“小河街与大马弄两头跑，就是说，唐棣也拜托了丁公子照顾孙家，对吗？”乔容蹙眉问道。

　　“准确得说，是监视孙家，保护小公子孙仲瑜。”丁泓说道。

　　乔容咬牙道：“孙仲瑜能耐大得很，需要保护吗？”

　　“这位小公子玲珑心窍伤春悲秋，我是个粗人，有些看不懂他。”丁泓说，“不过呢，他能为前线将士捐银百万，我十分佩服。”

　　“他捐银百万，不是为了前线将士，是为了挽回孙家的名声。”乔容不以为然道。

　　“四姑娘此言差矣。”丁泓说道，“若只是为了名声，捐个三五十万已是足够，又何必悉数捐出？”

　　难道我错看他了？乔容心想，可前前后后这些事，令她一时想不明白，暂时抛开对小公子的质疑，问丁泓道：“依丁公子看，孙太太是真疯还是假疯？”

　　“行为怪异言语乖张，确实是真疯，但也有可疑之处，比如小公子捐银一事上，她又哭又闹留下十万，又不像疯子所为。”丁泓说着话摇头道，“不过呢，听钦差身旁的杂役说，孙正义到了钦差面前，钦差问他拿了乔府何物，孙正义说珍珠衫和金锁，钦差又问，拿了多少银子，孙正义犹豫不语，钦差就问，家里有多少，孙正义说，有十万，于是，这十万没了，以后这孙家只怕生计艰难。”

　　“这十万两既是孙太太留作家底的，如今没了，岂不是要气死？”乔容眼眸一亮。

　　“四姑娘说得在理。”丁泓一笑，“回头问一问留在大马弄的人，便知端的。”

　　又叙几句话，丁泓起身告辞。

　　乔容送到院门外，看着他的背影若有所思，人都进了隔壁院门，她追了进去，笑问道：“阁下可是松江漕帮的丁师父？”

　　丁泓有些诧异：“果然瞒不过四姑娘。”

　　“此话怎讲？”乔容问道。

　　“少将军说他的女人冰雪聪明，定会猜到我的来头。”丁泓笑道。

　　谁是他的女人了？乔容心里想着，面颊飞红，丁泓又笑道：“不过呢，我不是丁师父，我是丁师父的儿子。”

　　“是啊，丁公子做漕帮的师父，确实年轻了些。”乔容笑着问道，“孙二姑娘她，可好吗？”

　　“玉黎她很好。”丁泓抿唇笑道，“她比那些在漕帮长大的姑娘还野，胆子大水性好，皮肤晒得黝黑，孩子般无忧无虑，要我说，她天生就该在水上讨生活。”

　　他叫二姑娘玉黎？乔容上下打量着丁泓，心中不由为二姑娘高兴。

　　丁泓也不忸怩，爽快说道：“我确实喜欢玉黎，不过呢，八字还没一撇，等到成亲那日，定请四姑娘过去喝喜酒。”

　　“一言为定。”乔容笑了起来，“丁公子可别忘了。”

　　“一言为定。”丁泓拱手。

　　因得知二姑娘的好消息，乔容心中欢快，自从唐棣走后，还没这样高兴过。

　　想到他竟请了漕帮的人来保护她，想到他说她是他的女人，心里甜滋滋得。

　　脚步轻快回到家中，进屋门就是一愣。

　　朱大娘和阿香又来了，一回生二回熟，正与巧珍绣珠说得热闹。

　　瞧见她进来，朱大娘和阿香忙忙起身施礼，朱大娘说道：“四姑娘好，小公子打发我们来送四儿的东西。”

　　阿香忙忙递过一个包袱：“小公子说，他不认得四儿的表姑父家，听四儿说过，常来乔四姑娘的绣坊，拜托乔四姑娘将东西转交给她。”

　　乔容将包袱抱在怀中，一时呆怔无语。

　　朱大娘又递过一封信来，她拆开来，上面只有一句话：

　　四儿，我要与采薇定亲了。

　　短短的一句话，每个字都写得很大，几乎铺满整面纸，字体潦草笔画纠结，似乎藏着写信人的无奈，末尾处墨渍斑斑，似乎是写信人的泪滴。

　　“请稍等。”她对朱大娘与阿香笑笑，示意绣珠与巧珍招待好客人，转身进了自己的卧房。

　　打开包袱仔细看着，里面是她搁在瑜园西耳房中的刺绣用品，只是多了一样东西，是一条雪白的丝绸帕子，上面画着一幅彩画，一座树木葱茏的花园中，曲径通幽处有一方荷塘，荷塘边水榭下隐约坐着一男一女两个人影。

　　那日清晨，在瑜园荷塘边的水榭下，她奉二姑娘之命去给小公子送麻球王，他正在打拳，她招呼他趁热吃，他收了势，笑着问她：“有帕子吗？”

　　她递过自己的帕子，他擦了手，看着麻球王馋得直舔唇，可他担心不好克化，只敢吃三颗，她给他沏了龙井茶去腻，让他放开吃，吃个够。

　　听话的孩子头一次破了父母的戒，他异常高兴，他对她说道，你以后有了任何难处，推在我身上，便没人敢将你如何。

　　走的时候，她想伸手要回自己的帕子，他不给，他说：

　　“我用过了，回头给你换一块新的。”

　　短短数月，仿佛经年，不过随意说过的一句话，他依然记得，他在用帕子告诉她，他的初心不改。

　　也许，我误解你了。

　　她的眼泪滴落下来。

　　也是在那个清晨，她与唐棣狭路相逢。

　　他的声音听起来很熟悉，她忍不住回头，透过太湖石上的孔洞看了过去。

　　他背对着她，高身量宽肩膀，身穿青色葛布衫，脚上趿一双芒鞋，头发随意披散着，一副刚睡醒的模样。

　　她正偷看的时候，他突然飞身而来，一双眼睛贴上孔洞，眼睛对着她的眼睛，狡黠笑道：“这双眼睛又大又亮，眼睫毛长而浓密，看来是个小姑娘……”

　　她拔脚就跑，他轻快来追，他的大手摁住她的头顶，她的双脚生了根一般钉在那儿，怎么也挣不开，再也迈不动脚步。

　　然后他说一声起，摁着她头顶的手轻轻一转，转陀螺一般，旋着她原地转了半圈，迫使她与他面对面，她啊得叫了一声，低下头敛了眼眸。

　　“是你？”他弯下腰觑着她笑道。

　　她想着他，破涕为笑。

　　她擦干净眼泪，回一封书信给小公子：

　　这世间没有四儿，小公子忘了她吧。

　　采薇姑娘是你难得的知音，君当惜之重之。