乔治安娜这才想到这一层，瞬间气又泄了下去。

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　　很快，去法国的人员就全都定下来了。乔治安娜用尽所有好话，许诺了种种，终于说服了她的哥哥带她一起去。简爱原本想留下莉莉丝在尼日斐照顾叔叔，可是约翰表示他一个人也不需要那么多交际，留下医生和律师就够了。反而是简爱，身边一个“自己人”都没有，怎么也说不过去。

　　莉莉丝对打包行李的活已经是得心应手了，很快就装了满满几车行李，先行拖到了伦敦港口的船上。离开的这一日，夏洛蒂和伊丽莎白都上门拜别送风。

　　“你究竟有什么要紧事，竟然要大老远跑去法国！”夏洛蒂十分不舍，故作抱怨道，“我难得有你这样一个朋友，还抛弃了我！可千万别被巴黎的贵族淑女迷晕了眼，忘记了我们这些可怜的农村姑娘。”

　　“我的卢卡斯小姐！我可不敢抛弃你！我办完事就回来了，到时候一定给你带礼物。”简爱搂住了她，许诺道。

　　“夏洛蒂就等着这句话呢！”伊丽莎白眨了眨眼，瞥着夏洛蒂，三人很快又闹成了一团，互相挠着对方的痒处。

　　“我一定会记得给你们带礼物的！”简爱笑得喘不过气，缓和了一些后，不好意思地说：“有些事情还没有落实，我不好告诉你们，如果我成功了，一定也要给你们一个惊喜。”

　　简爱还没有把作品即将出版的事情告诉她们，免得万一落空。

　　这时，达西先生和约翰步入了客厅。约翰拄着文明杖，走路有些不方便，天气渐凉，老朋友又找上了门，他即便再想逞强，简爱也看不下去了。达西先生想要搀扶他，又怕他心里不舒服，只好不动声色地跟在他的身后，慢慢走着，听着他的交代。

　　“布里格斯会从马德拉出发，先前往索漠探查情况。”约翰转头对达西先生说，“索漠的市场很不错，达西先生，你或许也可以考虑一下在马德拉的投资，是否能在索漠找到更好的客户。”这就是约翰特意的提点了。达西先生客气地感谢，应下了。

　　约翰对他并不藏私，他只能将同等地感激回馈于简爱身上。

　　简爱见莉莉丝也步入了客厅，向她打了一个手势，就知道是时候出发了，她与约翰行了贴面礼，依依不舍地告别。

　　“真希望我能一直陪着你，约翰。”她的眼底控制不住地温热了。

　　“那么就有人不放过我了，亲爱的。”约翰亲了亲她的头顶，催促她，“快上马车吧，我还约了班纳特先生一起下棋呢！”伊丽莎白听到了父亲的名字，和夏洛蒂也走了上来，与她行礼告别。

　　马车在尼日斐花园门口停下了，乔治安娜捂着帽子，蹦蹦跳跳爬上了车。达西先生扶着简爱的手上了马车，替她整理了帽子和裙摆。简爱的眼睛却离不开庄园门口的约翰，达西先生装作吃醋地低声在她耳边说：“简妮特，你的目光能否分我一点呢？我就站在你的面前，你却看着别人。”

　　简爱在他的手心轻轻挠了一下，羞赧地瞪了他一眼。

　　他们的小动作没有瞒得过约翰的眼睛。这明明是一副温馨甜蜜的画面，但是约翰心底却泛起了一阵酸涩。他不知道以自己的身体，还能几次目送她的离开？

　　“啪——”韦恩高高举起马鞭，重重地抽了下去。

　　尼日斐花园门口直通的大道两旁是两排精瘦高大的树木，黄绿色的叶子在风中纷纷扬扬。天高云阔，旷野中，马背上的达西先生和他身后的马车仆从渐行渐远。约翰戴起了帽子，目送他们离开。医生适时为他围上了厚厚的围巾。

　　*

　　到达伦敦的时候，已经是黄昏了。

　　达西先生早早派人去旅馆收拾了三个房间。简爱看着这旅馆老板熟悉的地中海和掩耳盗铃般稀稀拉拉的卷发，不禁笑出了声：“罗宾先生，我们又见面了。您的生意可好？”

　　罗宾先生谄媚地伸出了手，示意小姐们扶着他的手腕下车：“爱小姐！达西小姐！欢迎你们再来！承蒙达西先生关照，本店的生意近半年来一直不错。我们已经收拾好了房间，爱小姐，还是您曾经住过的那间！希望您还习惯。”

　　简爱配合地搭上手，半路却被达西先生截胡了。达西先生灵活地侧身，就隔开了罗宾先生打量的目光，和简爱携手进了旅馆。

　　达西先生和她们在楼梯的拐角处告别，约定在餐厅见面。简爱跟着旅馆的女仆来到了半年前曾经住过的那个房间。房间里摆件挂饰一样不变，简爱洗了一把脸，清醒了许多，很快在莉莉丝的帮助下换好了真丝连衣裙，离开了房间，敲响了乔治安娜的房门。

　　“来了！”乔治安娜大喊，房间里传来了首饰叮叮当当的声音。简爱应了一声以后，靠在走廊的木制墙面上，无聊地数着地板上木头的纹路。

　　旁边的楼梯上突然传来哒哒哒的声音，简爱侧过脸，看见一个小巧的灰色身影背着黑色的布包快速地转下了楼梯。简爱又听到另一侧乔治安娜的房门打开了，她收回了视线，微笑地打量着乔治安娜的装束。

　　她在女仆的帮助下换了一身蓬蓬的连衣裙，层层叠叠地绣着精致的米白色蕾丝花边，搭配着蕾丝的帽子和手套，首饰是整齐而精巧的珍珠饰品，就连小皮鞋上，都点缀着一颗巨大的奶白色珍珠。

　　简爱不禁感叹，富家小姐在外真的派头十足。

　　乔治安娜轻巧地向她行了一个礼，小皮鞋在地板上扣出了清脆悦耳的哒哒声。突然间，简爱的脑海里一闪而过刚才那个灰头土脸的人影。