事情要从燕檀送出去的那些香露说起。粟特国位于楼兰的西面，国人大多善于经商，广布各国之内，在他国谋生，难免注重同乡之间的联系。

　　有位粟特商人的女眷在一次宴会上用了燕檀所赠送的香露，这位夫人一见便十分喜欢，向她打听了香露的来源，给燕檀递了请帖，希望燕檀能来自己宅中为自己调制一支香露。

　　这也是燕檀一开始在胡商女眷之间广赠香露的用意。

　　香是一种极为容易流传的东西，尤其是在相识的妇人之间。她需要用这种方式迅速结交显赫商人和楼兰王廷，细查刺杀一事与楼兰的关系。

　　燕檀接过请帖看了一遍，放到一边，心中长舒一口气。

　　她的计划果真奏效了。

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　　今夜东厢房的灯熄得比平时都要晚。

　　安归站在西厢房内的窗边，读完手上的羊皮卷，而后放到烛火上烧掉。

　　他正打算同等在身后的影子说些什么，东厢房那里传来吱呀一声的开门声，而后是少女一阵急促的脚步声。

　　“安归，你睡下了吗？我有点睡不着。”

　　这下不用安归挥手，黑暗中的影子已经学会在燕檀出现时自发地消失。安归拉开门，看到披着一件外衣站在门外的少女。

　　她的头发披散在肩上，乌黑柔软，看上去竟然有点楚楚可怜。一张白嫩的小脸上，鼻头被冻得隐约发红。

　　她身上隐约可见的是里衣，大约是本来打算睡了，在床上辗转反侧一番后又爬起来的缘故。

　　他连忙把她让进自己的房间。

　　燕檀在凳子上坐下，将双臂置于桌上，脸蛋枕了上去，闷闷地说：

　　“安归，其实……今天是我的十五岁生辰。我从没有一个人张罗过自己的生辰，也觉得现在并不是庆祝生辰的好时候……”

　　“可是……我有点想家了。我是不是还没有同你讲过，我曾经的家在中原的赵国。”

　　“虽然我也不知道自己到底在思念什么。我娘很早就死了，我爹也不喜欢我，没怎么见过我。从小一起长大的侍女不久前因为意外死去了。我好像没有什么家人可以思念。但还是很想赵国，哪怕是曾经住的那个冬天冷冷的房子，也有点想。”

　　她换了个方向枕着自己的手臂，眨了眨眼睛，看向沉默地站在一旁的少年。

　　“往年这个时候，尼庵中的尼姑都会送一碗面来给我庆贺生辰。这是赵国民间的法子。可我自己不会煮面，今年就没有了。其实那种面也没有很好吃，但我就是有点难过。”

　　安归走到她身后。她低下头去，将脸深深地埋在自己的手臂中，感到身后披上了一件温暖的大衣服，上面还有少年干净而温暖的气味。

　　燕檀没有再抬起头来，只是感觉有一只骨节分明的温热的手握住了自己的手腕捏了捏。

　　少年的手指修长有力，不曾越矩，但却让她感到安慰。

　　“我可能再也回不去了。不过在赵国，也没有会盼着我回去的人。”

　　燕檀小声嘟囔着，絮絮叨叨地说了些话，却不记得自己是什么时候睡着的了。

　　睡梦中有一支悠扬的曲子，带着她在黄沙大漠中随着风飘飘荡荡，在金红的余晖下奔向圆圆的落日，好像就这么远离了人间。

　　夜深。金发碧眼的异族少年坐在廊下，将横笛缓缓放在膝头。

　　第十一章 文字 “不巧，便是我。”……

　　“姑娘，请您跟我来。”

　　粟特行会会首家的宅子位于楼兰城西。但如果是乘坐马车的话，距离孔雀河只有一刻钟的路程，而孔雀河对岸就是楼兰贵族的宅邸。

　　不过，眼前这座宅邸的富丽堂皇已经不输给那些贵族。

　　时近日暮，汉白玉的墙面在落日余晖中显得更加古朴雄浑。燕檀跟在领路仆人的身后，穿过那座移植了许多异国植物的大花园，来到前厅。

　　“还请您在这里稍坐一会儿。”引路的仆人上前与侍立门前的侍女说了几句话，便一脸歉意地回来，又挥了挥手让身后的侍女送上一壶红茶。

　　“夫人临时被杂事绊住了脚，等她处理完就来见您。真是十分抱歉。”

　　燕檀微微一笑表示理解，就在廊下坐了下来，把目光放到侍女送来的点心上。

　　她看得出，安归很喜欢甜食。

　　但她很怕在这偌大的一个宅邸里，她忙于调香无法顾及他，令他受人冷眼甚至是欺负，就只好把他留在了家中，出售一些调好的香露。

　　不知道他此刻在做什么……她离开家之前，看到他似乎有些失落。

　　正在此时，前厅隐隐传来一个女人尖利的声音，打断了燕檀的思绪。

　　“夫人！我的丈夫也是粟特人，也曾在您丈夫手下做事，为您丈夫提供过帮助。如今我的丈夫欠了一大笔债，我和我的女儿已经贫穷到快要替人牧羊才能维持生计了……”

　　另一道更为和蔼悦耳的女声道：“米娜，十分抱歉。但这笔债务并不是行会的义务。而且我夫君远在粟特，已经有几个月不在此地。我也爱莫能助。”

　　“可他是在为行会筹备货物时失踪的！”被叫做米娜的女人哭了起来。

　　“就在去中原的途中，你们明知道白龙堆妖魔横生，就派他去走那一条路。现在楼兰的官员也不肯管我们，我们也没有钱回到粟特去……”