安妮惊叫着冲上来，想要拉开伊恩的手，被他很轻易地一只手就推开了，然后两个男仆按住了她。

　　“埃德蒙！”

　　“安妮！”

　　我试图将伊恩的手掰开，然而愤怒之下的他力气大得出奇，几乎是像拖一条死狗一样把我拖过了从门口到壁炉前的距离，将我推到了埃尔维斯面前。

　　由于他扯我衣领的时候勒到了脖子，伊恩一放手，我就不由自主地干咳起来，连眼泪都出来了。

　　埃尔维斯沉默地看着狼狈的我，没有说话，火光跳跃下我甚至不能分清楚他脸上到底是什么表情，和直接表露出愤怒的伊恩比起来，反而是他这种仿佛火山爆发前的平静更让我感到害怕。

　　“哎呀，伊恩大人冷静一下比较好，你看埃德蒙先生都被您吓得说不出话了。”

　　弗雷德男爵一幅置身事外看好戏的样子，笑眯眯地开口。

　　他不说话还好，一说话，我顿时明白了这不过是一个针对我设下的局——什么帮助我们离开，什么寻求生活里的刺激，谎言，都是谎言！

　　“是你出卖了我们，你这个背信忘义的伪君子！你为什么要这么做？！”

　　如果目光能杀人的话，我相信男爵已经被我杀死一千次了。

　　“哎呀，不要说得这么难听啊，埃德蒙先生。”男爵看起来一点也不担心我冲上去给他一拳，“虽然我是很真心地希望您能够有机会展现您的能力，看上帝是否会显示奇迹让一对可怜的恋人安全到达他们心目中的伊甸园，但是您知道的，大人物的意志总是不容违抗的，而小人物只有服从这一个选择。”

　　他笑着对我举了一下手中晶莹剔透的高脚杯，晃了一下杯中红色的葡萄酒液。

　　“作为无聊生活中应有的一个小小乐趣，我和伊恩大人在埃尔维斯大人的见证下打了一个小小的赌——赌你在有机会逃走的时候，是选择离开呢还是留下来？为了顺利完成这个赌局，我请求了几位美丽的小姐给予我帮助，当然结果您也知道了，您选择了相信我，而伊恩大人输了——非常感谢您的慷慨，在这场赌局里我得到了一块一千公顷的土地。”

　　我下意识地回头看了一眼安妮，她满脸惊慌地看着我，拼命摇头：“埃德蒙！我没有撒谎，我没有骗你！”

　　“哎呀，我好像百密一疏，忘记告诉安妮小姐这个赌局的事情了，不过她起到的作用绝对不比卡洛琳小姐和塞莱娜小姐少呢。”男爵思索了一会，一脸恍然大悟的样子，“要不是安妮小姐这么配合，估计您还在犹豫到底相信谁的话呢，我听说有句话叫做英雄难过美人关，看来果然如此。”

　　即使是说着这样无耻的话，弗雷德男爵照样保持着非常优雅的风度，而他越说，伊恩的脸色就越难看，看起来简直就像下一秒就会扼死我一般。

　　“什么英雄，他根本就是个蠢货——蠢到随便一个女人的话都能把他耍得团团转！”

　　这可笑的真相让我眼前出现了一阵眩晕，只能尽力深呼吸让自己镇定下来，毕竟，现在安妮和我的命运都在此一举了。

　　将整件事情梳理一遍之后，我意识到，愤怒无济于事，公爵在北卡罗莱纳的事情是真是假已经不重要了，我唯一需要确定的，就是埃尔维斯到底有没有将那封信送出去，以及，回信到底到了没有。

　　只要公爵确认了我的身份，就没人能阻止我离开，而如果信件没有送出去，那我能够依仗的只能是海格斯家族还会顾忌着自己在贵族间的名声了。

　　我转头看向埃尔维斯，从我踏进这里开始，他就一直保持着那个看着壁炉的姿势，仿佛在研究上面的花纹的精美程度一样。

　　“埃尔维斯大人，有一个疑问一直在我的心底，我要求得到一个真相——您真的有将我的事情写信给英格兰总督吗？”

　　一直没有看我的埃尔维斯终于转过头来。

　　“当然。”他说。

　　“那么请问莱恩公爵殿下的回信在哪里呢？”我问他，“不管公爵殿下是在新泽西还是在北卡罗莱纳，这个时间，回信都应该到了——您是准备对我说公爵殿下不愿意给海格斯家族的主人回信所以还没有到吗？”

　　埃尔维斯定定地看着我，在我猜测他会找什么借口的时候，他说话了。

　　他说：“路德维希，为什么要背叛我？”

　　完全没想到他会这么问，诧异过后，我感觉血液都沸腾起来，一种愤怒的火焰瞬间席卷了我的全身。

　　“是你先背叛了我！”怒火之下，我说话的声音连我自己都吓了一大跳，“我相信了你的话，和你签订了契约，你却背信弃义让我在不知道的情况下犯下双倍的罪行——而现在，你却来责问我说是我背叛了你！”

　　“我只和你一个人签订了契约，你却把它转交给了另外一个人，还以借口来拖延契约结束的时间——你根本就不打算让这个约定结束，根本就不想让我离开弗里古庄园！你还允许他们把我的尊严踩在脚底下，像个歌剧院里拿来取乐的小丑一样！”

　　伊恩的脸色顿时变了，而弗雷德男爵“啊”了一声，显出一幅惊讶的样子，目光来回在我、伊恩和埃尔维斯身上扫过，最后变成了一种意味深长的微笑。

　　面对我愤怒至极的指责，埃尔维斯依然是那种平静无波的样子，甚至连说话的语调都没有变一下。

　　“你既然能接受埃尔维斯·威廉·海格斯，那么为什么不能接受伊恩·威廉·海格斯呢？”他平缓地说，“他是我的双胞胎兄弟，也就是另一个的我，不是吗？”

　　我简直无法相信这种堪称极度无耻的话会这么直接地从向来文质彬彬的埃尔维斯口中说出来。

　　“你在胡说些什么胡话！你疯了，”我几乎是大喊大叫起来，“你把我当作什么人，当作他身边的那些女人，当作你们的奴隶吗？你怎么能说出这样的话！”

　　“你本来就是海格斯家族的奴隶。”

　　“我不是奴隶，我早就说过了我是符腾堡大公国的贵族路德维希·弗朗凯蒙·埃德蒙子爵，埃尔维斯伯爵大人，您想要把一位蓝血贵族当作奴隶来对待，就不怕遭受我的君主的愤怒和天主的愤怒吗？”

　　面对我的怒火，埃尔维斯沉默了一会儿。

　　“事实上莱恩公爵府的回信我早已收到，公爵在信里告诉我，他的军团里确实有一位从符腾堡公国来的路德维希·弗朗凯蒙·埃德蒙中校，”他慢慢地开口，仿佛在仔细斟酌怎么用最贴切的词语表达出来：“但是这位中校到达新大陆后就在班贝克镇和强盗的战斗中不幸受伤，并且已经在一个月前去世。讣告已经由公爵府发往了欧罗巴，向英格兰和符腾堡的君王表示深切的痛惜。”

　　“胡说八道！”对于这种荒谬的说法，我已经气得快跳起来了：“我确实在班贝克遇到了强盗袭击，但是我还活着，现在就站在这里！”

　　对于我的反应，伊恩只是双手交叉抱在胸前，冷笑了一声。

　　“他说的没错，那个老头子在信里亲笔写的埃德蒙中校已经死亡，而你，不过是个借着他人的身份招摇撞骗的骗子；海格斯家族有维护殖民地治安秩序的职责，总督要求海格斯家族立刻采取措施，将那个冒充他人贵族身份的骗子吊死。”

　　伊恩靠近了一步，迅速抓住了我的手臂，带着一种深深的恶意凑近了我：“换句话说，你现在不过是一个没有任何身份的、在整个殖民地都会被通缉的骗子，不管你走到哪里，只要被治安官抓到，他们就可以不经审判直接吊死你——我也有这个权力。”

　　我以最大的力气甩开了他的手，因为用力过大差点打到他的脸颊，伊恩的脸色顿时变得更加阴沉起来。

　　“这是我听过最荒谬的说法，颠倒黑白也不过如此，这不是事实，你们是用了什么方法蒙蔽了公爵的认知，我要亲自去新泽西见莱恩公爵殿下！”

　　埃尔维斯敲了一下扶手的椅子，马上侍从乔治就走了过来，他手里拿着一个信封。

　　“公爵的回信就在这里，如果你认为我在说谎，你可以自己看一下原信。”

　　我警惕地后退了一步。

　　“我不会相信的，这是个骗局，一个彻头彻尾的骗局，你已经欺骗过我一次，我不会再相信你第二次了。我有贵族的身份，也已经付出了我应付的代价，那么你就不能违背你的承诺，现在，我要求得到契约约定的结果——让我以我应有的身份离开。”

　　埃尔维斯发出了一声深深的叹息。

　　“履行承诺的基础是你确实是一位贵族，但公爵的回信已经证明了你并不是。你该知道规则，唯有奴隶和平民不可谈判，既然你已经失去了你的一切身份，那你就已经没有权力提出任何要求了。”

　　“我不相信你的话，你到底在送往公爵府的信里写了什么？”我质问他，甚至有些口不择言起来：“我以为埃尔维斯伯爵大人是一位足够理智、诚实而克制的贵族，至少会遵守他许下的承诺和维护最基础的正直原则，可是从我得到的结果来看，事实并不是这样。”

　　对于我的质问，伊恩嗤笑了一声。

　　“你为什么要认为他就是你想象中的正人君子呢，我可没见这家伙什么时候正人君子过。”就算弗雷德男爵在旁边，他也毫无顾忌、恶意满满地这么评价自己的兄长：“我早就提醒过你小心这家伙，看来你一句也没有听进去，就算到了现在，也还是天真得近乎愚蠢。”

　　弗雷德男爵轻轻地咳嗽了一声，仿佛没有听见伊恩对他哥哥的评价一般，看着我。

　　“埃德蒙先生——啊，既然两位伯爵大人都说你不是贵族，那看来不用喊你先生了。”他笑眯眯地说，“我想我知道两位大人的意思和你没有理解的地方了，请让我为您解答一下吧。”

　　他转头看了一眼埃尔维斯，得到后者无言的默许后向侍从乔治招招手，从他手中拿过了那封所谓公爵府的来信。

　　“您说埃尔维斯大人做了什么让莱恩公爵殿下认为路德维希·弗朗凯蒙·埃德蒙先生已经死亡——其实不是的，我敢打赌，埃尔维斯大人什么也没做，”他从信封里拆出里面的信笺，笑眯眯地看着我，对我挥了挥那封信。

　　“我可以担保埃尔维斯大人肯定把您的情况如实写进了信里——是您认为可以信任的那位莱恩公爵殿下，宣判了‘路德维希·弗朗凯蒙·埃德蒙中校’的死亡，这中间，没有误会。”

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