这是阮芸的生日，母亲提前给店里请假之后买了许多菜回来做饭，桌上的菜式比平时要丰盛得多，就连蛋糕阮初也是挑的偏贵但是口感好的一类。

　　阮芸许完愿，一口气吹灭了蜡烛，房间里的灯又亮了起来。

　　一家人热热闹闹地分食了蛋糕、吃完饭时已经快九点了，第二天是周日，阮芸不用上课，但她还是很自觉地回小卧室去写作业了，阮初跟父母聊完近况便敲了敲小卧室的门，抱着一个系着黄色蝴蝶结的粉色礼盒进去。

　　“哥？”阮芸过来打开门时看到他手里抱着的东西还愣了一下，看阮初将那个盒子放到了自己手里，笑着对她柔声道：“祝贺我们家的小公主又成长一岁，生日快乐，小芸。”

　　“谢谢。”阮芸抿了抿唇，鼻腔有些发酸，抱着那个盒子上前一步埋脸到阮初怀里，极轻地抽噎几声，被阮初轻轻揽住肩膀在她后脑的发上顺了顺。

　　“公主再哭鼻子的话，就不好看啦。”阮初说。

　　阮芸不肯从他怀里起来，又过了一会儿才听到她带着点鼻音的声音传出：“哥哥你其实不用给我买礼物的，我什么都不缺。你在学校也要好好吃饭，不能一个劲地只顾着工作赚钱，媛媛姐姐前两天跟我打了电话都说了，你在学校上完课的时间就全在做兼职，饭都顾不上吃。”

　　“没有，她说得太严重了，”阮初心口也一阵酸软，“大学比高中要轻松多了，开学的时候要忙一段时间也是正常的，就像你高一刚开学的时候也有那么多事情要做，对不对？学校里也会提供勤工俭学的岗位，等我过两天换工作了就轻松了，到时候有不懂的题，还是可以问哥哥。”

　　“你别担心，”阮初尽可能地放柔语气宽慰她道，“哥哥现在有能力赚钱了才去做兼职，家里的情况每一天都会比以前更好的。别想太多，你现在最主要的呀，就是专心学习、累了就和你的小伙伴们开开心心地去玩，凡事都有哥哥在呢。”

　　“嗯。”阮芸点点头，小声吸了吸鼻子，这才红着眼眶有些不好意思地直起身从阮初怀里出来，拆开了粉色包装盒上的黄色蝴蝶结。

　　她拆礼物时阮初也有点忐忑，怕阮芸会不喜欢。

　　盒子里放在黑色丝绒上的是一条米色的纱质公主裙，裙摆层层叠叠地绣着花纹，泡泡袖上还缀着两只蝴蝶，屋里的灯光落在裙面上像流动的水纹似的，漂亮极了，但又不会过于繁复隆重而不能当日常的衣物穿。

　　这是上次刘媛媛放假回来找阮芸去逛街的时候在商场里看到的一条裙子，被摆放在明净无渍的玻璃橱窗后，让阮芸不由得多看了几眼。刘媛媛注意到了，问她喜不喜欢，她怕刘媛媛是要买下来送她，忙摇了摇头，但仍然忍不住回了几次头去看那个橱窗，只是没想到刘媛媛竟然注意到了，在阮初向她询问生日礼物的意见时同阮初提了一提这件事。

　　那条裙子价格并不低，够阮初在奶茶店送一个月的外卖，刘媛媛和他提的时候也有些犹豫。

　　每个女孩都会在某个阶段拥有一个公主梦，但这个对女孩们过于苛责的时代却不允许她们一直留存这样的梦，久而久之，小女孩的纯真便悄然藏匿在了心底。

　　阮芸也曾有过这样的梦。

　　但她碰见过父亲做工到深夜才带着满手的老茧新伤、拖着一身疲惫小心翼翼地去洗漱怕吵醒睡梦中的两个孩子，碰见过母亲在嘈杂喧哗的火锅店里佝着身子被人吆喝着做这做那，也听过同学说在某个中餐厅看到了自己的哥哥。

　　可是她什么也不能替自己的家人分担，她能做的，只有将这些不切实际的幻想抛掉，尽可能地多考一次好成绩、多做几次家务。

　　这导致她忽略了自己的哥哥其实一直在默默地守护着她的“公主梦”。

　　“喜欢吗？”阮初注意着她的神情，却发现自家妹妹脸上没有意想之中的笑容，反而眼睛红红像是要哭出来似的，这让他不由得紧张起来，怕自己没有送对礼物。

　　阮芸感觉自己一出声就会哽咽，便只能一个劲点点头，阮初这才放心了一点，抬手在她发上轻轻碰了下：“那我先出去，你试试看合不合适吧。”

　　“好。”

　　阮初又用纸巾轻轻给她将眼角的泪揩掉才转身从小卧室出去，将门给她带上。

　　阮芸很快就换好新裙子出来，裙子的尺码恰好合适，她身材匀称，既不会过瘦也不会偏胖，又正当穿什么都好看的青春年华，那条裙子在她身上衬得她整个人都更明丽了些，又因为有些拘谨害羞而用双手提着裙摆出来，倒真的像从迪士尼动画里出来的公主似的。

　　父母和兄长连声的称赞让阮芸有些不好意思，红着脸颊拎着裙摆小心地坐到了沙发上，用指尖轻轻地触碰裙摆上层叠的刺绣花样。

　　兄妹俩坐在中间的小板凳上，父母在后，一家四口人就着手机一起拍了个简易的全家福，商量着要找个合适的时间去洗出来放进家中的相册里。

　　不过阮初只请了奶茶店的假，晚上还要赶回学校，拍完全家福后就起身预备回校，走前找父亲要了几个小块的废弃木料，拿了支小型的篆刻刀放在兜里，原本父亲带着他去自己的卧室拿木料时还想拿生活费给他，被阮初拒绝了。

　　阮初离开之后，阮芸回到小卧室又恋恋不舍地穿着那条裙子在墙上贴着的穿衣镜前转了转，看裙摆扬起时的模样，这才小心翼翼地将裙子脱下来叠放好，拿过那个粉色的礼盒时却看到了一个蓝色的信封和有着可爱猫咪花样的信纸，信封里有五百块钱。

　　致我亲爱的妹妹阮芸：

　　在我人生的最初记忆里，你已经是一个穿着粉红色蓬蓬裙、扎着双马尾捏着哥哥衣角细声细气地要跟着哥哥一起去学校的小丫头了，那个时候我们和爸爸妈妈还挤着住在出租屋里。你很懂事，似乎在你还不明白什么是责任、什么是分担的时候，你就已经开始在学会体谅了。

　　我到现在都还记得，爸爸妈妈要上班、没有时间，我去幼儿园接你的时候，所有的小朋友都走了，你还乖乖地捏着那支幼儿园里发的冰棍坐在门口的小板凳上，看到我来时笑得眼睛都弯成月牙，然后不太稳地朝我怀里扑过来，把那支已经融化的冰棍塞到我手里，说是你留给哥哥和爸爸妈妈的，可以一人一半。可是傻妹妹呀，幼儿园就只给每个小朋友发了一支冰棍，你自己都还从来没有尝到过是酸是甜。

　　那个时候我就想，我有全天下最可爱的妹妹，我希望她可以无忧无虑一点，可以不用那么懂事，可以和哥哥发小脾气，她应该像公主一样被宠着长大。

　　到今天，咱家的小公主就十六岁了，再过两年，她就要蜕变成真正的公主，走出这个一直被她的可爱温暖着的家，勇敢地踏上她自己的未来征途。但无论何时，都要记得，有爸爸妈妈和哥哥在身后一直守护着你，所有的话，都可以同我们倾诉。

　　愿你永远喜乐无忧。

　　哥哥，阮初

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　　阮初赶到学校的时候已经接近十一点了，周末的门禁是十二点，时间还很宽裕，他路过奶茶店的时候下意识驻足看了看，不出意料地看到了在吧台里慢条斯理收拾东西的林绛，现在已经没有多少人会去食堂买东西了，店里的其他员工都走了，只剩下他。

　　阮初一方面想要克制住自己如今对林绛已经有点过于逾越的情感，一方面又控制不住想要朝林绛靠近的心。

　　阮芸换上那条裙子出来时阮初才恍然惊觉，自己从小一直护着的妹妹已经成长成一个会受到同龄男孩追求爱慕的大姑娘了。她不会再像小时候一样眼巴巴地跟在自己身后，软乎乎地叫着“哥哥”，也不适合像小时候一样扑进自己怀里跟自己嬉笑打闹，她终有一天是会要离开这个家，去和自己的另一半组建一个新的家庭。

　　这是必然的结果，却不可避免地让阮初心里有些空落落的。

　　他其实很早就已经考虑到了未来，也已经做好了独自一人生活下去的准备，可当他遇见林绛、再到如今不知不觉地和林绛拉近到如今默契的亲近距离时，他又觉得独自生活的寂寥似乎会有些难以忍受。

　　原先被他压抑回心底的、不想与林绛拉开距离的种种念头，又叫嚣着浮上心尖。

　　“阮初？”林绛的声音蓦地将阮初从自己的思绪里拉了回来，他这才回过神来，发现自己已经走进了青年餐厅、习惯性地趴到了吧台边。

　　“学长。”阮初眨眨眼，乖巧地唤了他一声，语气里有着他自己都没察觉到的低落情绪。

　　阮初今天请假的事林绛是知道的，但阮初没有发消息和他解释，他也怕自己贸然询问会显得唐突，便只好克制下心里的种种想要询问他今日行程的情绪。

　　“怎么了？”林绛顿了顿，声音柔了些，但他还是没有问阮初为什么请假，“今天店里推出了新款，你要尝一下吗？”

　　“嗯？”阮初愣了愣，有些心不在焉地反问道，“可是店里都要打烊了，做一份很麻烦的，你还会给我做吗？”

　　“会。”林绛抬手在他发顶轻轻揉了揉，说完便转身重新去拿出已经洗净的模具，开始给阮初做奶茶。

　　若是之前，阮初会第一时间拒绝，他不想因为自己而麻烦别人，可今天他趴在安静的吧台边，看着林绛挺拔的身影和他调奶茶时行云流水又分外好看的动作，突然就提不起力气来阻止林绛。

　　也不知道林绛是不是刻意放缓了做奶茶的速度，阮初看着他的动作，原本有些空落的心似乎又没那么难受了，像是被自己在意的人所在意时所滋生出的某种甜意给轻轻填补上了。

　　阮初一瞬不瞬地看着林绛的背影，思绪漫无边际地飘远又收回，最后凝结到他内心最柔软处轻轻戳了戳，扎根成一发不可收拾的芽。

　　——他好像已经喜欢上林绛了。