待到月朗星稀，马啸啸总算是穿出了那片林地，眼前是一处小村落，稀稀落落地立着几户人家。

　　脚下斩鬼喷了一个响鼻，甩了甩鬃毛，马啸啸估算着时间，心知斩鬼大哥定是饿了，又抬眼看了看漫天星子，当下便决定寻一处乡野人家落脚。

　　她骑马在小村落里转了一圈，最终敲响了一户外面挂着女子衣裙的人家。

　　开门的是个中年妇人，身穿暗色儒裙，头上绑着头巾，模样甚为粗犷，见到马啸啸，惊讶问道：“姑娘，是来找人？”

　　马啸啸摇了摇头，脸上堆笑，开口道：“这位姐姐，我前往市镇，路过此处，想要借宿一宿，不知方不方便？”一面说着，一面从袖中摸出她提前串好的一小吊钱。

　　那妇人先听她叫了一声“姐姐”，又见那一吊铜钱，更看马啸啸面目清秀，便答应了。收拾了一处床榻供马啸啸歇息，还甚为慷慨地给马啸啸煮了一碗飘有点点肉沫的青菜面。

　　马啸啸吃饱喝足，又去喂了斩鬼，便睡下了。

　　隔天一早，继续上路。按照那位妇人给她的路，马啸啸往西北行了半日，终于到了一条羊肠小径上，弯弯绕绕地向前延伸。

　　脚下斩鬼速度虽快，若是长久飞奔，马啸啸定是吃不消。于是她有意放慢速度，一直以她舒适为首要考虑，走走停停。

　　这一条羊肠小径行到一处，眼前便出现了一条岔口，一南一北，马啸啸自是选了往北那条，一路悠闲地看山看水地往前走。走了不过一个时辰，却听身后马蹄声急急而来，听起来，仿佛不只一匹马。

　　马啸啸回头一望，果见三个汉子策马而来，她定睛一看，见那三人腰间似乎拴着毛巾一般的东西，恍然便想了从前醉乡楼遇见的那几个鲜卑人。

　　她不禁心想，这几个鲜卑人该不会是来找她吧……马啸啸尚在思索，却听身后传来一声大喝：“留下斩鬼，便留你性命。”

　　她一听，心中立时叫遭，不禁念道一直以来她都背时倒霉了如此之久，此际这些鲜卑人怎么可能不是冲自己而来的。一念至此，马啸啸再不耽搁，猛一拍马，脚下斩鬼如利箭般奔突而去。

　　马啸啸人在马上，回头一望，见与那三个鲜卑人已是渐渐拉开了一段距离，正得意间，却见为首的那个鲜卑人手中摇晃着一条绳索，绳头上系着一支铁质厉爪，抛将而来，她心中一惊，忙拉缰绳往旁侧一避，险险必过铁爪。那铁爪落在道上，回拨之间竟然将石子路划出三道惊心动魄的长痕。

　　马啸啸一看，便想这铁爪若是落在斩鬼和她身上，那铁定是一死一伤，不幸的是，恐怕她是前者，斩鬼是后者。如此想着，马啸啸便发狠地夹了马腿子，斩鬼立时往前一阵疯跑。

　　跑了好长一阵，马啸啸只觉双颊被迎面而来的狂风吹得半麻，身后才渐渐没了人影。马啸啸便开始寻思，这些鲜卑人是从何时开始尾随自己的，想了一阵，觉得她昨日在密林里听到的一番响动，很有可能就是这三人。又回想起方才一番喊话，便料想是那拓拔檀对斩鬼贼心不死，意欲占为己有，才派了小兵小卒来抢马。

　　马啸啸想着，不由得轻轻拍了拍马头，心中却想，必不能让旁人强抢了斩鬼去。

　　如此一来，马啸啸一改先前的马速，骑着斩鬼一路风驰电掣，堪堪行到日暮时分，无奈马啸啸两腿酸麻，只得翻身下马，牵着斩鬼走在大道上。

　　远处城镇炊烟袅袅而起，几星灯火遥遥闪烁，她望了一眼头顶，皆是红云密布。马啸啸不由得一声长叹，这天大地大，她何时才能行到邺城，即使行到邺城，也不一定能找到墨子昂。

　　想着想着，她便不觉有些郁郁，抬眼再往天际一望，红霞掩映之下，碧空更觉幽蓝，马啸啸看着看着，却不觉忽而定住了脚步。

　　那碧蓝之间分明出现了一星黑点，渐渐变大，待到马啸啸看清那黑点之时，只听空中一声雕鸣，听得她胆颤心惊，再顾不得其他，翻身上马，一路狂奔。

　　然而，令她欲哭无泪的是，无论她策马行到何处，仍然可见那一星黑点盘旋空中紧紧相随，而脚下斩鬼似乎也知道黑雕临近，比平日更为卖力，马啸啸人在马上，只觉惶惶间便要腾空而起。

　　忽听一声雕鸣，马啸啸转头见那白头黑雕俯冲下落，来势汹汹，她只得左右闪避，却见那黑雕滑行半空，亦是左右驱策，猛地又俯冲而下，一对厉爪只冲马啸啸头顶而来。

　　顿时间，马啸啸更是欲哭无泪，见到那厉爪近在眼前，简直万念俱灰。

　　忽然之间，只听一声尖利笛声，刺痛耳膜，马啸啸下意识地护住耳朵，却见那黑雕刹那仿佛失去了准头，一边翅膀用力扑腾了两下，雕身斜落向地面，片刻之后，只闻一声凄厉长鸣，黑雕挣扎着往高空飞去。

　　马啸啸慌忙勒马，急急跳下马来，四处张望，心跳噗通噗通，一张脸涨得通红，只见前方西南处缓缓现出一人一马。

　　她凝神细看，那人影手中擎着一支碧绿长笛，几乎喜极而泣，大声叫道：“墨子昂。”

　　这一刻，马啸啸心中宛如久旱逢甘霖，仿佛滴滴水珠沁入干涸的泉眼，荡起阵阵微波。

　　她立即连奔带跑地向那一人一马而去。

　　待到近处，马啸啸见他勒马而停，也翻身下马，立在眼前。

　　眉目如昔，面含温和笑意。

　　只听墨子昂问道：“你怎么会在这里？”

　　马啸啸牢牢地看着他的脸，唯恐是场幻觉，过了好一会儿才答道：“自我从镇天府大牢出来以后，你便消失无踪，于是我便想着要去邺城找你，可是那拓拔檀一心想要斩鬼，派了白头黑雕和几个鲜卑人围堵我，我一路躲到了这里。”急急说完，也问：“你怎么会在这里？你之前都到哪里去了？”

　　墨子昂眼中闪过几抹亮色，却是答道：“平阳派朱破挟住了小童一路往西，我只得一路往西跟随，一想救小童，二想引平阳离开江南，孰料，那朱破甚为狡诈，兵分两路，我花了好些时日，才救得小童，将他安置在安全的地方，如今我正欲往南，前去镇天府寻你。未曾想，竟在这里遇见了。方才我行在林中，闻得马蹄声甚急，想来这世上能有此速度的马，屈指可数，打马出来，果见是你。”

　　马啸啸一听，心中大喜，却又莫名地升起几分愧疚，说道：“原来如此，我还当你是无故又失踪了，还曾想你兴许是改了主意，独自又去邺城了……”说到后面，声音细若蚊蝇，沉甸甸的愧疚压在心头。

　　墨子昂却是笑道：“我既同你说过，便不会反悔。”

　　马啸啸闻言，点了点头，笑得一脸明媚。

　　墨子昂见她眉目脉脉含笑，仿若天边玄月，也随之不禁一笑，却问道：“你方才说的拓拔檀是何人，为何有鲜卑人追你？”

　　马啸啸听罢，心想墨子昂离开时，拓拔檀还是镇天府的假王爷，于是便将事情始末，前前后后告诉了他，末了，补上一句：“总之拓拔檀就是个阴险的鲜卑人，非要抢我的斩鬼。”显然将拓拔檀侥幸救过她的恩情遗忘的一干二净。

　　墨子昂听罢却是愁眉深锁，叹了一声：“果然如此。鲜卑侵吞大穆之心已是久已有之，怕是很快便会有所作为。”

　　马啸啸闻言却忽然想起，曾经墨子昂说过他的理想之一便是为国尽忠，只微微点了点头。

　　却听他又问道：“那眼下你想去哪里？”

　　马啸啸想了想，问道：“那我们还是去邺城好不好？你曾经不是说你最喜邺城，说那里三地风俗交汇，又有魏国旧长城，风光颇为壮丽。”

　　墨子昂点点头，却问道：“你不想去寻那什么狗尾巴草了？”他心知这是马啸啸心中的执念，必不会轻易放弃。

　　只听她一声长叹。马啸啸又将皇城一行向墨子昂娓娓道来，最后总结道：“总之，皇帝的意思就是说那东西根本就不存在，不过留作后人念想罢了。”当然，隐去了其中赠玉那一段插曲。

　　墨子昂听罢，却见她神色轻松，竟不似从前执着，也放下心来，笑言道：“既然如此，我们便往邺城行去。”

　　作者有话要说：