听罢，李彦抬眼定定看了马啸啸半晌，却忽然自嘲道：“我一向自负，先前却也认为你不过一介混世草包，没曾想竟是看走了眼。”

　　马啸啸虽知这是明贬暗褒，心里还是老大不痛快，正欲反驳，却听李彦话锋一转道：“左相虽然晚年荒唐，却是三朝元老，与文臣右相不同，左相早年官拜兵马大元帅，叱咤纵横疆场多年，岂可不知制衡之术。他虽与镇天府暗中相交，可镇天玉乃是策军虎符，得系命脉，岂可儿戏，他若持有此玉，虽不说予取予求，但府上这位却不得不忌他三分，再者，若是皇帝往后励精图治想要排除异己，左相不仅能够全身而退，恰时机上呈镇天玉，更是大功一件。”

　　马啸啸听罢连连咋舌，这左相果真是一只老狐狸，不禁开始怀疑，他既戎马半生，那如今难道真若表象一般沉溺财美？

　　许是猜到了马啸啸心事，李彦叹了一句：“水至清则无鱼，人至察则无徒。且说，古来阴阳相对，盈缺相替。右相已是贤明清廉，刚直不阿，左相却又待如何。”将马啸啸震在原处。

　　隔了半晌，才喏喏开口问道：“那然后呢？”

　　李彦一撩衣摆，坐在椅上，道：“墨子昂用计周旋，那日之后，十数个‘周宁衍’分路齐下江南，自此真假‘周宁衍’死生不复知。”

　　听得墨子昂三个字，马啸啸心中一跳，面上却是不显，只问道：“那府上这位也是方才才知道你竟还活着？”

　　李彦点头道：“恰是午时三刻。”

　　马啸啸陡升敬意，孰可与勾践比肩啊。

　　定了定神，又开口问道：“那后山马场又是怎么一回事？”

　　李彦无奈答道：“不过为天子捉刀罢了。”

　　倒是与她想得不差，马啸啸还欲开口，却忽见李彦示意她噤声。

　　她侧耳倾听，门外却无声响，过了片刻才听得脚步声沙沙，若竹叶轻打地面。

　　心道，李彦这小子什么时候耳力竟这般好了，难不成也是会功夫的，可以前却从未觉得啊，好生奇怪。

　　只听李彦拉成了声音道：“烦劳姑娘替我取来青衣一件。”

　　马啸啸听罢，依言打开偏厅中的沉木箱翻找。一开箱，便见整齐摆放着几件常服，颜色由玄色到青色，许是官阶分明。马啸啸忙取了一件与李彦身上颜色相仿的青衣，回过头却见他已经由椅上站起，伸展双臂，立在原处，不紧不慢地看她。

　　还要小爷替你换不成，马啸啸虽未说话，脸上却是难看，可李彦脸上倒是笑意盈盈。

　　念及隔墙有耳，马啸啸极不情愿地伸手去取他腰间绶带，只见青白红三色交错，一端双结下垂着碧玉。她解了老半天，无奈都没解开，只听头顶传来一声叹息，一只手已打落了她的手，很快解下了绶带。

　　马啸啸才终于伸手去脱他的长服，抬眼却看他似笑非笑默默望着自己，马啸啸大感不自在，只见他一双瞳仁漆黑，隐隐倒影着她一张无措的脸。

　　马啸啸霎时低了头，飞快地脱下半湿的衣物，替他换上新衣。

　　惹来一声低笑，她只好假装没有听到。

　　其后两人方回了筵席。

　　席间自又是一通虚情假意，可马啸啸倒觉出座上太君是真真宽了心。

　　太阳斜照，李彦才带了众人离了府。

　　马啸啸前脚刚到小棚喂马，素喜后脚便来寻她，说太君有话吩咐。马啸啸歉意地看了一眼斩鬼，而斩鬼也心领神会地转过身子拿屁股对着她，她方才幽幽转身离开。

　　一进门，便见太君坐在内室里一把梨花椅上，周围无人，马啸啸微福了福身。

　　“过来罢。”太君招手道。

　　马啸啸快步走了过去，人已盈盈立在面前。

　　太君臂落两侧扶手，沉吟片刻，问道：“今日，衍……”顿了一刻，方改口道，“李卿，可同你说了什么要紧话么？”

　　马啸啸心知太君见到孙儿虽喜，可心里仍如明镜敞亮，午膳上那“倒茶”一出若非太君竭力配合只怕自己今日与李彦单独见面希望渺茫，当下便不敢撒谎，只答道：“李卿说，他是承了左相提携，又替天子捉刀才来的镇天府。”

　　太君面无丝毫惊讶，点了点头，知她所言非虚，又问：“那你可同李卿说了什么要紧话么？”

　　马啸啸细想了想，答道：“民女当时只顾问那来龙去脉，多余的话倒是一句也未顾上说。”

　　太君满意地点了点头，暗暗想道，衍儿虽是镇天府亲孙，可如今已成九卿李彦。皇帝有心摒除镇天府这块心病，衍儿如今只怕已是身不由已，她心知树大招风，盛久必衰的道理，倒也没有动那保住镇天府无上荣华的心思，且说福王已去，她一心只求安稳终老也罢。

　　却思及周宁麒，皱眉问道：“那王爷后来可找过你？”她能看出那倒茶一处乃是做戏，王爷岂可不知。

　　马啸啸一听此言，便想起周宁麒彼时面若冷霜，心里一颤，答道：“尚未。”

　　“可知，如若王爷问起，将如何作答？”

　　马啸啸心虚地摇了摇头。

　　只听太君缓缓说道：“你乃一介贫女，自小长在乡里，从未尝半分荣华，后虽落拓皇城，但终归南下进了镇天府，既不知府中旧事亦不知皇城高贵，李卿今日欲探你府中口实，但你忠心护府，未曾吐露半句。”又直直看着马啸啸，问道：“你可明白？”

　　马啸啸心里如大石坠地，这太君把话都递到嘴上了，忙感激道：“太君英明，小的明白。”

　　心里不禁暗叹，这镇天府里个个皆是人精，心思缜密，她以后只能谨言慎行，寻找狗尾巴草真相只怕是前路遥遥了。

　　从栖梧院退出来以后，马啸啸喂了斩鬼便趁机出了府。

　　麻将庄里，徐寿见到多日不见的马啸啸自是殷勤问候，而马啸啸心中忧虑，免了一番寒暄，径直问道：“前日，我让你用鸽子送信给李彦，你可曾送了？”

　　徐寿赶忙堆笑，点头答道：“送了，送了，岂敢不送。”

　　马啸啸忙问：“可有回信？”那送的一封信虽是让李彦来见她，而人她自然是见到了，但她更关心以后怎么跟李彦说话见面，总不能她巴巴跑到那什么十里亭的府衙去吧，若被镇天府王爷知道了，得把她皮都给剥了。

　　徐寿忙答道：“信也回了，李公子说，马姑娘有任何事都可托我飞鸽送信。”

　　马啸啸点头，“甚好，甚好。”又吩咐徐寿道，“给我拿一张纸和笔墨来。”

　　徐寿忙去。待得了纸笔，马啸啸坐在桌旁，背过徐寿，开始写信。

　　她不大惯会用毛笔，一落笔便晕染一片，字迹也实在潦草，她极力工整，才算勉强能够认清，其实若是她口述，徐寿落笔倒是更容易些，不过马啸啸还是觉得谨慎些的好。倒也不是信不过徐寿，只是镇天府这事实在干系重大，她不想让旁人知道去，更何况马啸啸还藏有几分私心，这麻将庄她也有份，徐寿当好掌柜便可，留待以后发展分铺，她好敛财，为那种不幸的她实在穿不回去了的假设做好准备，自然十分不情愿徐寿搅进李彦的复仇大计里去，即便一开始便是麻将庄为他的复仇之路铺了砖瓦。

　　写了好半晌，马啸啸详详细细地将那天她在书架上《战国策》里找到的那本白册子描述了一番，又趴在桌前“噗噗”吹了半天墨。

　　等到墨迹全干了，马啸啸转身问徐寿，“鸽子在哪里？我要亲自去把信绑上。”这事她从来没干过，自然觉得很是新奇。

　　徐寿于是领她到了后院。

　　马啸啸看见石桌上有一座鸽舍，木质的带顶小屋很是精巧，赞赏地看了一眼徐寿，后者嘿嘿一笑。

　　她细细打量那一对鸽子，只见她们毛色甚是雪白，翅膀看来矫健有力，两双黑玉般的眼睛滴溜溜地四下张望，内心一喜，伸手去摸，竟然也十分温顺。

　　徐寿见状，在一旁开口道：“这一对战鸽从前由专人驯养，很是得力，每天喂养也十分注意，用食不多也不少，因此这对鸽子才既不瘦弱也不虚肥，身形倒是轻盈有力。”

　　马啸啸听罢，不免更喜欢了一些，又想起周宁麒那只白头黑雕来，两相对照，更觉得王爷变态。

　　按照徐寿的指导，马啸啸顺利地把信装在一只精巧的细小竹筒，绑在了其中一只鸽子脚上，手刚一松，那鸽子在石桌上跳远了两步，翅膀一展，怡然而上，飞入天际。

　　马啸啸看那细小白点转瞬之间便隐入了皓皓青云。

　　她转头问徐寿：“一般回信得等多久？”

　　徐寿算了算，答道：“少则三日，多则五日。”

　　马啸啸点点头，挑眉道：“那我三日以后再来，若是回了信，你也不许打开，留在竹筒里，等我来拆。”

　　徐寿赶忙称是。

　　又看了几眼账目，见自上次那贵宾政策出台以后，入账更是丰厚了些，马啸啸才拿了些银两，心满意足地走了。

　　天色已是擦黑，但马啸啸想到今日不是轮到自己值夜，便在街上四处闲逛。

　　人却已经不知不觉地走到了“香铺”门口。

　　作者有话要说：