慕云月轻折眉心, “蜀王妃生病了？”

　　什么时候病的？怎么外头一点风声也没有？

　　卫明烨似看穿了她心底的疑惑，含笑解释道：“不过是风寒引得家母体内陈年的寒症复发，每年入冬都会有这么一遭，只要多加调养便好，并无大碍。家母不常入京，娘娘不知道这些也实属正常。”

　　既然是陈年的病灶, 那也就不奇怪了。

　　慕云月点点头, 客套地回了他一句：“还望王妃多加保重。”

　　“多谢皇后娘娘关心。”

　　卫明烨再次躬身行礼，态度毕恭毕敬。说完这句话，他也没着急直起身, 犹自保持执礼的姿势，等他们的马车先过去。

　　慕云月微讶, 很快也就明白了。

　　上回蜀王府夜宴闹出那样的事, 卫明烨自恃聪明, 拿薛明妩做文章, 想给自个儿博取名声，结果反倒叫卫长庚将了一军。不仅名声毁尽，对西南军方的节制权，也造了不小的损失。

　　如今北颐的确太平，但边境之患仍旧不由小觑。

　　西南一带又因为毗邻西秦、南缙，尤其是先帝爷还在世那几年，战事几乎不间断。为了避免程序烦琐，先帝便特许西南边境盐税不贡，以方便战事突发时，自行采买朝廷来不及调度的军资。

　　于当时的境况而言，这的确是及时雨般的特赦，对西南的稳定做出了不可磨灭的贡献。

　　可有些权利，赏赐下去容易，收回来可就难了，从长远来看，这也埋下了不小的隐患——

　　独立的军队，独立的经济大权，蜀王俨然就是西南那边的土皇帝，也难怪敢跟卫长庚叫板。

　　卫长庚这些年一直没法动西南那片地方，很大原因也在这里。直到上次蜀王府夜宴，卫明烨亲手给他递了一把刀，他才终于寻到机会，将这不贡盐税的特权给收了回来。

　　乍看之下，局势似乎没什么变化，十万大军仍旧听蜀王差遣。

　　可这世间万事想要顺利进行，都离不开钱。没了盐税，就没了军饷，也就没了安身立命的根本，那十万大军又能听话多久呢？

　　也难怪现在卫明烨这般乖顺。

　　可卫长庚仍旧没打算放过他，转着拇指上的虎骨扳指，悠着声儿道：“想不到西南那边的冬天，也这么冷。王妃这样一个在苗地土生土长的人，都能冻出旧疾来？”

　　卫明烨额角蹦了蹦，微抬眸，意味深长地向上看了眼。

　　慕云月也愣了下，品着他话里的意思，蜀王妃这病似还有其他隐情……

　　卫长庚却没再往下说，只笑着道：“蜀王妃旧病复发，世子担心母亲身体，着急回去，也是应当的，朕也不会因为这个为难你。只不过……”

　　他笑了笑，声音沁出冷意：“令妹似乎对朕的皇后，还有什么意见？”

　　大家都愣了愣。

　　慕云月从思绪中抽离回来，扭头便猝不及防对上孟兰姝的目光。

　　较之卫明烨的恭敬，她明显懒散许多，不仅没有同卫明烨一块过来行礼，还恶狠狠地睨着他们马车车窗，像荒原上的猛兽盯上领土的入侵者，“滋滋”露出獠牙，敌意呼之欲出。

　　卫长庚冷笑，拖腔拖调地感叹道：“令妹这礼数，还真是一点长进也没有。”

　　卫明烨眉梢狠狠抽了抽，手在袖底攥紧，还是厉声朝旁边怒喝：“还不过来赔礼！”

　　“表兄！”

　　卫明烨怒眸一瞪，目光更厉。

　　孟兰姝心肝都哆嗦了下。

　　她承认，自己过去在苗疆野惯了，来帝京快两个月，也始终瞧不上这里的臭规矩，也实在不懂，为何这里人人都戴着面具？明明恨毒了对方，还要装作一副没事人的模样，继续跟对方谈笑风生。

　　这位皇帝陛下是这样，表兄也是这样。

　　累不累啊？直白一些不好吗？

　　可表兄的话，孟兰姝也不敢不听。即便再不情愿，她也只能跺跺脚，扭扭捏捏过去，朝马车上的人囫囵弯了弯膝盖。

　　卫明烨又乜斜她，眼里满是警告。

　　孟兰姝咬咬牙，直起身板，回忆着前两日嬷嬷教授的东西，重新规规矩矩行了个端正的万福礼，瓮声瓮气道：“臣女适才无状，给皇帝陛下，还有皇后娘娘赔礼。”

　　虽然还比不上帝京那些名门贵女，但至少是有了点模样。

　　可卫长庚却并没打算就这么饶过她，“你们兄妹二人虽然同朕有亲缘，但毕竟君臣有别。今日之事即便是无意为之，也不该如此敷衍了事。面见君王，该如何行礼？还需朕教你们吗？”

　　卫明烨眼底闪过一丝戾色。

　　孟兰姝更是磨起槽牙。

　　君臣有别？呵，别以为她不知道，他在慕家人面前是什么模样？那还是外姓之家呢，怎的那个时候，他就不知道什么“君臣有别”，反倒来跟他们这些真正血脉相连的卫家人扯这个了？

　　来帝京之前，土司们都在夸卫长庚如何公允，他就是这般公允的？！

　　卫长庚似也瞧出她心底的计较，浑然不当一回事，只意味深长道：“看来孟姑娘是忘了，上回鸿禧酒楼挨罚的事。”

　　孟兰姝脸色登时大变。

　　有什么不甚美好的回忆被骤然勾起，她整张脸宛如被人拧在手里的湿抹布，血色被一点点挤压殆尽，五官也随之皱在一块，痛苦异常。

　　也不等刘善过去，强行“教导”她该如何面圣，她就先“噗通”跪倒在地，不住叩首道：“臣女知错！臣女知错！还望陛下饶过臣女这一次，臣女一定改，一定改……”