还得加紧时间查案啊。

　　两人正要离去，不远处却有一身着官服的中年男子迎面而来，只见他略过秦瑟，微微欠身挡在了颜思卿的面前。

　　“还请留步。”

　　颜思卿眉头微皱, 抬头看向秦瑟, 秦瑟也茫然地望着她。

　　那名刑部官员没得到答复，又提高音量重复了一遍。

　　“请皇后娘娘留步。”

　　得，掉马了。

　　颜思卿迟疑了两秒便做出决断, 对秦瑟道：“你先回吧。”

　　秦瑟点头应下, 便上了马车悠悠远去。

　　颜思卿终于正色打量起眼前这名官员, 身上的气场也渐渐回笼，一身朴素的衣着如何能掩饰她的身份。

　　“大人既然已经知道我的身份，便直言所为何事吧。”

　　“还请皇后娘娘移步刑部公堂。”那人不卑不亢道。

　　“去那作甚？”颜思卿又问。

　　那人沉声：“皇后娘娘身为涉案人员直系亲属, 今日行贿狱卒擅入牢狱，总得给刑部、给朝廷、给陛下一个交代。”

　　“我出来可没带钱，别给我扣行贿的罪名。”颜思卿不满地说。

　　那人态度依旧强硬，颜思卿妥协了。反正她还是皇后，这群人总不敢把她怎么样。

　　…

　　于是不久之后刑部公堂迎来了一位贵客，堂下聚集了众多刑部官员，其中把颜思卿请来的那位吴侍郎站在正上方，言辞严厉地斥责着今日当值的守吏。

　　虽然他是在斥责守吏收受贿赂擅自放人探监，但 颜思卿怎么听都觉得他像在指桑骂槐，心中隐隐不悦。

　　公堂上乱作一团，直至年迈的刑部尚书从外边回来才消停几分。看到眼下这副情形，刑部尚书险些眼前黑昏厥过去。两三个小吏搀扶着他走到堂前，刑部尚书喘了几口气才看向众人，亦有些束手无策。

　　颜思卿从容地坐在椅子上，优雅地饮了一口茶水，仿佛眼前的纷乱与她无关。

　　刑部尚书满面焦急，瞪了吴侍郎一眼：“你们怎么把这位主儿给请来了？”

　　吴侍郎却一副正派架势，丝毫没有退缩之意，直言道：“皇后未得圣旨擅自回京，还行贿狱卒进入刑部大牢，难道不该解释几句吗？”

　　“哪有人把祸水往自家引的，你若不满大可以明日早朝当廷弹劾，把她弄来公堂作甚！”刑部尚书低声呵斥，心底有些抓狂，暗恨自己究竟提拔了什么鬼才。

　　即便两人有意压低声音，然而刑部公堂就这么点大，颜思卿又不是耳背，自然将两人的对话听得一清二楚。

　　这她就不得不说两句了。

　　“这位大人，我不知你姓甚名谁，但凡是说话总得讲道理，本宫是去城外养病，又不是被逐出京城。陛下一没废我后位二没禁我行动，本宫是否回京、何时回京还需要请一道圣旨吗？”

　　那人转回身，拱手一拜，“皇后娘娘离京时是为养病不错，然今时今日，娘娘与宣国公府牵涉谋逆大罪，若是未得圣旨私自回京，恐有意图不轨之嫌。”

　　“大人若要这么说，当日我是叫梅鹤白代为传信，也就是说梅鹤白亦牵涉其中，为何他至今仍在刑部任职？可是你刑部包庇谋逆罪臣？”

　　刑部尚书听得满头大汗，急忙上前劝和：“娘娘稍安勿躁，吴侍郎昨夜宿醉酒还没醒，说话没有分寸，娘娘宽宏大量，切莫与他动怒啊……”

　　颜思卿移过目光看了看这个老头，语气稍缓：“尚书放心，本宫只是就事论事，不会记为私仇。”

　　“那就好，那就好……”刑部尚书的话音未落，倔驴似的吴侍郎又要开口了，刑部尚书见状急忙捂着他的嘴把人拉扯到门外训斥两句，而后只身回到公堂上。

　　“娘娘回京不曾对外宣扬，臣等这才怠慢了。不过微臣方才已经命人入宫禀报圣上，还请娘娘耐心稍待，宫中车驾很快便会前来接娘娘回宫。”

　　颜思卿瞥他一眼，却道：“本宫什么时候说要回宫了？”

　　刑部尚书笑容一僵，“那娘娘此番回京是……”

　　“探亲不行？访友不行？”颜思卿饮了口茶，反问他道。

　　“行的，娘娘探亲访友自然是可行的。”刑部尚书硬着头皮应和，“娘娘方才已经探视过家人，眼下又有何安排？”

　　颜思卿道：“探亲探过了，访友还没访呢。”

　　刑部尚书试探着问：“敢问娘娘的故友是何人？”

　　“梅鹤白啊，你叫他出来。”

　　“ ……”

　　皇后如今是风口浪尖上的人物，每日早朝那些御史不要命似的上书弹劾，恨不得颜家明日便举家伏诛，然而明人眼里都看得出当今圣上独爱皇后，这般情形下还一意孤行要保全皇后，还吩咐狱中善待宣国公府众人……

　　双方对抗，刑部尚书一个老年人并不打算掺和进去。

　　偏偏今天皇后一个招呼不打跑回京城，还在他的地界贿赂狱卒探视犯人，眼下还要私见另一位涉事官员，他若允了，恐怕明天早朝被百官弹劾的就得是他这个刑部尚书。

　　早知今日，当初就该把这个烂摊子推给大理寺。

　　实在不行交给宣御司也行啊！

　　刑部尚书苦着一张脸，信口胡诌道：“梅鹤白今日外出办差去了，娘娘恐怕见不到他。”

　　颜思卿好似失落地“噢”了一声，半晌后又嘱咐说道：“看来只能劳烦大人替本宫传句话了，等他回来，你替本宫问一问他，当日本宫叫他传的口信，他怎么就传成字条了呢？”

　　她故意大声说这话，就是要让门外的人也听的清楚。

　　“是，微臣一定替娘娘把话带到。”刑部尚书一口答应下来。

　　颜思卿扫了他一眼，缓缓起身，捋了捋裙摆，“那本宫就先不打扰尚书办公了。”

　　刑部尚书如释重负，堆着笑脸请人出去。走到门口和吴侍郎擦肩而过，那倔驴似的人顿时黑了脸。

　　颜思卿还没走出几步，就听见身后传来悲呼——

　　“尚书行事谄媚，岂能服众啊！”

　　刑部尚书刚扬起的嘴角顿时又垮了下去，回头狠狠剜了吴侍郎一眼，“吴正则，刑部不是你耍酒疯的地方。”

　　两旁有懂事的官员立即左右拉着人退下。

　　正此时，不远处传来杂乱的马蹄声，刑部门前众人的脸色都有些变了。众人肃静，各自留意整理了一下身上的衣冠，低头垂手不敢出声。

　　颜思卿抬头望去，是一驾华丽的马车，周围跟着两列侍卫，还有许多太监宫女。

　　这副排场不用细想也知道是御驾亲临。

　　颜思卿转身就想走，却已经来不及了。

　　“皇后！”

　　车还没停稳，顾平川已经从马车上跳了下来，上前一把抓住她的手腕。

　　周围刑部官员皆是一惊，随即埋下头减轻自己的存在感，齐声山呼万岁。

　　顾平川摆摆手令众臣平身，目光却从未离开过颜思卿。

　　“皇后要去哪？”

　　颜思卿有些不自在地搓了搓裙边，小声应答：“该去哪去哪。”

　　“那就跟我回宫。”顾平川道。

　　“不回。”

　　“我前天去看你，你不是急着回宫吗？”

　　“那是前天，今天不急了。”

　　顾平川有些头疼。

　　余光略过周围众人，大街上实在不是说话的地方。

　　他不动声色贴到颜思卿耳边，小声说道：“给我个面子，跟我回去。”

　　颜思卿的表情险些绷不住，这小皇帝跟谁学的这么‘能屈能伸’？

　　“好，回宫。”

　　听到这个声音，身后的刑部尚 书如释重负。

　　顾平川的脸色也终于松缓了几分，亲自挽着她的手和她一起上了马车。

　　马车缓缓起驾，朝皇宫驶去。

　　“你生我气了？”顾平川贴着颜思卿的耳边问。不知道是不是错觉，他的语气中似乎夹杂两分委屈。

　　颜思卿咽咽口水，立即否认，“没有。”

　　顾平川往后退了一点，认真地盯着她的侧颜：“那你闹什么别扭，为什么不肯回宫？”

　　颜思卿别过脸去，支吾半晌。

　　不知道怎么跟他解释，她这是心虚。