在前世的大荒，并不只有玄武一族过燔荒祭。

　　当时的祭祀场所设在中部大泽，一到燔荒祭，各族都会往中部赶，无论两族是否正处于争斗中，在这一天都要放下武器，虔诚敬谢皇天后土，接连祭祀八天九夜才会散去。

　　但到了现在，大荒经历一场覆灭，所剩的前世遗迹几乎没有，大抵只有侥幸活下来的玄武族还记得燔荒祭了。

　　历经数万年之久，祭祀早已换作一番模样，甚至连这个特定称谓的发音都变得模糊不清，越凉使劲分辨了好一会儿舜苍的话，才明白对方说的是“燔荒祭”，不由得喜从中来。

　　“我这才醒来没多久，早不知燔荒祭如今怎么做了，要干些什么？”越凉兴奋地问，“要排祭祀的舞吗？”

　　舜苍摸摸头，有些不好意思道，“早先是有祭祀的，除却祭祀天地外，大家还要爬上废弃神殿，祭祀祖神……呃，这个，当时您和帝君都躺在石棺里，大家不知拜了几万年了。如今祖神归来，自然是不好再拜的。”

　　祖神现在是个活的，会满地乱跑的了，不是睡着的精神图腾，长老们这些天都在商量着是不是该换个先祖拜。

　　“要存冬粮，打扫藤屋，找过冬的木柴，把村子里破损的地方都修一修，以前还要做藤果酒的，但现在水泽被烧光，实在酿不了了。”舜苍掰着小爪子，细细数来。

　　越凉不乐意了，总觉得这些都是他们每天在做的事，燔荒祭是个热闹的祀会，应该做更好玩儿的事情。

　　舜苍想了想，记起来一件事。

　　“族里好像很久没有开过篝火会了，祖神归族的时候弄过一次，当时成了很多对契侣。风雪将至，倒不如给大家创造一个契机，趁永夜降临前寻定了契侣，也好消遣永夜孤独。”

　　怀着心思的年轻玄武总是不敢表白，需要一点点动力。

　　越凉十分愿意助这一臂之力，他乐得看小辈们谈感情的热闹，提出要下海捞许多贻贝回来，让燔荒祭晚上的篝火燃得更热烈一点。

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　　捞贻贝是一件辛苦活儿，更何况越凉夸下了海口，会弄够全族玄武吃的分量，于是不得不花一整天时间来准备。

　　太炀被迫动作起来，虽然十分不情愿动手，但还是得拎着个网兜跟在越凉身后，做个没有感情的贻贝搬运工。

　　捡贻贝的地方依旧在虚妄海底，千窟洞的洞口。洞里住着东秦和一窝海妖，但那海妖自上回被帝君揍过后就再也没有出现，越凉已经很久没见到海妖了。

　　东秦他亦未曾再见过，藏离特地跑来玄武部落问了几次，他都只能遗憾地说不知道东秦的下落，因为自那日他带着太炀离开洞穴，东秦就搬了家，不知藏到哪个洞窟里去了。

　　越凉这次下来也只是奔着捡贻贝而来，捡完就走，不想打扰救命恩人，在铺满贻贝的海滩上狂捡一气，专挑最大个儿的，又大又肥，一口咬下去滋滋冒汤的那种。

　　他还存了点私心，为自己弄了一小兜彩色贝壳，打算回去做一支风铃。

　　捡完一网兜，他便往太炀背上搭，两边平衡放稳了，拍拍太炀的龙脊，笑道，“帝君英明神武，今日竟被我使来做苦差，忍辱负重，当真叫我不忍心呐。”

　　他摸了摸太炀的龙角，又哼哼，“小人得志，我得志了。”

　　太炀笑了笑，朝一块大岩石的方向示意，“你在找的灰色贝壳，那里有两枚。”

　　越凉啊了一声，赶紧奔过去，小心翼翼地取下来，举起来，透过光打量了一会儿，不由得心花怒放，“太好了，找到两枚完美的。这个可以挂在卧房的窗边，阿郎你觉得呢？”

　　他没等到回答，于是奇怪地往身后看去。

　　却见太炀盯着岩石，若有所思了一会儿，才缓缓开口，“东秦上神，别来无恙。”

　　“帝君折煞了，东秦愚钝，担不起帝君的一声上神。”

　　岩石后面转过来一个人影，正是东秦。

　　他换了一件青色的羽衣，看着似青鸟腹羽，却不是由他原型的羽毛转化来，而是许多只青鸟的羽毛拼凑在一起，缝缝补补弄出的百衲衣。

　　越凉猜测或许对方和自己这只没壳的老王八一样，在末世时不得不舍弃掉自身的某些东西，以求苟存。

　　这么一想，心头不由得生出一些同病相怜的相惜感来。

　　东秦肩扛一支木矛，矛头扎了两条鱼，看就是刚打猎回来，正好碰上在自家门口捡贻贝的二人，不太想打交道，于是藏在岩石后思考究竟要不要出来打声招呼。

　　不过既然帝君已经发现自己，就不可能假装石头了。

　　他走上前，看了看太炀的气色，笑道，“帝君果然厉害，咒术反噬的伤才几日就恢复了过来，如今瞧着气色大好，已经痊愈了。”

　　太炀点点头，“前些日子多谢你照顾。”

　　越凉一直惦念着这份恩情，想到正好自己的部族里要过祀日，便热情邀请道，“东秦，你要不要来玄武族玩一天？过几日就是燔荒祭，我们正在筹备祀典，倒是会很热闹的。”

　　东秦明显记得这个从前世遗存下来的“上古遗风”，啊呀一声，笑了笑，神情有些怀念。

　　“燔荒祭啊，我已经许久未曾见过，好像自从塌缩至这新尘世的大荒就再没听说过，如今一提，当真有点想念那般热闹的情景了。”

　　他有些动摇，但思及藏离也在陆上，且与玄武族私交甚密，不由多留了两个心眼，试探着问越凉，“藏离……我是说鹿神他，也会去吗？”

　　越凉认真地想了想，摇头，“昨天我特地去寻了他一趟，他上回抵御山火时受的伤还没养好，灵气大受损耗，这些天都没离开森林。”

　　“不过他答应我了，燔荒祭的晚上会来看看。”

　　他知道这两人之间仍有芥蒂，是以毫无隐瞒，正当他觉得东秦会拒绝时，东秦却允了。

　　“好吧，我会悄悄去看上一眼，只是希望殿下替我守着口风，就当我从未到过玄武族。我只是想去看看燔荒祭的篝火。”毕竟万年了，那抹热闹当真是让他想念得很。

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　　越凉拖着两个沉重的网兜，吭哧吭哧跟在太炀身后上了岸。

　　一面还絮叨着，“阿郎，我以为东秦不会答应的，但他现在点头了，所以我们该如何招待他？”

　　毕竟算是救命恩人呢，礼遇之类的，总得做得隆重一点吧。

　　太炀拎了四个兜，语气却依旧沉稳，“他既言不想惊动众人，不必管他，想来是有自己的考量，阿凉便随他去好了。”

　　越凉知道东秦肯定是怕与藏离碰面，所以才需要藏起来，他自己也不好多干涉两人之间的事，想了想，决定燔荒祭当晚找个借口，将藏离留在身侧，这样东秦看到了就能轻松避开。

　　平原早已烧光，原本在海崖与平原之间还隔着一片广阔的树林，现在没了遮挡，一眼就能看到下方平原上玄武族的小村庄。

　　一座座淬渣铸成的圆顶小屋子，聚拢成一群，期间修筑了许多弯弯曲曲的道路，村子外用石块垒了一圈矮墙，怎么看都有点儿占地为营的意思了。

　　瞧着有些规模，说不定日后还能发展成寨子、城邦，越来越大，住的玄武也越来越多，变成前世的模样了。

　　越凉挽着衣袖和裤脚，一副刚出海归来的渔夫模样，脑海中却构思着自己的玄武盛世，忍不住去闹太炀，“哎，阿郎，你说我们有没有可能在爬起来，重新执掌极北？”

　　太炀现在依着他陪他干活儿，出门已经不穿那件绣纹君服外衫了，中衣随意扎起箭袖，下摆折了一角，掀起固定在腰间，看起来像是出门打猎的王公装束，干净利落又俊朗。

　　他瞧了眼越凉拖拽的架势，把对方的网兜接过来，顺手搭在肩上，一面寻常道，“以现在大荒的发展来看，你若想一统大大荒也未尝不可，随孤一路打下去便是了。中原水土更富灵气，去了对你的旧伤有好处。”

　　他说得平淡，越凉却听得心里一惊，慌忙摆手，“算了吧，我可不想再打仗了，打仗一点儿都不好。”

　　帝君估计就是随口说说，真要操持起来的可能性还是很小的。越凉便也没认真细究这件事，三言两语间又翻过篇去。

　　还没回到族里，离村口二三里时，就有眼睛好的小玄武发现祖神回来了，出来帮忙提鱼获，一小撮浩浩荡荡的，像勤奋的小蚂蚁。

　　有了帮手，贻贝很快就都运回族里，祖神越凉兑现了他的承诺。

　　族里这些天已经修缮得很好了，一切都是崭新的，小路宽敞平整，各支工队秩序井然，中央广场上已然搭起巨大的篝火堆，为燔荒祭的篝火会做准备。

　　小玄武们不辞辛劳，特地跑了很远，到东边未被焚毁的森林里寻找原木和藤蔓，用以搭建祭祀的神台；还认真准备了上好的祀品，虽然最后都是要吃掉的。

　　昏天黑地忙了好一段时间，直到燔荒祭前一天，玄武族才真正放下心来，全族投入到祭典中来。

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　　燔荒祭的前一天，按照族规，舜苍要带着玄武们抬祭品，到涧渊包拢的古山脚下叩拜先祖。

　　由于古山只会在每年春季时才因潮水缘故降落下来，其余时候都高耸入云，姑且不论现在已是入冬，巨木水泽被焚毁了，玄武也没了可以借势攀登的桥，只能在山脚尽尽意思就算完事儿。

　　但越凉会飞，或者说仗着自己的契侣会飞，就想飞到古山顶上看一看。

　　最初的时候他便是在山顶的废弃神殿里醒来，如今一切安顿了，不由得有些好奇当初刚醒来的自己是怎样一个状态。