明熙五年，春。

　　又是一年春闱时。

　　作为整个衍国迄今为止唯一一个六元及第、肩负衍国最有才学之人的阁老向漠北自然而然地被任命为今科春闱之总裁。

　　二月十二这一日，将将来到内阁上值的向漠北甫过门槛便接到钦命圣意，当即便被请往了和天贡院，莫说能回家见上自己的妻儿一面，便是收拾这往后将近一个月所用细软的时间都无，只能差向寻回去知会家中人一声。

　　至于他这些日子在贡院里需要用到的一切物事，皆是孟江南亲手准备的。

　　准备这些个物什的时候，她有一种回到当初为他准备参加秋闱所需物什的那会儿，仿佛还在昨日的事情，却已过去了七年。

　　末了她不忘将自己为他缝制的香囊放进包袱里，让向寻一并带去给他。

　　从二月十二到三月初十，整整二十六日呢，她要有整整二十六日见不到嘉安，距上回这般久见不到他，都是四年前他被派往西州赈灾的事情了。

　　“小鱼可是又在想妹夫了？”孟兰茜看着有些心不在焉的孟江南，笑问道。

　　孟江南并未否认，她微微红了脸，看向怀里抱着孩子的孟兰茜，反问她道：“石大哥时常不能回家，二姐不想他吗？”

　　孟兰茜终究是嫁给了石山，从前的她一心想嫁个读书人，可嫁给了谭远之后她方知晓这天下间的读书人不见得都是好，她从未想过嫁给一个五大三粗的糙汉，在与谭远和离之后亦未想过要再嫁，更没有想过自己今生还能再做母亲。