克劳德想笑，却又觉得不太礼貌，匆忙绷住表情。

　　银发少年皱眉端详那把剑，尝试了突刺和劈砍，发现这些招式尚可使用，便启动VR训练场景。几个小时后克劳德见证了对方是如何磕磕绊绊地从五台刀的使用习惯自发调整成他常用的中段起手，一下午的成果顶得上别人几个月的苦练，这让克劳德对他肃然起敬。

　　虽然他知道萨菲罗斯是剑术天才，但知道是一回事，亲眼所见又是另一回事。这个小萨菲罗斯几乎就是他童年英雄的翻版，两人之间只差了一些实战经验和一个好老师。不过克劳德一直装作对六式毫无兴趣，之前之后都不曾在萨菲罗斯面前使用，所以小萨菲不会知道世界上最好的剑术老师就在自己身边，更没机会与自己生前最好的陪练过招。

　　之后克劳德又观察了几天，发现对方天然与重剑这类与灵动优雅无关的武器相性极差。

　　与其说是使用的问题，不如说是偏好的问题。萨菲罗斯虽然可以挥动六式，但本心上并不喜欢重剑的战斗方法。他总是在试图矫正六式的用法，就像要求一只野狼听话，于是双方都感觉十分痛苦，最后只能遗憾作罢。

　　最适合萨菲罗斯的武器肯定是正宗，然而这把刀当年同对方一起坠入尼布尔海姆的魔晄池，现在已经成为对方灵魂的一部分，以前萨菲罗斯都是直接将它召唤出来的，如今对方不记得正宗的形象，自然就无法重新获得它。

　　克劳德看着沮丧的小萨菲罗斯，忽然生出一点惋惜。

　　虽然从保护星球的角度出发他不该让萨菲罗斯重拾剑技，但从私心来讲，一个举世无双的剑术天才没有把趁手武器是一件非常暴殄天物的事。

　　克劳德自欺欺人地想只是一把刀而已，并不会改变太多东西，况且他又不会教他怎么使用，便从记忆中替少年搜寻了一把相对安全的替代品。

　　他想过自己有一天可能会后悔，但当时的他觉得小萨菲罗斯值得一份礼物，就心血来潮地送了。

　　他只是没有想到自己的后悔来得这么快。

　　随着银发少年再度跃至空中、以击穿大地的气势劈击下来，训练室中的声音忽然停止。

　　克劳德下意识地抬头望向窗内，一瞬间与萨菲罗斯四目相对。对方看起来兴致高昂，一边卸下VR头盔一边朝控制台走来。

　　“克劳德，你看到了吗。”少年将村雨挽了一圈收回刀鞘，用十分罕见的愉快语气向他炫耀，“我自创的新招式。之前的刀都无法承受这个威力，但是村雨完全可以，如果我刚才使出全力能将训练室的地面震碎。我要给它命名为——”

　　“……狱门。”克劳德低声道，“这一招的名字叫狱门。”

　　萨菲罗斯愣住了。

　　克劳德心中忽然涌起一股烦躁，于是一言不发地转身离开。银发少年在身后意味不明地望着他，最终也没有追上来。

　　直到返回二人的房间，克劳德才缓缓吐出一口气，松开几乎掐破手心的拳头。

　　他简单冲了个澡，将自己裹进被子中，试图直接入睡。但经过之前的强行起身，手术刀口在这个时段进入了疼痛的顶峰，克劳德不得不侧卧着保持蜷缩状态，以缓解伤口周围的撕裂感。

　　今天萨菲罗斯用出狱门的那一瞬，他脑中浮现出了褐发少女被从天而降的利刃贯穿胸口的场景，不由地一阵心悸。

　　两百多年过去了，其实他已经知道爱丽丝仍在生命之流里以某种形式存在着，他也原谅了当时看着对方死去而无能为力的自己。现在的他本不该为这些已经逝去的过往难受，但他的灵魂仍在抗拒一切与那个人有关的东西。

　　事实上就是因为这一点，他花了大约一年多的时间来思考应该如何对待小萨菲罗斯。

　　萨菲罗斯把他当弟弟是一回事，他实际上的年龄够做萨菲罗斯的监护人又是另一回事。而且从本心来讲，两个角色他都不想接受。萨菲罗斯曾是他全部的梦想和梦魇，是他一生都无法忘怀的伤痛，即使漫长的岁月已经淡化了仇恨也不可能毫无芥蒂。但与此同时，对方又确实还是个孩子，而且这一次是被迫来到这个世上的，他不能因为萨菲罗斯尚未犯的罪去谴责一个受害者。

　　这种错综复杂的情感让克劳德有一段时间不想直面萨菲罗斯。他积极参加实验和训练，避开一切能与对方独处的机会；萨菲罗斯明显感受到这点，从一开始的震怒到后来稍微有点受伤，最后干脆任他们二人保持这样的距离。

　　直到前几周克劳德才意识到这种消极应对解决不了问题。他最终还是要带萨菲罗斯离开研究所，届时他得保证萨菲罗斯愿意合作才行。于是他开始自暴自弃地尝试改善他们之间的关系——既然对方重生后是一张白纸，这就意味着他仍是可塑的。如果萨菲罗斯能够从自己这里感受到一点亲情的温暖，或许就能理解正常人类的情感，而他需要做的只是接受那些身份而已。

　　克劳德不想让小萨菲罗斯知道这些隐藏在那份礼物背后的波澜，他的矛盾、他的疼痛都是他与上一个萨菲罗斯的恩怨情仇，是他选择了小萨菲罗斯，他不该把这些情绪迁怒于对方……

　　但他发现自己做不到。

　　糟糕的情绪让克劳德的伤口更痛了，他将脸深深埋进枕头中，仿佛黑暗和窒息能缓解一部分精神上的不适感。

　　这时房间的门被打开，萨菲罗斯悄无声息地向他走来，最终停在了他的床前。

　　对方这次没有强行掀开他的被子，而是沉默地注视了他一会儿，轻轻躺在他身边，温热的手臂贴着他的后背。

　　“克劳德。”

　　对方念着他的名字，令他的身体迅速绷紧。

　　“关于母亲，你是不是知道些什么。”

　　终于还是来了。

　　克劳德从最初就打定主意不会回答这个问题，于是他始终保持着背对萨菲罗斯的姿势，等待对方采取更粗暴的方式问询。

　　但是这次他没有等来逼供，而是发现对方将被角从他身下抽出，一只手潜入了他的睡衣下摆。

　　克劳德用力钳制住那只手，却被萨菲罗斯轻易掰开，滚烫的手指顺着他小腹的肌肤一路上滑，摸到了他试图掩饰的伤口。克劳德不禁微微颤抖，一方面是为那陌生却舒适的触感，另一方面是为了即将到来的疼痛。

　　带着刀茧的手掌在那附近的皮肤上摩挲了一会儿又离开，随后对方炙热的躯体从他身后整个贴了上来。

　　“别动，你的体温太低了。”

　　克劳德刚要挣扎就被这句话制止。他知道萨菲罗斯说的是事实，手术后因为一些缘故他的体温正在急剧下降，连被窝里都是冰凉的。

　　“如果你不想说，我可以暂时不问。但这个伤口与我有关，对吗？”

　　这句话虽是疑问，萨菲罗斯却用了肯定的语气。克劳德本想否认，张口的一瞬却溢出一声呻吟——萨菲罗斯按住了他的伤口，原来那个手术比他精神上感受到的要痛得多。

　　“你在躲着我，可是你又不断代替我做着这些会受伤的事。你送我礼物，却又讨厌我用它——”萨菲罗斯越说越让他心惊，他感觉对方快要察觉到真相了。

　　“——所以你究竟想要从我这里得到什么，克劳德？”

　　克劳德瞬间怔住。

　　他想过对方可能会问的各种问题，唯独没有想到萨菲罗斯竟然是这样看待他的。

　　他觉得自己对他……有企图。

　　克劳德忽然觉得有些讽刺。

　　虽然他确实对小萨菲罗斯并非真心实意，但也从未想过利用对方。那是萨菲罗斯悲剧的源头，之后对方将这份痛苦转嫁到了他身上，让他一生都难以摆脱与对方纠缠的宿命。而现在萨菲罗斯竟然反过来问他这个问题。

　　克劳德猛地推开对方，从床上撑起身来。

　　“如果我需要什么东西，那我应该找的对象也不是你。你能提供什么？是你自己的自由，还是我们的自由？你甚至都不能——”保护自己，“……你究竟觉得我有什么地方需要你？”

　　他其实能够理解对方的逻辑，一个从小没有获得正常关爱的小朋友，对身边的一切都充满了不信任，唯一信任的对象一年半前已经化为生命之流，有这样的想法也不奇怪……但他就是控制不住地想要生气。

　　萨菲罗斯望着他，表情忽然变得有些奇怪。克劳德很难形容那种表情，像是困惑，又有一点像是发现玻璃球被打碎、内容物与想象不符的失落。

　　克劳德气消了一点，正考虑着要不要稍微补救几句，却见那股执着的光芒又回到了对方眼中。

　　“你需要我。”萨菲罗斯坚定异常。

　　“我不需要。”

　　“你需要。你是我的弟弟。”

　　“是弟弟，但这跟需要不需要没关系。”克劳德快要吐血。

　　“你是母亲生命的延续，所以你必须需要我。”

　　克劳德蓦地僵住。

　　萨菲罗斯重新将他按倒在床上，绿色的竖瞳在黑夜中散发出猫眼石般妖异的荧光。

　　“克劳德，你吸收了母亲的生命，无论如何你都得活下去，否则他将不复存在。”少年的手轻轻抚摸着他的面颊，声音变得柔和起来，“而我会保证这一切，你只要乖乖听话在这里等着我就行。”

　　克劳德的胃猛地抽紧。他试图再次反抗，却被对方捏住颈侧的静脉，很快昏厥过去。

　　第二天清晨醒来，克劳德发现萨菲罗斯不见了，此后的三个月他都没在研究所中看到过对方。

　　他疯狂地抓住每一个研究员询问，得到的回答都是萨菲罗斯跟着上批变异犬一起被军方带走了，其他情况暂时不知。卡特霍姆那里的信息也不多，不过对方身上的芯片还在每天往回传输数据，应该暂无生命危险。

　　再之后，克劳德的身体满八岁的那天，萨菲罗斯回来了。

　　少年从头到脚都像换了个人一般，身着泛米德加大公国的军装，腰间挂着村雨，肌肉在贴身的衣料上隆起肉眼可见的弧度。萨菲罗斯的身高已经突破一米八大关，体重甚至增长得还要快些，看起来与青年无异。

　　但是这些克劳德都没能看到，彼时他正在充满魔晄的培养舱中沉睡，而研究所内所有人看着萨菲罗斯的表情，都不敢告诉他一周前发生的实验事故。

　　但萨菲罗斯已经知道了。