外面林枫看一眼林奇，好似再说，你看看，我说的没错吧，那女人一定会告状的。

　　林奇依然站如松，看也不看林枫一眼。

　　屋内一片沉寂。叶少甫不为所动，好似没有听见明霞郡主的话，视线放在书上。

　　明霞郡主更为恼火，走到叶少甫身边，夺过书扔到地上，腮帮子都要气炸了：“叶哥哥，你听见我说的话没有？”每次都这样，不闹不怒，不温不火，好似什么也入不了他的眼一样。

　　叶少甫手中一空，抬眸看向明霞郡主，神色平静无波：“林枫是我的人，只听命与我再正常不过，他放你进来，才会坏了王府的规矩。”这话里话外的意思不打算惩罚林枫。

　　明霞郡主认识叶少甫多年，也知道他是个护短的人，遂不计较刚才的事情，可一想到他要纳妾，也不与她商量一下，胸口压着一股难以熄灭的火：“纳妾的事呢，叶哥哥该如何解释？”

　　叶少甫起身坐到茶几旁，洗茶杯泡茶，动作行云流水，听到明霞郡主的话，手中的动作顿了一下：“一个妾也值得你来兴师问罪？”

　　明霞郡主眼眶里噙着泪，听到这句话，泪顺着脸颊肆意流淌，想开口说话，被叶少甫打断，最是温润的人，却说出无情的话。

　　“再说，这是我景王府的事，与郡主又有何关系。咱们虽说从小一起长大，情同兄妹。如今都长大了，男女有别，还请郡主回永亲王府。”叶少甫好似看不见明霞郡主脸上的泪，泡了杯茶，黄色的茶汤在茶杯中打折转，余烟袅袅，茶香四溢。

　　明霞郡主顾不上欣赏，泪水流得更急，走到叶少甫跟前蹲下，抓住他的胳膊哭出声：“叶哥哥，你可知，可知我对你的情义。”

　　她从小喜欢叶少甫，达到痴迷的地步。明霞郡主以为叶少甫多年未婚，是在等她长大，他也喜欢自己，现在看来，他根本不喜欢她。

　　明霞郡主不信，又确认一遍。

　　叶少甫给的答案很明确，一直以来，他只把她当妹妹，没有分毫男女之情。

　　明霞郡主一怒之下，转身哭着跑出去。

　　叶少甫放下茶杯，望着杯中的金黄色液体，神色莫辨，不知在想什么。

　　林奇和林枫见明霞郡主跑出去，跑进来想看看情况，只听叶少甫让他们滚出去。两人无奈只得出去。

　　明霞郡主跑出景王府，满脸泪痕。

　　秦嬷嬷一直在等明霞郡主，不敢离去，见明霞郡主从里面跑出来，忙上前搂住明霞，一脸心疼，一个劲儿询问发生了何事。

　　明霞郡主听到秦嬷嬷的话，只一个劲儿地哭，说不出所以然。

　　秦嬷嬷不敢找叶少甫的麻烦，只能将明霞郡主带回去。

　　明霞郡主坐上马车哭着回永亲王府。进王府后也是哭声连连，仿佛受了莫大的委屈。很快被人禀报给永亲王。永亲王是个宠女儿的，领着人来带明霞苑，看见明霞郡主哭得伤心，大发雷霆，询问奴仆情况，奴仆们也一无所知。

　　还是秦嬷嬷说出口，说明霞郡主在景王府受了气，具体发生了何事，她也不清楚。她去找明霞郡主时，明霞郡主满脸欢喜，听见景王要纳妾，去找景王问清楚情况，再出来时痛哭不止，她怎么劝也劝不住。

　　永亲王这才知道明霞为何哭。布满老茧的手为明霞擦着泪，安慰着：“不就是纳妾，男人三妻四妾再正常不过，放心吧，你是景王府的正妃，谁也越不过你去。”

　　明霞郡主抽噎一会儿，止住泪水，哽咽道：“不是的父王，叶哥哥不喜欢我，他说只把我当妹妹。”说完嚎啕大哭，嘴里喊着没有叶少甫活不下去之类的话。

　　永亲王见女儿哭得伤心，只得许诺进宫求皇上赐婚。

　　明霞郡主这才止住哭声，不确定的问：“父王说得可是真的？”皇上赐婚，任何人不得抗拒，否则就是抗旨，是灭族的大罪。就算叶哥哥与皇上哥哥情同手足，皇上也不会姑息。

　　永亲王是说一不二的性子，说求皇上赐婚，一刻不耽误，立刻让人备车，抬步出了永亲王府，上了马车朝皇宫去了。

　　如叶少甫所言，皇上本就忌惮永亲王府和景王府，怎能让他们联姻。当即拒绝了永亲王的提议，还说他曾答应过景王，许他婚姻自主，若贸然赐婚，会寒了臣子的心。

　　永亲王兴冲而来，败兴而归。

　　明霞郡主哭过闹过，清醒许多。既然皇上不愿意赐婚，她就去找皇后，这辈子她一定要嫁给叶哥哥。她不知道，她进宫的同时，叶少甫也进宫了。两人目的地不同，也没遇见。进宫后叶少甫去了御书房，明霞郡主去了皇后的翊坤宫。

　　她刚至翊坤宫门前，被侍卫拦住。侍卫说皇后娘娘有令，她刚从摇光寺回来，身心疲惫，需要歇息，任何人不得打扰。

　　明霞郡主郡主不甘心，想着皇后的性子，若是扰了皇后歇息，恐惹皇后不快，只得回去。

　　叶少甫去了御书房，皇上好似等他多时了。

　　太监刚通传，就听见皇上笑着召见。叶少甫进了御书房，跪下行礼问安，也不与皇上兜圈子，直接说出自己的目的，若是永亲王府的人来求赐婚旨意，万万不能同意。

　　皇上爽朗一笑：“朕不曾忘记当初的承诺，云朗无需担心。”

　　无人时，皇上总喜欢喊叶少甫的字。如今得到叶少甫的保证，他更加宽心，拉着叶少甫说起朝堂上的事：“两淮盐税，让朕忧心，云朗可有什么好计策？”

　　“皇上圣明，自有决断。”叶少甫态度恭谨，让人挑不出错处。

　　皇上摇头叹息一声：“你啊，还跟朕客气。两淮盐税，社稷之根本。朕派了不少人，那些人不是与当地官员同流合污，就是莫名死亡。就说四年前的巡盐御史沈秋实，当时他给朕写了封密信。说是掌握了当地官员中饱私囊，贪污受贿的证据。朕没等来证据，等来他的死讯。沈秋实莫名死在任上。朕派去的巡盐御史不止沈秋实一个，可给朕些密信的只有他，最后还死了，若说是意外，朕不信。朕想派你去查，你意下如何？”

　　“臣定当全力以赴。”叶少甫弯腰拱手，恭敬答应。两淮盐税，水有多深无人知道，据他所知，皇上查了几年了，依然没有进展。

　　皇上满意点头，又说快过年了，等过了年让叶少甫出发。两淮之事由来已久，也不差这三四个月。

　　叶少甫辞了出来，朝皇宫门口走去。快到宫门口时遇见了一个小太监，太监来至叶少甫身边，拱手行礼打招呼，最后小声嘀咕一句，笑着离开了。

　　叶少甫回头看向皇宫的方向，眸中闪过笑意：明霞郡主没有见到皇后？这次没见到还有下次，她的执念，他比任何人都清楚。

　　若是没有身份的枷锁，他们也许会在一起，可身上的枷锁太重，景王府和永亲王府都承担不起。

　　叶少甫想得一点儿不错，明霞郡主不会轻言放弃。沈颜沫与金娘子来到翊坤宫，皇后就命她们开药方熬药。

　　翌日辰时，沈颜沫刚熬好药端到皇后娘娘的正殿，就听见外面的宫女来报，说明霞郡主来了。

　　沈颜沫知皇后会客，放下托盘忙退出去，刚踏出正殿，抬眸看见一个姑娘走过来。

　　她莲步急促，满脸急色，好似有重要的事情，看也不看沈颜沫，径直从她身边走进殿内。

　　不等沈颜沫走远，就听见她告状的声音传来：“皇后嫂嫂，您要给明霞做主，叶哥哥竟要纳沈家长房嫡女为妾。”嗓音中带着三分委屈，七分气恼。

　　这话说得又急又快，一字不落钻入沈颜沫耳中。纳沈家长房嫡女为妾，说得可是她？