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　　燕檀被侍女搀扶着步出大殿，坐上车辇向那座别苑而去。

　　裴世矩驻足在殿外，望着车辇离去的方向，默然而立许久。

　　安归亦从殿中告辞，走出殿外便见到这样一副景象，不由得心中微微不悦，走到裴世矩身边，挡住了他的视线。

　　这中原来的小书生还算聪明，但也并不意味着安归就会因此而心生好感，愿意瞧见他和燕檀情意绵绵。

　　裴世矩淡淡地收回目光，顺着殿前长长的石阶向下，待到几乎要走完这一段石阶时，才低低地开口：“你还欠我解释，安归殿下。”

　　方才在殿中，他选择与这位高深莫测的小王子一道刻意否认燕檀的身份，是因为他也对于沙漠中所发生的事，和那具宣称被是华阳公主、葬入皇陵的尸身有所怀疑。

　　但他也同样不可全然相信这样一个行事诡秘、性格古怪的异族王子。

　　“楼兰地处西域要冲之地，百年来维持着匈奴与中原各国的平衡。”安归悠然地笑了笑，“大家都对此心知肚明。那么想必安西侯也知道，正因如此，在楼兰王廷之中，有人心向赵国，也有人心向匈奴。”

　　他微微侧过身来，潋滟的碧眸在阳光下闪过狡黠的光芒。

　　“能而示之不能，用而示之不用，近而示之远，远而示之近——”他停在此处，意味深长地道，“楼兰王廷之中，也并非只有我一人懂得这番道理。”

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　　别苑位于王宫北部，幽深僻静，少有人至，昔日里奢华秀美的楼阁也蒙上了一层寂静寥落之意。庭院中种着许多菩提树和娑罗树，古木参天、枝叶葳蕤，投下片片清荫。

　　燕檀被侍女搀扶着踏上青石板地面，发现不仅树木修剪合宜，地面也并无杂草尘土，看上去即便废弃，仍时不时会有人悉心打理。

　　几名随她一同被派来别苑的侍女和侍卫着手替她收拾寝殿，而负责统管这些下人的则是一名二十岁上下的管事侍女，名唤萨耶。

　　萨耶向燕檀热情地提议道：“晚膳和寝殿还需片刻才能备好，不如由我伺候姑娘先行沐浴一番，消解消解这一天的倦意。”

　　燕檀今早还在安归宫中，一天之内出逃辗转于好几处地方，又经过方才在中宫殿中的一番对峙，早就疲惫不堪，当即点头应允。

　　萨耶将浴汤舀入纱帘后的大浴桶之中，试好了温度，又躬身向浴汤中加了些什么东西，这才上前来侍候燕檀脱去衣物。

　　燕檀问道：“你方才又向浴汤中添了什么？”

　　萨耶一愣，旋即答道：“回姑娘，是匈奴的蔷薇水，在楼兰宫妃之中很是盛行。”

　　燕檀从自己的衣裳里摸出一支小瓶子，揭开瓶塞将其中的香露倒入浴汤，淡淡道：“我不喜欢蔷薇水。”

　　萨耶连连认罪，欲要唤人进来替她将浴汤全部换掉，燕檀摇了摇头，踩在杌凳上踏入浴桶之中。

　　其实她是不喜欢匈奴！蔷薇水是无辜的。

　　浴桶之中热气蒸腾，水温却正好，将全身肌肤熨帖得十分舒服。燕檀坐在浴桶中，萨耶站在她身后，将她的头发撩到胸前，而后替她轻轻擦拭后背。

　　燕檀自从流落楼兰，就再也未曾如此惬意地沐浴。浑身暖意融融，香露醇厚的香气也被蒸腾而出，身后伺候的美人动作轻柔，令她舒服得昏昏欲睡。

　　“姑娘，”耳边似乎有人在唤她，燕檀努力地睁开眼睛，听到萨耶又有些焦急地唤了一声，“姑娘。”

　　她迷迷糊糊地应道：“嗯？”

　　原来自己竟然在浴桶中睡着了。她直起身子，发现水温已微微有些变凉了，不知道自己睡了多久。

　　萨耶说：“姑娘，大殿下一刻后就要来别苑同您共进晚膳，所以我这才不得不将您唤醒，梳洗准备一番。”

　　燕檀霎时间清醒过来。

　　元孟要来这里看她？为何？

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　　萨耶将她按坐在铜镜前，用布巾小心翼翼地擦拭她湿漉漉的长发，真心实意称赞道：“姑娘的头发真美。我虽没见过几个中原女子，但也看得出姑娘的头发和皮肤都保养得很好，乌发雪肤，我见犹怜。”

　　燕檀觉得她的话有些奇怪，但还是礼貌地向她笑了笑，果然听她接下去说道——

　　“即便现如今还不得不住在别苑，但姑娘不必气馁。我瞧大殿下对您很上心，姑娘自身资质也好，想来不久之后便能心想事成。”

　　心想事成？

　　燕檀苦笑，但也未曾开口辩驳，她按理本就应当嫁给元孟做正妻，并不是什么萨耶以为的引诱魅惑王子的外室女。

　　不过，即使才离开赵国时表现得对和亲一事很是淡然，可她在真正见到元孟时，发觉自己还未曾做好准备与这样一个素昧平生的人共度一生。

　　她有些犹豫，甚至还有些……害怕。

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　　元孟是在黄昏时分乘车辇来别苑的。

　　燕檀犹豫了片刻，想到自己的身份还未得到证明，正要以平民的身份行礼，元孟躬身微微扶了一下她，免去了她的礼，温柔道：“不必。虽然王弟和安西侯对你有些怀疑，但我相信你。因此，赵国的公主不必对我行此大礼。”

　　燕檀于是直起身来谢过他，元孟眼中映出她的模样，有着一闪而逝的惊艳。

　　他携着她走到座上。传菜的侍女鱼贯而入，将长桌铺满，一时间眼前尽是燕檀未曾见过的异域珍馐。