安西侯所率和亲使团抵达龙勒驿时已是黄昏时分。戈壁霞光之下, 数百人的使团与携带着大量奇珍异宝、典章书籍的驼队绵延出几里远。

　　为首的安西侯已年逾半百，正是此次和亲楼兰的主婚使。他生得清瘦而儒雅，眉目间仍有些书卷气, 几乎让人看不出这曾是一位于战场之上厮杀的将领。

　　驿长带着驿中十几名驿夫出得驿站来，将这几百人井然有序地迎进驿站中。幸而安西侯的侍从今日一早便提前赶到了驿站向他通告, 他才来得及备好这许多人的膳食和宿处。

　　也幸得几十年前龙勒驿曾经过一次彻头彻尾的重建, 才有了如今的规模。若是放在从前, 怕是接待不来这么多人的。

　　驿长也是在那时来到龙勒驿的。他不太清楚在那之前发生了什么事，只隐约知道同华阳公主使团有些关系, 那之后，龙勒驿原本的驿长驿夫都被换了下来。

　　如今他守在这里也有三十来年, 年岁有些大了, 步履不太稳。

　　人若是上了年纪，行动与思绪都难免迟钝, 但总归有一样好处, 便是能看得明白一些年轻人不容易看得明白的事。

　　驿长蹒跚上前同安西侯行礼，他看得到, 那镇守西疆数十年的侯爷望着他身后的驿站，眼中流露出了极为不易察觉的伤怀之色。

　　是因为他的父亲么？

　　驿长知道, 眼前这位功绩赫赫的侯爷曾在方及弱冠之时便经历了丧父之痛。而他的父亲老安西侯便是死于送亲楼兰的途中, 生前最后经行之地, 便是龙勒驿。

　　如今，已然过去了三十年。

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　　驿站中，裴世矩下了马, 亲自将那从金京远道而来的公主从车舆上迎了下来。

　　年轻的公主仍有些怯意，一双乌黑的眼眸惴惴不安地打量了一番四周，而后小声同他见礼, 温柔娇弱，娴雅文静。

　　裴世矩的视线从她乌黑的发与一张春花般娇艳的容颜上淡淡略过，而后命人引她前去坞院中用饭。

　　他站在驿站的马厩中，忽而没什么来由地想到，三十年前，父亲和华阳公主站在这里时，是否也如今日他所见的场景一般无二？

　　向前是一望无际的黄沙大漠，是远国异域，而身后是连绵的草场与山川，是今生都无缘再回顾、却用尽了一生去守护的故国。

　　沙漠上吹来的朔风仿若旧事的回音，穿透了无尽的岁月，向他前赴后继地扑来。

　　他忽然笑了起来，摇了摇头。

　　如今他老了，华阳公主也老了，三十年前故事里的人都老了，还有些已经不在了。赵国老皇帝驾崩，太子继位，他如父亲一般，护送着赵国的公主前去楼兰，与王储摩希犁和亲。

　　公主是当今皇帝嫡亲的女儿，封号咸安，正是才及笄的年纪。

　　裴世矩记得，枕枕离开金京，与楼兰和亲时，也是这样的大好年华。

　　但是，她不像她。

　　这世间，他再也未曾见过如枕枕一般的女子，活泼、聪慧、坚韧、乐于天命……

　　……用情极深。

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　　驿站入了夜愈发静谧，驿长仍不敢歇下，暗中增强了巡逻与防卫，甚至亲自带人守着咸安公主与安西侯所下榻的驿舍。

　　他没有向那些年轻的驿夫解释缘由。

　　咸安公主早早地梳洗歇下，驿舍熄了灯，陷入一片沉寂与黑暗之中。而驿长却发现，安西侯所在的驿舍仍是一片灯火通明。

　　他上前叩了叩门，低声问侯爷为何仍不安歇，可是有什么不合心意之处。

　　片刻后，门后传来裴世矩温文带着笑意的声音：“并非驿长招待不周，还请驿长不必忧心。”

　　而后便没了声音。安西侯亦未解释缘由。

　　驿长在门前踌躇半晌，却也懂了他的意图。

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　　驿舍内，裴世矩衣裳不解，端坐于床上，手边放着一把利剑。

　　他听闻驿长的脚步声走远后，便阖上双眼，闭目养神。

　　四周重新又落入一片寂静。

　　他的脑海中忽而闪过许多画面。那些画面并非他亲眼所见，甚至并非真实之景，却曾在这三十年间无数次地侵扰着他的神思，日日夜夜，不肯罢休。

　　尚为青年的裴世矩便无数次幻想，当年的父亲和华阳公主在龙勒驿下榻的那一夜，究竟经历了怎样的变故。

　　他的脑海中浮现出黑暗中须臾间夺人性命的凶徒，来不及挣扎便被抹杀的使团，趁着月黑风高悄悄自侧门摸出驿站去的少女。

　　即便是今日，裴世矩想到这些仍会止不住地心悸。更何况他此时此刻，便是在这变故发生之地。

　　他不敢睡去。他怕几十年前的变故卷土重来，更怕陷入噩梦之中。

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　　直至叩门声再次响起时，裴世矩睁开双眼，才蓦然发觉天已大亮。

　　驿长在门外出声问道：“侯爷，已要到动身启程的时辰，坞院中备好了早膳，您可要起身？”

　　裴世矩问了一句：“如今是什么时辰了？”

　　驿长答道：“已是卯时了，您的灯亮了一整夜。”

　　“竟已是一整夜了么？”裴世矩微微一笑，似是对自己低语般轻声道，“我还以为只是一刹那而已。”

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　　他以为，自昨夜驿长前来叩门，到今晨睁开双眼，不过只是一刹那的时间。