不过，她眼下最要紧的事情是找到金雀。

　　她挠了挠头，转身驿站东门走去。方才驿丞说，有一位贩香料的商人投宿无门，此刻正继续向东赶路，但驮畜病弱，自身也很是疲惫，定然走不出多远。

　　那么金雀有没有可能是追那位商人去了呢？

　　于阗的乳香是西域乳香之首，在前朝一时兴盛。不过本朝国力式微，皇帝为做表率、厉行节约，才使得这种香料在赵国变得稀少。

　　燕檀虽是公主，按理说享有举国供养。但近日在宫中调制一味香时，恰好缺几斤上好的乳香，也苦于难以得到。

　　金雀自小贴身服侍她，是知道这一切的，她向来会把燕檀的一切事情放在心上。因此，金雀很有可能去为她追那名商人求购乳香去了。

　　燕檀这么想着，快步行出驿站西门，在戍守住所处寻了一名守卫，向他打听有没有见到金雀。

　　那守卫不知她是公主，还以为是寻常的使臣家眷，便极为大方地为她指出了金雀骑马离去的方向。

　　燕檀伸手锤了锤自己的脑袋，转身回到自己的住处。

　　夜色浓稠，她在房中点起灯，直等到往日要歇下的时辰，也没见金雀回来。

　　燕檀在房间中踱来踱去，心中愈发不安。

　　恰逢此时坞院中乱了起来，她贴近门边听了听，似乎是哪位西域使臣豢养的蝎子都跑了出来。此时大家从睡梦中惊醒，发现到处都是蝎子在咬人。

　　燕檀立即寻了布条将袖子系住，趁乱摸到马厩，选了一匹快马。

　　西面角楼的守卫竟全都睡着了，她轻手轻脚地推开小门，牵着马出了驿站。

　　金雀不知轻重，这番率性的行径若是让裴讷之知晓，定然会惩罚她。燕檀知道最好不要惊动他人，自己亲自在明日一早裴讷之前来拜见之前将金雀寻回来。

　　好在她这么多年在宫外，也学了些功夫和骑术，应当能够应付眼前的情况。

　　深夜旷野朔风阵阵，燕檀不敢怠慢，夹紧马腹，一路向东寻去，却不见金雀的身影。

　　天边泛起青白色，燕檀循着最新的马蹄印向东追了大半夜，仍旧一无所获。边塞的夜间很冷，她全身都快冻僵了。

　　金雀虽然性子跳脱，但不是罔顾大局之人，绝不会在此关头彻夜不归。

　　燕檀心想，也许她已经回到驿站，但与自己恰好错开了，而且万万不能让裴讷之一早发现自己不在，便调转马头向龙勒驿驰去。

　　她将马拴在角楼门外，凭记忆绕着院墙走过半刻钟，准备从马厩的墙外翻进去，身后忽然传来一道男子的声音：“你是何人？”

　　那声音有些怪异，像是有意压低了嗓音。

　　燕檀转过头去，警惕地看向来人，发现是一名身穿驿丞衣服的男子，身材很是高挑，将帽檐压得很低。

　　清晨天色还未大亮，燕檀看不清他的面容。她灵机一动：“我是华阳公主的贴身侍女，公主殿下遣我出去办事，还令我须得一早回到驿站，以免误了使团出发的时辰。烦请这位大人帮忙打开这门。”

　　说罢，她掏出一块纯金打造的小牌：“这是使团的信物。”

　　“华阳公主？”驿丞的语调有些上挑，似乎是觉得她这番说辞很有趣。

　　燕檀直觉他分明不相信自己不是什么公主侍女，但仍旧维持着放松的表情微微笑着，等待他的下文，只听那人笑了一声，说出一句令她震惊不已的话。

　　“华阳公主的使团半个时辰前便从驿站出发了，你身为公主的侍女，居然不知道吗？”

　　燕檀脱口而出：“怎么会！”

　　一路上住过的驿站少说也有几十，裴讷之从未这么早从驿站动身过，况且他性格那样严谨细致，绝不可能会丢下她。

　　燕檀思忖着，眼前这个人，似乎有哪里不对。

　　她紧张地抬头盯着那名驿丞，仍旧看不清他的眼睛，却瞥见他宽大的毡帽下露出了一缕金黄的头发，在熹微晨光中熠熠生辉。

　　这是个西域人！而赵国的驿丞，从不会任用他国人。

　　燕檀不动声色地抬手去摸腰间的匕首，却被那西域男子捉住了手腕。

　　她心中警铃大作，正欲挣扎，却发现他只是拉着她沿着马厩的墙边继续向前走，另一只手悠闲地背在身后。

　　“你还不信，我带你去看看，你便知道我没有骗你了。”

　　第四章 大漠 浩瀚无垠的沙海之中，只……

　　他抓着燕檀的手腕，虽然看上去一派悠闲的模样，但其实手上用的力气极大，令她根本反抗不得，只能就这么让他拉着绕过马厩。

　　青年伸手按了一下她的头，令她矮下身子。

　　两个人躲在戍守住所后，他又指了指驿站西门前的路，颇有耐心地同她解释。

　　“你看这地上，这么深的车辙印，除了公主车辇，还能是什么？这里风沙很大，过了一夜，昨日进驿站的车辙印早就被吹淡了，这一看便是今早新轧成的。”

　　燕檀盯着车辙印看了半晌，终于不得不承认，他是对的。

　　昨日来投宿龙勒驿的车马她大致有些印象，确实只有自己的车辇可以轧出这么深的车辙印。

　　她靠在土墙上，侧耳去听驿站内，几乎没有什么动静。这似乎也印证了那西域青年的说辞。若非如此，每次从驿站启程的清晨，数十人的和亲使团起身、用餐、准备，会有许多声响。