姜昭紧紧地、紧紧地握着蛇骨鞭。

　　曾经高傲骄矜的淮城长公主从台阶步步走下，她伸出手，修长亮洁的指尖落在僧人的眼尾，慢慢地，滑过他的一双慈悲目，顺着他高耸的鼻梁，落在了泛白的唇畔。

　　宛若软羽拂过的触碰，柔之又柔，轻之又轻。

　　最后，姜昭的手停在了止妄的面颊之侧，擦去他面上无意沾染的血渍，“谢谢……”

　　止妄闭了眼，轻轻咳了一声，他垂首将下颚抵在了姜昭的头顶，面容平和，轻声道：“不客气。”

　　他本是不染纤尘，不染罪孽的佛子，却为一人屡屡破戒，沾染了一身罪与罚。

　　如今只得到了一声“谢谢”。

　　他的万般苦难与背离信仰所承受的折磨，最后也只化作了一声“不客气”。

　　但诚如曾经所言，心甘情愿就再没有什么值不值得。

　　姜昭感觉身子一沉，止妄似乎将整个人都靠在了她身上，她忽然觉得不对劲，连忙伸手扶住止妄，然而这么一扶，却让她摸到了些许粘腻的东西。

　　姜昭收回手，垂头一看，只见满手皆是血，可怖至极。

　　“和尚？和尚？！”她一时心慌意乱，目眦尽裂地喊道，“还不快去叫太医。”

　　止妄作为西域佛国的佛子，也学了些许武艺强身健体，但他常年待在万相灵宫，只以武健体，算不得出众。故而在公主府与人乱战时，一不留神就被砍了一刀。

　　姜昭令府兵抬着他进寝殿休养，她看着担架上那人没入殿内，稳了稳心神，再度回头，又依旧是那锐不可挡的长公主。

　　生死存亡之际，所有情绪都不能影响她。

　　父皇生前教过她，为将之道，当先治心，需泰山崩于前而色不变。

　　姜昭走到被压着跪在地上的成琅面前，俯身道：“他没骗你，南瑶被囚是真，不过不是孤关起来的。”

　　“孤今日被你所救，算你一功，他日定会重重赏赐。”

　　成琅恶狠狠地盯着她，咬牙切齿地道：“我不要什么狗屁赏赐，告诉我，南窈在哪里？！”

　　姜昭一挥手，府兵放开了他。

　　“她被人关在幽庭院，你去救她吧。”

　　*

　　辰时二刻。

　　姜昭令众府兵迅速肃清公主府的逆贼之后，又率领着他们一路奔赴神武门。

　　她频频加鞭，手里缠绕的马绳，深深地陷入了她的皮肉里。

　　柳彧离开已有一炷香的时间，算上与谢良的人马集合，再前往神武门所耗费的，这会儿必定已经抵达，甚至可能已经开始厮杀起来了。

　　姜昭心中反复盘算着，目光却依旧狠厉地直视前方。她再度使下狠劲加了一鞭，胯下白马受痛嘶鸣一声，又撒开蹄子加速往前跑。

　　姜昭扬声喝道：“跟上我！”

　　后头百名府兵，手持长戈，步伐统一地紧随其后。

　　将近辰时三刻。

　　公主府一众堪堪抵达神武门。

　　神武门遍地尸骸，显然已经经历了一场乱战。

　　姜昭见此，不敢停留一会儿，领着府兵直往里头冲。

　　这会儿，谢、柳两人的兵马穿过陶光园，绕过徽猷殿，正直逼君王居住的贞观殿。

　　他们一路以迅雷不及掩耳之势，直闯宫城。尚在昏寐中的人，尚且还未清醒，就已然人头落地。

　　谢良举剑喊道：“今日必取王符狗贼项上人头，清我君王身侧小人，给我杀！！！！”

　　一声掷地，万呼喧天。

　　宫城之中狼烟已起，惊醒了尚在打坐修道的君王。

　　姜砚睁眼，不明所以地问道：“外头发生了什么事？”

　　时常与之同寝同食的王符，今日正巧在宫中，他从外头匆匆赶来，已是满头大汗，他急声道：“陛下，好像有闯宫城了，我们快去避一避吧！”

　　姜砚面色一白，他抿了抿唇，但多年所学的君王气度，让他强行压下了慌乱，道：“何人胆敢闯宫城，禁卫军何在？！”

　　王符方才听见外头的喊声，是要来取他的人头的，他本就是贪生怕死之人，如今自然是急得团团转，他劝道：“陛下，是申国公和柳驸马带人闯了进来，他们这是要谋逆啊！！”

　　杀伐声越来越近，祸乱皇权的口号也越来越清晰。

　　姜砚推开王符，走至宫殿门口，只见外头火光冲天，一队队兵马举着火把，在暗夜里犹如漂浮的火团。

　　一声又一声的清君侧。

　　一声又一声要取王符项上人头的呐喊。

　　他倏的转头看向王符，神色茫然，“王符，他们为什么要杀你？”

　　王符浑身一僵，他依附着君王的信任与亲近，才能得到如今的权力与地位，他断然不能让君王对他心生怀疑，于是立即撇清关系道：“陛下，杀我不过是借口，他们这可是要篡位夺权啊！！！”

　　“陛下！！没有时间了，我们快躲起来吧！！！”

　　王符喊来贞观殿内的禁卫，令他们护送君王往大业门躲开乱党。

　　王符对着依旧恍惚的姜砚道：“昔日陛下视臣为臂膀，信任臣，亲近臣，臣受皇恩不剩感激，故而陛下想求道臣就助您求道，想获清闲臣就替您处理朝务，今日乱党借臣之名，妄想伤害陛下…”

　　王符抽出侍卫腰侧的长剑，恨声喝道：“臣定然是不容许的，陛下务必保重自己，臣此生愿为您，鞠躬尽瘁死而后已！”

　　姜砚生性优柔寡断，原本也算是个颇重感情的人，重感情不算是什么坏事，可坏便坏在，他是帝王，却还重错了人。

　　此时听见了王符的这般说辞，他心神一颤，回想起昔日王符对他言听计从、体贴入微的情景，他又如何能下得了这狠心。

　　姜砚闭了闭眼，对王符道：“这本就是乱臣贼子的奸计，你又何必枉送性命，你一路辅佐朕走到今天，朕断然不会将你推出去。”

　　本该身着君王冕服的姜砚，却穿着一身道袍居于天子殿堂。

　　他放目一眺，远处的火光越来越近，浓浓烟雾升上天际，在无边无际的黑夜里，宛若密布的乌云。

　　黑云压城城欲摧。

　　姜砚忽然意识到，或许他真的没有父皇的气魄，也没有成为君王的本事，他压制不了朝臣，权衡不了对错。

　　他仁善，也很软弱。

　　譬如他现在都不敢相信，他的亲舅舅和他的妹夫，居然会谋反。

　　姜砚捂着脸重重咳了几声，终于艰难地开口道：“退往大业门！”

　　逼宫至此，可谓奇耻大辱。

　　然而未等他们从贞观殿里出去，谢良和柳彧就已经带着兵马将通往大业门的路堵住了。

　　王符与姜砚又退回殿内。

　　贞观殿内的百名禁卫视死如归地守在殿外，敌人的铁蹄近在眼前。

　　一片黑压压的千人骑兵逼近，地面微震，尘烟顿起，随之而来的一种极为浓烈的血腥味，这种味道在空气里弥漫开，令人心惊胆战。

　　为首的人身披甲胄，手持长剑，于此肃杀之境，都掩盖不住他的儒雅翩然。

　　他看着贞观殿，握着长剑的手都在颤抖。

　　筹谋了大半辈子，他终于可以向所有人证实，他不必先帝差劲。

　　可为什么……为什么那个女人偏偏，选择了先帝。

　　……

　　十八岁的谢良曾与十六岁的明妃有过一段情。

　　那时候的谢良不是位高权重的申国公，那时候的明妃还是琅琊王氏待字闺中的六娘子。

　　六娘子年少成名，惊才绝艳，又生得仙妃之貌，世家之子无一不为其动容。

　　但凡出府游玩，必然会有众多琅琊子弟打马追逐其后，只为求她回眸看一眼。

　　那会儿都有传言六娘子已经被君王看中，有意定为太子正妃，是未来母仪天下的国母。可即便是如此，依然有不少门阀子弟愿意为其逞凶斗狠。

　　然而其中并没有谢良。

　　琅琊之地文人辈出，人灵地杰，有诸多世家门阀在此生根，谢氏在其中，着实不起眼。

　　谢良自知身份不匹，也生不起多余的心思。

　　但他的嫡亲妹妹嫁给了皇室三皇子，却让那清冷孤傲的六娘子，诱他起了心思。

　　诱他情窦初开，诱他甘愿为之不顾家族生死，只求一场花好月圆的时候，却让他亲眼看着她，嫁给了他的妹夫。

　　当谢良不顾礼法地找上六娘子，只听这已经成为了三皇子侧妃的女郎，冷冰冰地对他说：“我这一生，从来不会让自己沦为沦落为一个货品，我要嫁给谁只能由我来决定，你是棋子，三皇子也是棋子，不过是让我脱离太子的一种方式罢了。”

　　谢良的声音已有些哽咽，他眼里呈现出无比受伤的神色，这时候他才知道，原来满腔真情，在人眼里，倒是一场笑话。

　　可分明都已经这样了，他还是非常卑微地，近乎哀求般地道：“既然都是棋子，为什么……不能选择我？”

　　六娘子孤高冷淡，喜诗书，颇爱儒雅之人。他就不再舞刀弄枪，将自己变作了儒雅的读书人。

　　可最后她却嫁给了，常年征战在外的、杀伐无数的三皇子。

　　谢良至今想来，都觉得当初的自己极为好笑。

　　但儒雅的姿态已经被他深深的植入骨髓之中，反倒再也去不掉了。

　　他剑尖划地，发出刺耳又锐利的声响，驱马慢行间，隐隐约约擦出了零星的火光。

　　昔日的不甘留存于心，让他一步步往上爬，但最后剑指皇宫，也未必是因少年时的情爱之事。

　　谢良眼中的野心勃勃，在此时早已不加掩饰。

　　少年时期的情爱已是过眼云烟，二十多年过去，早就在心中变了质。

　　这一次，不为其他，只为自己。

　　适时，他举剑正欲下令发兵，却忽的听见身后一声厉斥，宛若破空之箭，在此间乍然迸裂。

　　一字一句，寒意蚀骨。

　　“逆臣谢良，你的对手、是孤！”