马车一路疾驰,于沈府门前停下。

　　沈陶陶抬步自车上下来，正自袖袋里取银子给车夫，早侯在府门口的丫鬟便迎上前来,低声道：“二小姐，请随奴婢来。”

　　沈陶陶将银子给了车夫，转过脸来看向她，见她一身白衣,便微微颔首道：“宫中不得着白,你先带我回自己房中换上丧服吧。”

　　“是。”那丫鬟低垂着头,轻应了一声，为沈陶陶推开了府门，迎她往府内走。

　　两人刚转过照壁，沈陶陶一抬眼，便觉出不对来，望着廊下蹙眉道：“虽说是新丧，但距我收到家书赶来，至少也过了有一个时辰，为何这檐下的白幔与白灯笼还不曾挂起？”

　　那丫鬟依旧是低着头往前走，似乎迟疑了好一阵子，才含含糊糊地答道：“今日是端午,城中热闹。许多店铺都关了,许是店主看龙舟去了。办白的东西一时买不齐,便只布置了内院。”

　　沈陶陶皱了皱眉,细细一想，便品出不对来。

　　这偌大一个繁华燕京，便是真有几名店主关了铺子看龙舟，也不至于连几张白幔,几只白灯笼都凑不齐。

　　这谎话说得，也太拙劣了。

　　她慢慢定住了步子，不动声色地往回走。

　　那丫鬟又往前走了几步，回头看见沈陶陶正转身往回走，顿时急了眼，三步两步跑到她身前，挡住了她的路，急道：“二小姐，您做什么去？”

　　沈陶陶蹙眉看着她，淡声道：“至不济，我也是宫中有品级的女官，你在民间买不到的东西，我可以回宫去内务府领来。”

　　她一道说，一道绕过她往外走：“一些白幔白灯笼罢了，内务府府库中应当是有的。”

　　那丫鬟听到有品级的女官几个字的时候，似乎微微瑟缩了一下，但旋即又追上前来：“二，二小姐，还是不必了——老爷与夫人都在等您，您还是先去花厅看看吧。”

　　“生死大事，怠慢不得。”沈陶陶推开了她，几乎是一道答着，一道抬步向府门跑去。

　　就在她快到跑到府门口的时候，身后倏然传来一声急呼：“关门！快关门！不能让二小姐回去！”

　　守门的两名小厮对视了一眼，一人紧步上前，与那丫鬟一同，一前一后将沈陶陶拦住。一人则迅速地将府门合拢。

　　“你们知道自己在做什么？”沈陶陶抬眸与他们对视，竭力稳住了眸光使自己不显怯色：“挟持朝廷命官，是抄家灭族的重罪！”

　　三人面面相觑，眼底似乎皆有惧色。

　　正略有动摇时，花厅中倏然传来一身咆哮：“我看谁敢放她走？”

　　旋即有脚步声急急而至。

　　沈陶陶下意识地回过身去，正对上沈广平急怒的目光。

　　他立在花厅之前，逼视着沈陶陶，胸口因愤怒而急剧地起伏着：“你这孽障！你要抄谁的家，灭谁的族？论官位，你是七品掌籍，我是从五品员外郎！论辈分，我是你爹！只要我活着一天，这府里，就没有你说话的份！”

　　沈陶陶咬紧了下唇，定定地看着他。看着他身后，慢慢自花厅中行出的李氏，与跟在李氏之后，一脸怨毒的……沈静姝。

　　沈陶陶一愣，旋即全然明白过来，心中重重一沉。

　　沈静姝居然能狠下心来，在自己的生死大事上做文章，那今日，必是有什么厉害的后招等着她。

　　果不其然，待沈广平平复了一些后，李氏便以帕子拭着泪，小声地啜泣起来：“你这孩子，怎么连端午都肯不回来？外头的人都说，你是在宫里攀上了高枝，看不起家里，不想回来了。可母亲晓得，你是个孝顺的。”

　　沈静姝怨毒地瞪了沈陶陶一眼，转首看向沈广平时，眼中已盈起一层泪光。

　　她拉着沈广平的袍袖，低声啜泣道：“父亲，陶陶她还小。无论她对我做过什么，毕竟今日还是回来了，您莫要再生陶陶的气了——”

　　沈广平一听，愈发气怒，指着沈陶陶厉声斥道：“你这孽障！你可知道静姝被你害成了什么样子？她身上的伤如今还未好全，却还替你说话，替你服软！你再看看，你又是个什么样子！你何时能有她一半的德行与心胸！”

　　沈陶陶看着他，轻声开口道：“德行与心胸？父亲指得是什么？是蓄意去李贵妃处构陷姊妹，想置我于死地？还是在府中颠倒黑白，反咬一口？抑或是，在生死大事上做文章，只为将我骗回府中？”她轻笑了一声：“若父亲指得是这些，那女儿真是半点不及。”

　　“你！”沈广平被她气得发颤，连声咆哮道：“你这孽障！”

　　李氏见沈广平已怒到了极点，也唯恐他冷静下来后节外生枝，便小步上前，小声道：“老爷，息怒啊，通州来的王公子还等着呢。”

　　沈广平被这样一提点，便也想起了这一茬子。他喘了口粗气，竭力平复了一下自己的情绪，一甩袍袖道：“将这孽障带到花厅屏风后头！”

　　她一声令下，便有数名粗使嬷嬷架着沈陶陶往花厅里走。

　　沈陶陶挣脱不开，被半拖半架地拉到了一架屏风后。

　　沈广平与李氏于花厅坐落，而沈静姝同样行至了屏风后，立于她的身旁。也不说话，只一下一下地轻摇着手里绣了梅花的团扇，眸光寒凉，似一条吐信的毒蛇。

　　沈陶陶见挣脱不开，索性也省了力气，只等着看他们究竟又要耍些什么花样。

　　不多时，外头隐有喧闹声响起。

　　“老爷，王夫人与王公子来了！”随着小厮一声通传，沈广平一副迫不及待的模样迎出门去，李氏也忙紧步跟上了。

　　不多时，他们便自外头引了一位夫人与一名公子哥进来，看年纪，似乎是母子。

　　两人依次于花厅中坐了。那王夫人浅饮了一口香茗，慢慢开口：“沈大人，我家你是知道的，正经的从三品文官，可不是挂的闲职。而我儿又是嫡子，即便依世人说得‘高嫁低娶’，那我儿配个有实权的四品官家的嫡女，也是配得的。”

　　沈广平一改之前对沈陶陶的态度，连连点头，赔笑道：“那是自然，令郎一表人才。自是我家那不成器的女儿高攀。这嫁妆，我沈广平一定补得足足的。只望日后成了亲家，夫人也能与王大人说道说道，看能否提携下官一二……”

　　沈陶陶听至此，心中重重一沉。

　　而一旁的沈静姝弯下腰贴近她的耳畔，以团扇点了点屏风外一个方向，压低了嗓音轻笑道：“沈陶陶，这便是我与母亲为你寻得如意郎君。正经的从三品文官家世，又是个嫡子。你看，我对可好？若是放在平日里，这样的男人，你怕是连想都不敢想。”

　　沈陶陶倒并不十分害怕。她是宫中的女官，当初辅国公府都不能与天家抢人，这区区从三品文官，难道还能翻出花来不成？

　　她挣脱不了粗使嬷嬷们的钳制，索性顺着沈静姝指得方向往外看去。

　　什么从三品文官嫡子，什么一表人才，她全没看出来。

　　只看到一个明显酒色过度的二世祖，像是没骨头一般，整个人歪倒在椅子上。

　　他露在华丽衣袍外的四肢瘦得干柴一般，脸颊也深陷下去，显得两块颧骨高高凸起，骷髅一般。而面色僵白，双眼却发红，眼底满是血丝，眼下是两团硕大的青黑。看人时，目光时而呆滞，时而闪烁，一眼便能看出绝不正常。

　　“好说。”王公子慢慢反应了过来，那双充满血丝的眼睛里闪过几缕狂热：“只是不知道你那女儿生得怎么样？脸蛋好看不好看？身形窈窕不窈窕？该饱满的地方——”

　　眼看着他再说就要下道儿了，王夫人忙将茶盏往桌子上重重一放，咳嗽了一声打断了他，又对沈广平道：“听说你那女儿是在宫里当差是吧？”

　　“是，是。”沈广平笑道：“侥幸于宫中谋得一个女官的位置。”

　　王夫人皱起眉来，慢悠悠道：“这女官一当差就是三年，是久了些——”

　　那王公子也打了个哈欠道：“出来都人老珠黄了，还不如那迎春楼里的——”

　　王夫人赶紧又瞪了他一眼，清咳一声继续道：“但看在你家颇有诚意的份上，还是将此事定下吧。”她顿了一顿，状似无意道：“嫁妆也先送来吧，我们私下将婚书拟了，先不声张，待三年后再来求娶便是。”

　　“是，是！”沈广平想着自己未来的官运，几乎压不住自己眉眼间的喜色，连连对一旁的小厮吩咐道：“快，快，快去拿笔墨来。”

　　私定，三年后再来求娶。沈陶陶从未想过，原来还可以这样避开宫中的规矩。

　　她睁大了一双杏眼，身子微微发颤，也不知是愤怒还是悲哀。

　　沈广平素来是个偏心的，这她知道。但他们毕竟有一层至亲血脉在，她从未想过，有一日沈广平会这样将她往火海里推。

　　沈静姝看着她的神色，眸底掠过一丝快意，她示意粗使嬷嬷们放开了沈陶陶，柔声道：“你若是不愿意，可以出去与父亲去说个清楚。”

　　沈陶陶闭了闭眼，微微平复了一下心绪，再抬眼看向沈静姝的时候，眼底已是一片清明。

　　她沉默着往外走了几步，在路过沈静姝身边的时候，倏然开口道：“若是我现在出去了，这样在前来提亲的外男之前露了脸，这婚事，就不成也得成了，是么？”

　　沈静姝似乎没料到她能在这样的情形下，还能再想到这一层，不由得微微一愣。

　　还未回过神来，却又听沈陶陶轻声道：“方才只说了是沈家的女儿，可没指名道姓地说是谁，是吗？”

　　她隐约觉得不对，刚想往后躲，沈陶陶却已经一把抓住了她的手腕，轻笑道：“沈家，可不止一个女儿。”