时戟：“……”

　　男人抬手按了按额头。

　　站在一旁的陆立轩脸上快绷不住，找个话头：“桃香姑娘调香技艺极好，日后，王府有需要的香，还得让你调制。”

　　周春桃咧着嘴笑，没有说话，仿若脑子不灵光的小孩。

　　时戟看了眼陆立轩，陆立轩忍住冒汗，又说：“今日让你前来，自是有赏赐的。”

　　周春桃：“多谢赏赐。”又是中气十足的回声。

　　陆立轩跟着时戟，有多年军旅行程，这桃香姑娘的吼声，和士兵有得一比，直至此，陆立轩觉得脸上十分无光。

　　他居然百般推荐此人，真是错得离谱，只能尽快让人把赏赐端上来，请桃香离开。

　　等周春桃离开，陆立轩难掩尴尬：“是属下想差了，本以为这桃香姑娘……”

　　“嗤。”时戟冷笑一声，眼睛又放在公务上。

　　陆立轩察觉他的不悦，说：“但属下见过的那个兰香姑娘却不一样……”

　　时戟打断陆立轩的话：“罢了，不要多事。”

　　他声音尤为冷漠：“到底是市井人家出来的，没有半点气度，有什么奇怪的。”

　　奇怪的是他，居然会因为一道香味，萌生见一个人、甚至想把她收为妾室的想法。

　　时戟手指按在纸上，轻声“啧”一声。

　　而陆立轩只能闭口，不再谈这件事。

　　千香阁。

　　周春桃回来后，周慧追问细节，没听到她想听的，有些可惜，本来以为景王爷看上周春桃，原来，真的只是赏赐东西。

　　不过，她转念一想，周春桃没惹出祸来已经够好，还能奢求什么？

　　难得周慧想通，她铆足劲，靠这次机会，又一次在京城打响千香阁的名号，不多时，千香阁的香卖得更好，财源滚进。

　　“哒哒哒”的，是周慧手指拨动算珠的声音，她打着算盘，又生出主意：“过去我的东家，曾办过一次调香会。”

　　兰以云正在吃糕点，她小小咬了一口，困惑地看着周慧。

　　周慧放下算盘，说：“兰香，你看我们千香阁，是不是也有这个能耐举办调香会？”

　　兰以云放下糕点，喝茶说：“我觉得，或许可以试试。”

　　周慧拍拍算盘：“对，正好趁这时候，一个调香会，还能吸纳别的有名气的调香师。”

　　周慧深谙千香阁的发展不能仅靠“桃香”，兰以云调制的香是贵品，专供王侯、官员、贵族与富甲一方的商贾，除了这些人外，周慧虽看不起大部分人家，也不会放弃基本生意。

　　这需要千香阁笼络更多调香师。

　　于是，办调香会的事定下来。

　　周慧有意培养周春桃，就抓着她跟进办会的事。

　　兰以云乐得轻松，她每日早晨至下午酉时，都泡在香坊，因天气渐热，她晚上穿着小衣靠在墙头，吹着晚风，翻阅书籍。

　　不日，调香会开办，周慧刻意向京城大小户发放请帖，人人皆知。

　　与前阁的热闹不同，后阁十分幽静，兰以云躺在床上，睡得沉沉。

　　突然，外头一个小婢唤：“兰香！兰香！”

　　兰以云微微皱眉。

　　小婢又喊：“兰香快起来，东家让我叫你，说是出大事了！”

　　兰以云朦胧睁开眼，她推开窗，问那小婢：“……又有什么事？”

　　得意过头是有代价的，这不，周慧大张旗鼓地搞调香会，很快引起京城同行的不满，来砸场子。

　　小婢为兰以云簪好头发，一边说：“他们带来好几个厉害的调香师，说要和桃香姑娘对决，东家先说桃香姑娘不适，但没人相信，都说是借口。”

　　向来看客最不怕事情闹大，便一直喊着让桃香姑娘出来调香。

　　周慧虽然短视了点，也知道不能让周春桃露面，那些有资历的调香师，只需看周春桃的手指、观其气度，就能猜到她到底不会调香。

　　所以她只能差小婢来叫兰以云。

　　原来只是这等事，兰以云轻轻舒气，笑了：“既然如此，有什么好慌的，便也不算什么大事吧。”

　　小婢神神秘秘：“怎么不是大事，景王爷来了都！”

　　却说平时，时戟下朝后，都是往王府回的。

　　这日，因在朝上与小皇帝意见向左，他心情烦闷，难得没让人直接回王府，而是往东西街坊走去。

　　轿子本来很是平稳，在走了几条街后，却停下来。

　　时戟在轿中闭目养神，察觉到轿子停，他摸向藏在靴里的短匕首，乍一睁眼，流露出重重杀气。

　　然而，轿夫与暗卫都没呼刺客，时戟掀开帘子，就听轿夫说：“王爷，前头人太多，小的已经让他们去清道。”

　　“嗯。”时戟手指一推，匕首隐没在靴子里。

　　没一会儿，轿子重新动起来。

　　他往后靠，正要闭上眼睛时，鬼使神差的，他抬手撩起帘布，便看面前“千香阁”三个字，缓缓从眼底划过。

　　因那味安神香，他近来头疾没怎么犯，而且每次一犯头疾，只要闻那香，就能缓解，他着实很多年不曾这样轻松。

　　这缘故，连御医也看不出个所以然。

　　“停下。”时戟沉声说。

　　景王爷的轿子停在千香阁门口，引起轩然大波。

　　而时戟坐在二层的独立厢阁内，能直接看到整个大厅中央的圆台，平时这里是歌姬演奏之地，今日，是调香会的主场。