书院，两情相悦，又门当户对……若不是天降圣旨召她为后，我早已三书六礼娶她过门！”说着，他语气骤然转急 ，大声喊道：“是你皇室宗族横刀夺爱！是你顾氏先帝抢了我的妻！

　　尤晋中旁听许久，终于沉不住气了，满脸怒容恶狠狠瞪着孟余林：“你口口声声对太后情深似海，那你与小女多年夫妻又算什么？二十年了，京中盛传你与夫人的恩爱佳话，你的良心不会痛吗！孟余林，你个不要脸的老匹夫！”

　　说着便气急攻心猛烈地咳嗽起来，顾平川见状赶忙让狱卒给他递茶，低声劝慰道：“尤大人且消消气。”

　　“我为何娶你女儿？”

　　孟余林冷眼望向昔日的老丈人，看他脸红脖子粗的模样着实滑稽。“世家联姻、互取所需，仅此而已。尤大人宦海浮沉半辈子，这还想不明白？”

　　眼看着尤晋中就要气昏过去，一旁的狱卒见势不妙急忙走近前搀扶着他的胳膊，尤晋中缓了一会儿，勉强稳住身形，却已经说不出话来。

　　顾平川稍稍安抚了几句才转回头，冷眼望着狂妄的身影。

　　“颜氏为后，举家高升。你娶尤氏，坐镇宗族。两桩婚事，虽是拆散了你与颜氏，但你二人都从中得利，且利益匪浅。”说着语气愈发狠厉：“而今颜氏以怨报德，借太后的身份独断擅权，滥用恶政，架空朝廷！你孟余林好歹也是世家出身自幼读过圣贤书，竟也自甘堕落与那妖妇同流合污，沦为奸佞窃权误国！”

　　“当真是辱没了孟氏百年名望！”

　　孟余林静默良久，被袖子遮掩的时左手早已攥成拳头，手背上青筋暴起。

　　他忽然猛地扑向一旁，手脚拖着的铁链锒铛作响，只见他抄起案上的砚台狠狠砸下，地上炸开震耳欲聋的巨响。顾平川还算镇定，尤晋中已经惊慌失措大喊“护驾”，狱卒也被吓得不轻，反应过来后手忙脚乱拥上去把人摁住。

　　孟余林被压得上半身都贴在地上，仍挣扎着大喊：“先帝昏聩，亲佞远贤！他享有三宫六院美妾无数，为何还夺我爱人空居后位！颜年如花似的年岁入宫，至今虚度二十载！她要忍耐先帝的冷待，更要遭受满朝大臣的操控无力反抗！颜家得利，代价却是女子最珍贵的二十年青春！”

　　他几乎声嘶力竭。

　　“你口口声声说太后擅权架空朝廷败坏你顾家基业，却不知先帝在时世道何其浑噩，比如今朝廷更黑恶千倍万倍！自永熙二十六年始，先皇纵情声色不问朝政，太后一人主掌前朝后宫，事事操劳、尽心竭力、不言辛苦！若非她操持这万里江山，你厉朝的天下，早就亡了！先帝昏庸无度暴行失德种下因，恶果自当报应在他儿子的身上！”