花荞出了金铺，朝长生药铺走去。这是宝应县最后一个可能提供水银的地方了。

　　花荞还真不知道怎样才能看到长生药铺的账本，徐三哥又不在，连个商量的人也没有。无论如何，先去看看再说，万一自己运气好呢？

　　长生药铺在县城的南边，进出县城都要经过药铺门前那条叮当街。本来那条街叫“当阳街”，那是通往京城的必经之路，来往的马车多，马脖子上挂着的铃当总是叮叮当当响个不停，后来这条街就被老百姓叫做“叮当街”。

　　叮当街上酒楼、客栈不少。现在还没到午膳时间，花荞还要在街上再转转等等。

　　她已经算好了，晌午有半个时辰，药铺里只留一位掌柜或是副掌柜，外加一个配药伙计，铺子里其他伙计都出去吃饭了。铺子里只有两个人，人少，就忙；一忙，就有疏漏。花荞就是来看看，自己能不能捡个漏。

　　花荞正在东张西望闲逛，经过一家客栈时，忽然听到里面伙计和掌柜起了争执。