沈秀生在利州， 她和哥哥沈欢出生的并不是时候。

　　两个人是龙凤胎，阿娘生产时遭了不少罪，险些没救过来。

　　彼时恰好是冬日， 奶水也少， 沈家上头已有一个儿子， 二房更有三四个孩子，沈秀和沈欢，实在多余。

　　利州苦寒， 那几年收成不好， 粮食特别贵， 别说戎狄们吃不饱饭，便是守军也是饥一顿饱一顿的。

　　沈父随着驻边的军队奔赴边关， 沈母一个人拉扯两个婴儿，最难的时候几乎要走投无路。

　　沈秀四岁那年寒冬，她已经记事了，又是连年的大雪， 年景不好极了， 那日家里已是弹尽粮绝， 父亲人在边关， 突然断了联系。

　　只听是戎狄人又攻城了。

　　那些年景，这是常有的事，每个月前线都会有士兵带遗物和尸体回利州。利州城东有一块十分荒凉的屋棚，住在那里的都是军中将士们的家属。

　　她们大多都是穷苦人家出身， 在老家过不下去了， 只好跟着丈夫随军到利州安家。

　　沈家祖上也曾在京城呆过几年，后来被贬官，出了京城， 后代们虽仍在军中混饭吃，却比不得祖先们的威风。

　　那日，沈秀和沈欢饿得在家抹眼泪，沈母看着两个娇嫩的孩子，咬咬牙出门跟邻居们借了一小块饼。不过到四十岁的妇人，瞧着却老的像个老妪，满头的头发花白，身上穿着破破烂烂的单衣。

　　她把那小块饼掰给沈欢吃一半，自己吃了一半，却没有给沈秀吃。

　　沈秀气得哇哇直哭，眼泪像是断了线的珠子似的落下去。