“小姐, 真是太抱歉了, 我们很快就把马车移开。”面前女仆的法语是浓重的外省人口音, 简爱皱了皱鼻子, 莉莉丝完全听不懂法语, 疑惑地看着她。

　　女仆的主人察觉到了这里的尴尬, 回头对旅馆的男仆交代了几句之后，就款款走来。粗壮的女仆在她的耳边嘟嘟囔囔，她点了点头。

　　“女士, 不好意思，我们的车尽快就开走。”她开口就是标准的英语，这让简爱颇为诧异。简爱客气地点头致意：“没关系, 小姐。我们并没有急事，您请便。”

　　这位女士也抿着嘴微笑，两人一时不知道该说什么, 陷入了奇怪的沉默之中。她们各怀心思, 看着来来往往搬动行李的仆人们，出了神。

　　一位精瘦的男仆吃力地搬运着大箱子, 不知道箱子里是什么重物，他摇摇晃晃地, 差点搬不动衰落了下来。健壮的女仆大步上前，一把拖住了大箱子，粗声粗气地训斥他。简爱听着她粗犷的声音，看着她强壮有力的手臂肌肉，若有所思。

　　身边的女士轻轻地开口：“小姐, 您来自英国？”

　　“是的，我来自英国的哈福德郡。”

　　“哈福德郡？”她的语气十分困惑。

　　简爱点了点头：“那是个美丽的地方，或许您没有听说过，但是那儿的庄园确实如同油画一般。广阔的天地间是大片大片的草坪和农田，一年四季都会有各色各种的鲜花。”

　　“听上去棒极了！小姐……那里有荆棘吗？”她试探道。

　　“荆棘？”简爱挑了挑眉，心里有了一个念头，“并没有，小姐。您为什么会这么问呢？”

　　“哦！我只是随便问问。”她看上去有些窘迫，也有些失落，重复道，“随便问问。”

　　简爱看着她的神情，皱起了眉头，又是一阵怪异的沉默，简爱看着前面的马车就要准备驶离了，匆匆开口：“小姐，您是来巴黎拜访亲戚好友的吗？……哦，恕我冒昧了。”她指了指搬运行李的仆人们。

　　“并不是，小姐。”法国女人摇了摇头，“我是来参加一个沙龙的，不过确实要在巴黎住一段日子。学校有些事情需要我去帮忙……”

　　“学校？您是教务人员？”这可不太像。

　　“不是的，我只是一个出资人。”她微笑着，眼睛也亮了起来，“慈善学校！小姐，您一定听说过吧？”

　　“当然，看来您是一位爱心人士！真是让人佩服！”简爱奉承了一句，“社会正是需要您这样的好心人，穷人和孩子们才有了生活的希望。”

　　她的脸变得通红，不好意思地摆了摆手：“我只是尽自己的绵薄之力，我曾经也……”她的嘴唇颤动了一下，接着立马换了话题，“您是英国人，也是来拜访亲戚的吗？或者是来度假？小姐，现在来巴黎可不能算是个消遣。”

　　“嗯……我也是来‘工作’的！当然，我恰好也要参加一个沙龙。”简爱眨了眨眼。

　　“博杜安太太！？”她瞪大了眼睛，和简爱相视一笑，“看来，我在沙龙上也有伴了。”她看上去松了口气。刚说完，她的女仆走了过来，和她禀告：“欧也妮小姐，房间已经收拾好了。”

　　简爱的眼瞳急剧收缩，她握紧了自己的手，控制着自己的嗓音不要太过颤抖：“欧也妮？您的名字真好听。”

　　“谢谢！”她不自然地笑了一笑，接着试探地问道，“我还没有问您的姓名呢！”

　　“简·爱。”

　　*

　　达西先生早早就坐在花园里的桌椅上，一边喝着下午茶，一边等着恋人的好消息。他的手上捧着一个小册子随意翻看着——这是上午走在巴黎的大街上时，被街头涌动的学生们塞在了手里的宣传册子。达西先生灵敏地嗅到了其中的危险性，他没有想到巴黎已经到了这种一触即发的地步。

　　罗切斯特先生坐在他的对面，手中拿着一本游记，看得入神。

　　“罗切斯特先生，您不担心吗？我从未想到巴黎的情况已经这么严峻了。”达西先生皱起了眉头。

　　罗切斯特先生放下了手中的游记，倒了一杯茶水：“达西先生，我不过是一个英国的普通乡绅，这样的事情怎么会波及到我的头上。要我看，还没有到不可挽回的地步，可是就算巴黎的倾覆就在眼前了，我们也不是没有退路。”

　　达西先生接过了他递过来的茶杯，点头致意感谢后，接着说：“如果单纯如您所说的那样，我并不担心。只是简妮特的想法你我都明白，她对世人的怜悯和对苦难的抗争——势必会让她忍不住想要参与其中。”他摇了摇头，苦笑道，“可是，这种怜悯和勇气，正是我之所以爱她的原因。”

　　“矛盾极了，达西先生！”罗切斯特先生感慨地摇了摇头，他侧耳听到一阵马蹄声和车轮滚滚的声音，“她回来了。”

　　达西先生也已经放下了手中的茶杯和册子，起身走到了花园的门口，看见李文驾驶着马车在夕阳下缓缓驶来。不一会儿，马车就在门口停住了。

　　李文匆匆和达西先生打过招呼后，就拉出了脚踏板，打开了车门。达西先生睁大了眼睛，看着面前灰头土脸的姑娘哑然失声。

　　“达西先生，您这样就认不出我了？”简爱看着达西先生一副惊疑的样子，笑出了声。

　　达西先生骤然回过神来，他走上前，心疼地揽住了她得腰，就想把她侧抱起来。简爱惊呼一声，搂住了他的脖子，连连叫道：“我没事！只是泥水和灰尘而已！达西先生，快放开我……”她的声音越来越低，看着罗切斯特先生调笑的眼神，忍不住红了脸。

　　“你看上去就像在花园里打滚的花猫。”罗切斯特先生丝毫不给面子。

　　简爱出门时穿了一身奶白色的裙子，从肮脏的东区回来之后，裙底沾满了灰褐色的泥水，裙身上也是被烟尘和飞溅的污水染成了一块一块的灰斑。穿着一身黑的莉莉丝也没有逃脱“厄运”，灰色的泥渍在纯黑的底色上也格外显眼。

　　达西先生上下打量着简爱，见她精神不错，也没有其他明显的伤痕，才放下心来。“亲爱的，巴黎实在太乱了，我难免会担心你。快去洗漱换身衣服，有话晚一些说。”

　　简爱也确实受不了身上的脏污了，和罗切斯特先生打过招呼后就先上楼了。楼梯上遇到了乔治安娜，阿黛拉和莎拉，她们看到简爱狼狈的样子都吓了一跳。

　　达西先生见她的背影离开了转角，回头向李文询问着一路上的情况，听他描述了东区繁忙但破败的厂区，塞纳河中的浮/尸以及遇到了法国著名的慈善家葛朗台小姐。达西先生的眉头越来越紧锁了。

　　“罗切斯特先生，我们必须提醒简妮特。”达西先生的声音冷静而坚定，“我必须保护好她！”

　　*

　　沙龙在一百年前往往是贵妇人们私密的交流场所。逐渐地，男人们开始成为主导。可是现在，博杜安太太作为一个沙龙主人，架构起了一个糅杂了各个社会等级的女性“会议”。她约定了受邀人在下午茶的时间前往郊区租赁的一栋别墅，喝喝茶，聊聊天。

　　莉莉丝用了自己全部的巧思，为简爱打扮了起来。阿黛拉也带着索菲早早就来到了简爱的房间，为她的造型出谋划策。

　　“这真是出乎我所料了，阿黛拉。有必要弄成这样吗？”简爱踢了踢蓬松而宽大的裙摆，一阵绝望，这样的裙子确实很好看，但是行走起来也太困难了。

　　“简小姐！这里是巴黎！”阿黛拉就快要尖叫了。她对于舞会和聚会向来都十分积极，这一点遗传了她母亲的基因。索菲也赞同地点了点头，站在了简爱的身后，替她勒紧了束腰。简爱面容痛苦地扶着床柱，心里却感到哭笑不得。她这会儿已经深切地体会到“泰坦尼克号”里露丝的感受了。

　　她被安排穿上了一身玫瑰色的礼裙，蓬蓬的袖子十分夸张，而腰部却被勒得紧紧的。

　　“哦！我现在怀念在尼日斐的舞会了！那可没有这么受罪。”她嘟囔道。

　　一阵从上到下的熟悉装扮后，她终于能挺直身体了。她感觉自己呼吸有些困难，行动也不灵敏，但是看着镜子里的自己——“好吧，确实很好看。”她不得不赞叹索菲和莉莉丝的手艺，“只是我感觉，我的腰部随时都要崩开了！”

　　阿黛拉笑倒在了沙发上：“简小姐，你现在比所有的玫瑰花都要好看！”

　　简爱双手叉着腰，撇了撇嘴，心里却不以为然。她可不觉得，自己普通至极的外貌能征服善于保养和穿戴的小姐们。

　　“我出发了！祝我顺利吧！小姐们。”她对着镜子里的自己加油打气，却在肩膀上方看见了恋人的眼睛。

　　“祝你顺利，亲爱的。”他从身后抱紧了她的腰，在她的脸侧轻轻一吻，“不要让我担心，我先前提醒过你了，博杜安先生的野心可不小，别为他挡了刀。”

　　简爱点了点头，叹了口气失重般地往后躺倒，把脸埋在了他的下巴和脖颈处，闷闷地说：“我会注意藏拙，达西先生。在没有弄明白这里的局势之前，我不会鲁莽的。”他身上又出现了淡淡的烟草味，简爱轻嗅，轻声问他：“你又开始抽烟了？”

　　“一点点，简妮特。”他把怀里的人转了个方向，俯身和她拥抱，“我很担心，尼古丁能让我放松一些。”

　　简爱愧疚地抱紧了他，汲取着他的温暖。

　　“不必担心，我不是一个人。”

　　作者有话要说：　　读者口口声声要看事业线，但是后台数据告诉我……GG了呜呜呜，是不好看吗QWQ