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　　卢龙城南面那座祠堂，原是城中百姓为祭奠慕家世代在北境抛头颅，洒热血，而特地筹钱兴建的。早年也是香火鼎盛，访客如织。

　　小的时候，慕云月还曾随母亲过来祭拜过，得了好些瓜果点心，都是城中百姓感念她父兄对北境的付出，专程送给她的。

　　而今是在没有这些了，就连这座祠堂里，也只剩一片及膝的荒草，和断壁颓垣。

　　镀金铜像不知何时被人搬走，置物的木架也倾倒在地。香烛牌位四散而落，印满脚印和蛛网，有几个还摔成了两节。黄幔从梁上扯挂下来，在北风中无力飘摇，俨然一座“鬼屋”，连乌鸦都不肯打这儿经过。

　　明宇老早就在祠堂里等候。

　　他是慕老侯爷留给慕云月的暗卫，对慕家忠心耿耿。等人的当口，他已经把祠堂收拾出来个囫囵，牌位也重新摆放妥当。

　　见慕云月过来，他躬身行礼道：“姑娘。”

　　此言一出，缩在他身后一直咒骂不停的女子也跟着一顿。但也仅是片刻，她就更加大声地吵嚷起来。

　　“慕云月！我便知道是你！怎的？离了侯府，后悔了？想让阿许接你回去？做梦！你便是杀了我，我也是现如今开国侯府正儿八经的侯夫人。识相点就赶紧把我放了，否则阿许必让你血债血还！”

　　木架底下，南锦屏被五花大绑丢在地上，朝她龇牙咧嘴。

　　平日最爱干净的人，眼下却蓬头垢面，衣衫脏乱，倒跟这“鬼屋”十分呼应。

　　慕云月不合时宜地在心里感叹，忖着那句“正儿八经”，又忍不住讥笑出声：“婚内通奸，无媒苟合，这也能叫‘正儿八经’？”

　　南锦屏顿时哑了声，却还不肯认输，一双眼死死瞪住她。

　　苍葭不悦地皱起眉。

　　慕云月却跟没看见似的，犹自踱步进屋，拣了张已经被明宇擦干净的帽椅，施施然坐下。

　　这些年她追随娄知许，经历了许多，也改变了许多。

　　从前最是心直口快的一个人，路见不平，定要上去插一脚。看谁不爽，也是张口就怼，从不让自己受半点委屈。如今却也在时光里磨平了棱角，学会了低眉浅笑，学会了算计人心，像一个标准的深宅妇人那样，和别人虚与委蛇。

　　身上绯红的绫罗绸缎，不知何时褪了鲜艳颜色。头上的金银饰物，也简化到只剩一支固定发髻的玉簪。慕家出事后，她更是连玉簪也收了起来。一支草标，一袭纱质长裙，便是全部。

　　可美人就是美人，纵使岁月蹉跎，剧毒缠身，那通身的风华气度依旧不减。坐在一片废墟之中，也似高居名门深宫内，悠然地品茗赏花。

　　“你是聪明人，我为何抓你，你心里应当清楚。”

　　慕云月抚着裙上褶皱，声音温淡：“娄知许勾结大渝，谋害汝阳侯一事，你知道多少？”

　　南锦屏笑起来，扬起下颌不屑道：“慕大小姐不是聪慧过人吗？怎么这点小事还要来问我？”

　　说完，她又夸张地“啊”了声，眼角眉梢堆满讥诮，“我差点忘了，慕家就是叫你的‘聪慧过人’所害，才会一步步走向今日的沦亡，哈哈哈——”

　　她放声大笑，颧骨染上癫狂的红。

　　苍葭气得浑身发抖，明宇也皱紧了眉。

　　慕云月却波澜不惊，犹自平静看着她，像在看一只垂死挣扎的落水狗。任凭南锦屏如何挑衅，她都不为所动。

　　南锦屏是她父亲昔日部下的女儿，举家皆死于战火。父亲可怜她孤弱，收她为养女，同她一块吃住。

　　她至今都还记得，南锦屏初来家中时，父亲对她的嘱托：“屏儿的爹在战场上替为父挡下致命一箭，牺牲了。咱们慕家欠她太多，还不清，阿芜今后要善待于她，知道吗？”

　　因这一句，慕云月视她为亲妹。

　　有什么好吃的、好喝的，先拿给她；得了衣裳首饰，也要分她一半。谁要是敢取笑南锦屏没爹没娘，慕云月必让他后悔出生在这世上。为此，她还得罪了南缙的郡主，险些丢了一条命。

　　可这一片赤诚纯善，最后只换来南锦屏爬了她夫君的床，同他联手构陷慕家，以及她亲手喂给自己的毒药。

　　真真是穿肠剧毒啊！连呼吸都似凌迟。偏还是个慢性毒，不折磨她到体无完肤，还死不了。

　　慕云月轻嗤，抚着狐裘上被风吹乱的绒毛，温声道：“看来妹妹是不见棺材，不掉泪。”

　　她朝苍葭递了个眼神。

　　苍葭点头，从怀中摸出一个精巧的青花瓷瓶，拔掉木塞，清冽如莲香的气息便随风徐徐飘来，沁人心脾，一闻便知是世间稀有之物。

　　南锦屏却一瞬白了脸色，尖叫着往后挪，“美、美人钩！你……你从哪儿弄来的？”

　　“这不得问妹妹你吗？”慕云月冷笑反问，“美人钩，乃世间奇毒之首。妹妹千辛万苦寻来的好东西，姐姐怎好独自受用？必要与妹妹分享的。”

　　苍葭拿着瓷瓶上前，明宇也跟过去帮忙。

　　南锦屏叫得更加大声。

　　美人钩是什么毒，没人比她更清楚，只要沾上一滴，性命便任由阎王拿捏。饶是慕云月那样身体康健的人，都没能扛得住，她又该如何保命？

　　死亡的恐惧霸占了四肢百骸，南锦屏身上每一块骨头都在战栗，不知周身疼痛为何，只知拼命往后躲。手腕脚腕被浸过水的麻绳勒破了皮，磨出了血，她也不愿停下。