再加上燕檀在二王子宫中听那侍女说，二王子幼时得国王偏爱，国王曾有意立他为王储。如今老国王病重，二王子却恰在此时从匈奴返回楼兰，大王子想必也难免心有芥蒂。

　　况且，他遣使向赵国求亲，其实应当本就是倾向于赵国。若是能争得他的支持，甚至有望拉拢楼兰，一同攻伐匈奴。

　　到那时，金雀和裴讷之的仇也会一并得报。

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　　楼兰中宫庄严肃穆比之赵国皇宫有过之而无不及。数百座宫阙楼阁连缀绵延百里，木石为基，金玉为饰，奢华而恢弘。孔雀河被引入宫墙，滋养无数异域奇花异草，馥郁葱茏，半点不见毗邻沙漠之地应有的荒芜。

　　踏过殿前的波斯地毯，燕檀被侍卫按着跪在了殿中，缚住她双手的锁链很紧，即便她毫不挣扎，也被硌得生疼。

　　大殿两边的炉火火光闪烁，照在她的脸上，明暗交替。

　　她没有对把守的士兵说明真实身份，因此是被当做负有嫌疑的平民被带进王宫的，一路上少不了被推搡吆喝，偏偏跳下高墙时脚踝受伤，因此形容很是狼狈。

　　殿上立着一位风度翩翩的男子，正朝她看来。

　　燕檀费力地抬头看向他，却因为隔得太远而看不清他的面容。只见他翩然降阶而下，走到她的面前，屏退了殿中的侍女和士兵。

　　年轻的男子面容斯文而俊秀。他蹲下身来，亲自为燕檀去除缚住双手的锁链，褐色的长发从肩头滑下。

　　“疼么？”他问道，看着燕檀露在外面那双发红的手腕，琥珀色的眼眸中满是疼惜之色，“他们竟对你如此粗鲁。”

　　“奴婢是华阳公主的贴身侍女，”燕檀开口，发现自己嗓子嘶哑，声音伴随着尖锐的疼痛，也远远说不上悦耳，但还是尽力说道，“关于赵国的华阳公主，我有事情禀报于大王子殿下。”

　　她含蓄地暗示道：“真正的华阳公主尚在人世，而沙漠中掘出的那具尸体有许多可疑之处。”

　　眼前的男子笑了笑，伸出手握住她手腕上的红痕轻轻揉捏，摇了摇头：“枕枕，你不必多说，我都知晓。”

　　燕檀心中一惊，不由得脱口叫道：“殿下？”

　　元孟将她扶起来，行至案前，斟了一杯热茶在玛瑙杯中，递给了她。

　　燕檀谢过他后，小心翼翼地接过来凑到唇边，一边暖手，一边越过杯沿，抬眼偷偷瞧这位异域的年轻王子。

　　他怎会知道她便是华阳公主？莫非是他安插在二王子宫中的眼线所禀报？

　　而且还叫出了她少有人知的小字。

　　仿佛看穿了她的心思，元孟看着她，笑道：“你莫要担忧，我也是才知晓此事不久。至于你的小字……是我听闻中原议亲有六礼，便遵从中原之礼问名而来。枕枕不必多想，既然找回了你，我自会派人保护你的安全，并彻查刺杀一事。”

　　燕檀闻言，本欲答道关于刺杀一事她已有眉目，希望元孟能协助于她。恰在此时，有侍卫在殿外的禀报打断了她的话：“殿下，赵国安西侯求见。”

　　第二十四章 谎言 “公主殿下，见到我……

　　一个时辰前。

　　楼兰城内雾雨连绵。裴世矩站在客馆檐下，看雨水汇成水流从檐角落下，砸到台基上的散水中，水珠四分五裂，溅散到四周。

　　他叹了口气，心知这样的天气，那位负责接应的楼兰主簿怕是不会赶来了，正准备转身回到屋内，客馆大门处忽然传来一阵喧闹。

　　方才送香露的碧眼胡儿去而复返。侍卫根本拦不下他，裴世矩只看到那少年抬了抬手，三名侍卫便被击昏倒地。

　　隔着厚重的雨幕，那名少年面上的表情早已不是方才的悠然戏谑。裴世矩只觉得他身上似乎有种阴沉古怪的威压，似乎骤然失去了对什么重要事情的控制，又生生压抑住了一股充满悔恨的痛楚。

　　即便衣衫褴褛，他却绝非寻常之人。

　　裴世矩伸手挥退了意欲冲上来帮忙的侍卫，踏出檐下，丝毫无畏地冒雨向他走去。

　　异族少年站在他面前。大雨如注，将他的金发淋湿，湿漉漉地贴在脸上，衬得那双潋滟的碧色眼眸中透出一股决绝的狠意。

　　“你心中所想那人，”异族少年看向他，“此刻就在楼兰王宫中。若是想要救她，便立刻进宫，阻止和亲。”

　　裴世矩心中大震，下意识地攥紧了手，应允的话就要冲口而出，但深知此事重大，在心中仍有一丝警惕：“为何你方才不肯告知我？眼下又如何让我信任你？”

　　那少年露出一丝嘲讽的笑容：“随你信还是不信。”

　　他欲要转身离去，似是又想起什么一般，顿住了脚步：“你若是决定进宫去救她，一言一行须要仔细斟酌，莫要给我添麻烦。不如想想为何她分明活在世上，沙漠中却会出现她的尸体。”

　　说罢，他未曾留给裴世矩任何询问的时间，便转身离去，只消片刻就消失在了裴世矩的视线之中。

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　　中宫大殿之外，裴世矩拾阶而上，俊秀的眉微微颦起，神色凝重。他身边替他撑伞的贴身侍从见了他这副模样，便是知道自家侯爷有心事压在心头，也不敢多半句嘴。

　　眼前的石阶即将行至尽头，大殿前的左右厢列着身着华氅的刀手戟兵。裴世矩抬起头来，殿中那道熟悉的身影便映入眼帘。

　　他的脚步不自觉地顿了一顿，而后一步一步走入大殿之中。

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　　燕檀本来抱着杯子站在殿上，听见来人的脚步声，连忙转头向殿门看去。

　　裴世矩抬眸与她遥遥对望，见那雪肤花貌的少女一双眼中分明是一股他所熟悉的灵动，心中掀起一片惊涛骇浪，表面上却只是忍不住牵了牵唇角。

　　他在金京听到使团失踪的消息时，即便几乎所有人都认为使团凶多吉少，他也不愿相信父亲和燕檀会死。

　　老侯爷失踪，西疆无人撑得住场面，匈奴人屡屡趁机南下劫掠，裴世矩不得已赶往瓜州暂时代替父亲主持西疆事务。

　　为了裴家世代承袭侯位的责任，也为了亲自派人去沙漠中搜寻使团的下落。

　　后来，楼兰人从沙漠中掘出使团四十二人的尸体，将老安西侯的尸体送回瓜州侯府，他同母亲、府中管家一起验过尸身，浑浑噩噩地将父亲葬入祖陵，被众人推上了安西侯之位。

　　方及弱冠的少年接连遭遇父亲遽然身死、恋慕已久的小公主横死异乡重重打击，一时之间五内俱焚，大病一场。

　　许是病中几乎绝望，捱过那场大病之后，他竟渐渐接受了自己眼下的境况。

　　但从未曾想到，有一天会失而复得。

　　也许在他人眼中，他是臣子，而燕檀是和亲公主，即便是如此重逢，也远远谈不上什么“复得”。若无意外，终此一生，他将再也无法走到她身边。

　　但只有裴世矩自己知道，在心死沉寂之时得知她仍活在世上，已是莫大的幸事。

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　　裴世矩躬身向前来迎他的元孟行揖礼，元孟将右手搭在左肩，回以楼兰礼节。

　　燕檀将玛瑙杯放回案上，听到元孟斯文地微微笑道：“未能备好佳宴迎接安西侯，令国之贵客冒雨前来，还请恕罪。”

　　一旁的侍女依命要带她去侧殿沐浴更衣，燕檀却向她摆了摆手，一瘸一拐地挪向那两人身旁。

　　元孟复又行了一礼：“赵国使团在白龙堆外的遭遇实在令我痛心疾首，亦令父王震怒。自得知此事之日起，楼兰便派遣精干士兵四处搜查，力求抓出真凶，还赵国一个交代。万幸如今寻回了华阳公主，实是上天垂怜。我已拜问过父王，还请安西侯回禀贵国皇帝陛下，令和亲事宜一切如故，我愿择吉日重新迎娶华阳公主。”

　　说罢，他牵过燕檀，对她温柔一笑。

　　裴世矩抬眼看了看一旁的燕檀，心中百味杂陈，忽而又想起了那异族少年的话。

　　若是想要救她，便立刻进宫，阻止和亲。

　　为何她分明活在世上，沙漠中却会出现她的尸体……

　　怀中的尚温热的瓷瓶提醒着他，眼前的燕檀是真的。那么那具尸体是否是他人伪装而成？那少年究竟是何意？难道是他此刻应允和亲，燕檀便会再次像那具尸体那般惨遭贼人毒手么？

　　他暗暗攥紧了双手，冷然道：“还请殿下恕世矩无法应下这番好意。依世矩之见，和亲之事商需重议。我此次奉我国皇帝陛下之命前来，是为了查清使团遇刺之事的真相。唯有此案告结，再议和亲方才合宜。”

　　元孟脸色微变，似是有些未曾预料到裴世矩竟会出言拒绝。

　　燕檀更是惊讶万分，在心中暗叫不妙。元孟是她意欲拉拢之人，裴世矩这句话却同他划清了关系。

　　她拖着剧痛的脚踝上前，欲要说些什么，忽然听到殿门外的侍卫跪地行礼。

　　“拜见二王子殿下。”

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　　殿中三人均是一愣，向殿门外看去。

　　从殿门外逆着日光走进的异族青年那名身形颀长，身着一身白色华服，以金石为佩，金色的长发微卷，垂落肩头，面容俊美，唇边笑容带着玩世不恭的意味。

　　他眨了眨眼睛，一双潋滟动人的碧眸扫过殿中三人，悠然地向元孟、裴世矩一一见过礼，没有错过燕檀不可置信的目光。

　　少女睁大了双眼，下意识地向后退了几步，黑白分明的眼中满是惊痛。

　　他眯起眼睛笑了笑，没有再下意识地伪装自己的声音，出声低沉悦耳，却残忍异常：“公主殿下，见到我，很吃惊么？”