“公公，你真可爱。”

　　他无奈：“可爱不是用来夸赞男子的。”

　　“你放心，我会对你负责的。”

　　璇珠没回答他那句话，转而忽略了过去。

　　白天时耗费了太多体力，加之喝了点酒更是愈发疲惫，熬到这时她也有些倦了，连同着身体也在叫嚣和她抗议，眼皮发沉越发疲倦犯困。

　　可脑子惦念的东西太多，繁杂交绕，便就牵肠挂肚睡不安稳。

　　她终于启唇将话说完，继而陷入深度睡眠，但到底说了什么却连自己都记不太清了。

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　　璇珠从马车上下来时，一眼就瞧见蹲守在门口的江秀娘。

　　她急急忙忙上前，三步并作两步走大步走着，双臂一展拦住她的去路。

　　“昨夜去哪了？”

　　大抵是一夜未睡好，江秀娘看着面容有些微的憔悴，凤眸圆瞪开口审问道。

　　“爬……爬山啊！”

　　“跟谁？”

　　“小姐妹啊。”

　　说来也心虚得很，江秀娘 能不知道她几斤几两吗？果不其然，她美眸一转，冷哼了声：“小姐妹？哪个小姐妹？你说的小姐妹是不是姓沈啊？”

　　“不是，你不认识的。”

　　言罢，璇珠提着裙摆绕过她就跑。

　　刚抬腿就被江秀娘揪着衣领扯了回来。她双手环在胸前，微蹙着眉头扫视她一番：“你给我说说，你和沈督主是怎么回事？”

　　“哎呀，因为他……”

　　“臭丫头，你翘起尾巴我就知道你想做什么了，还给我装啊？”

　　说罢，大概是觉得外头人多眼杂。

　　江秀娘循着前院看了圈，这才揪着璇珠的衣领往屋里拉，边走还边咬着牙低声责备：“你胆儿可真大啊！未出阁的姑娘竟然跟男子夜不归宿！还是个太监！你是要气死你娘啊！是不是太久没揍你皮痒啊？”

　　直至来到里屋天井，江秀娘才撒开手，一时间满肚子火。

　　“我早发现你俩不对劲儿，我原本还不太相信。”

　　她自顾自说着，一顿，登时皱起了眉头，上下将其打量一番，眼里和语调中都带着浓烈的疑惑，“人沈督主但凡没瞎都不会看得上你啊，真是奇了怪了。”

　　璇珠沉默了片刻，千言万语终将化作一句：“我真的是您亲闺女吗？”

　　最终江秀娘也没说什么，想着，若是注定的话那就顺应天意罢了。

　　若不是出门时碰见东三街米铺的陈婆子的话。

　　她与陈婆子一贯不和，街头见着她调头就想走，可这时，那女人却拉着身旁的紫衫女人挎着篮子追了上来。江秀娘和那紫衫女人还算熟络，她这才没开口赶人。

　　紫衫女人和陈婆子交换一个眼色，便刻意压低了声音：“秀娘别走那么急啊！都赶不上你了，听说你家璇珠跟西厂督公好上了？是不是真的啊？”

　　“可不是嘛，也不知这丫头怎么把那沈公公搞定的。”

　　那陈婆子也不顾江秀娘的敷衍，眼眸循着周遭扫一圈，便微弓着身子一脸神秘地凑到她跟前，以手虚掩着唇，压低了声音：“你就不担心吗？”

　　江秀娘不禁有些奇怪：“担心甚？她若喜欢就随她好了。”

　　陈婆子细眉微皱，与紫衫女子交换了眼色，神情复杂投来个难以言喻的眼神：“你没听说吗？那些宫里头做这些的男人，受了宫刑都变态的很，不，他们是连男人都算不上，尤其喜欢拧人掐人以折磨人为乐。”

　　“这不能吧？我瞧着，这沈督主待我家璇珠是不错啊……”

　　“这都是假象，这太监表面再好，心理都是扭曲的你不能不信啊，听说过前朝那个厂臣宋砚吗？他可把那府里的姑娘给折磨死了，就用张草席把人卷了就扔乱葬岗去了。”

　　紫衣女子附和着点头，更是一锤落下：“他们接触时你就该多留个心眼了。”

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　　江秀娘是听说过那些事情的。

　　承基帝宠信心腹宋砚，自然也给了不少权力，便有人看中其中的利益，抢破头的把闺女往太监手里送。可入府的姑娘只有那邹家的三姑娘，只是说辞各异，有说三姑娘死在宋砚手中，也有三姑娘其实没死的说法。

　　原先只是当个故事听罢了，可自打听了那妇女的话后，她心底自然就警醒起来了。

　　风风火火赶回客栈，当夜拉着阮善添大吵了一架。

　　“闺女喜欢你就由着她好了！现在弄得闺女不高兴大家都不高兴！”

　　双方各执一词，吵得脸红脖子粗，互不相让。

　　“错！只要她不踏进火坑我比谁都高兴！”江秀娘一肚子火，双手卡腰左脚踩在椅子上，气得直冲阮善添大吼。

　　“你若是真为了闺女好，你这个当爹的就不该帮着！邹月牙知道么？承基年间发生的事情，那姑娘死的多惨！你是不怕珠儿成下一个邹月牙啊？你这个当爹的可一点也不上心啊！”

　　阮善雅默默站在角落不敢说话。

　　听着两人吵得差不多，她才带着试探性小声开口：“我觉得……”

　　“你闭嘴啊！”可才说了个开头就被江秀娘一口打断。

　　江秀娘捋着衣袖，指着阮善雅道：“璇珠跟那位人物来往密切，你可一直帮着她啊！都不同我说，若我知道我必然老早把她送回江南！若当初不把她接来就不会发生这些事。”

　　听见脚步声越来越近，璇珠心里便愈发沉闷。

　　他们已经吵了半个时辰了，阮善添和阮善雅劝得毫无作用，反倒叫江秀娘心尖冒火。更不知晓什么时候这火会燃到身上来。

　　如同千丝缠绕着，叫她愈发烦闷。

　　见江秀娘抬脚往阁楼上走，阮善雅暗叫一声大事不妙，凭着她这大嫂的脾性，璇珠再不服气说不准就动起手来了。想到此处急忙和自家大哥上前阻拦。

　　江秀娘没走几步就被两个人肉沙包拖住了手臂，她冷嗤一声，一把抽回手加快脚步。

　　只感双腿倏地一紧，垂眼一瞧，这回被两兄妹抱住了腿脚。

　　“别拦着我！我不能让这丫头泥足深陷。”

　　“秀娘，你冷静些，我看沈督主也不像坏人……起码对珠儿不坏吧？”

　　“对对对，咱不能忘恩负义啊，好几回都是沈大人帮忙的，要不是他珠珠早没了。”

　　两人一唱一和，江秀娘心底的怒气反倒沸腾了几分。

　　试着将腿脚抽 回，这两兄妹抱得紧实，使劲儿试了两遍都以失败告终。她托着两个活体沙包费力挪动，咬牙道：“是，但我也没不认这事儿，但就非得要把人赔上？我宁可把客栈关了多赔点银子，也不想以后见到她被卷在草席扔乱葬岗里。”

　　“那倒不用。”

　　却不曾想，此时正主恰恰立在门前。

　　见他面色淡然不见有一丝波澜，身上大红的飞鱼服纹样却愈发显得狰狞可怖。在身后一众厂卫的拥护之下，他踱步进屋，冷声将几人的争吵声打断。

　　那一瞬众人皆下意识地敛目屏息，因着吵得激烈，连他在那站了多长时间听了多少话都无人知晓。

　　“倒不必这般揣测我，我一个残缺之人，对令嫒没有半点意思，更不会对令嫒有什么想法，老板娘尽可放心。”

　　这些话不偏不倚的落到立在楼梯上的璇珠耳里，如若朝着湖面抛去一颗石子，一下渐起层层涟漪。她不禁呼吸一滞，当即转身上楼回房取来橙子，朝着那人狠狠砸去。

　　“咚”一声闷响。

　　飞去的橙子正中那人左肩。

　　可璇珠依然没有消气，在她砸橘子时，他分明察觉到了，分明是能躲过去的，为什么不躲？在她凝视他时，目光亦是飘忽躲闪，垂着眼眸佯装见不着。

　　只差那么一点，她差点冲去伙房举刀出来劈他。

　　只是最终她也没能那么做。

　　心头一哽，呼吸便愈发沉重，甚至由心底泛起酸涩，蔓延翻涌着。只能掉过头去回房，发泄般重重的摔门。

　　阮善雅追了上来，到门口时刻意放轻了脚步，只叫她听见细碎的开门声。

　　随即，入耳是一声细小的叹息声。

　　“珠珠，别难过，旧的不去新的不来。你别怪大嫂，她也是担心你遭沈督公欺负，毕竟确实有例子放在前头。”

　　“我不怪阿娘。”

　　她将脑袋埋在被褥里，闷闷的声音从里头飘来。

　　“我是怪他罢了。”

　　江秀娘和阮善添在楼下的争吵，更确切的说，是江秀娘单方面的生气，直至阮善添气势慢慢弱下来，才听见那道清冽的女声丛楼下响起。

　　“我明日就差人去给娘家送信，把璇珠送回江南住一段日子，我就不信这都不能让她清醒过来！”