正好被抢去风头的许状元一边暗自庆幸，一边忍不住想，太子可真累啊。

　　她的小太子，直到宴席结束，都没动几筷子菜。

　　许一盏看了眼自己堆积成一座小山的肉骨头，自惭形秽地低下了头。

　　——原来太子真的可能吃不饱饭，净喝茶去了。

　　褚晚龄虽然一直带着笑意和旁人闲聊，却也没有落下许一盏的动作，余光瞥见一直风卷残云的许一盏一只鸭腿已经啃了足有半刻钟，忙关怀地问：“许大人，可是这膳食不合口味？”

　　“怎么会！”许一盏脱口而出，又怕太子嫌弃自己不够稳重，忙轻咳几声，掩饰道，“臣的意思是，坐在殿下身边，臣眼前的鸭腿早已不单是鸭腿，而是大皖的江山社稷、霸业宏图。”

　　饶是褚晚龄这么会吹的也是头一次听见这逻辑，不由得怔了半晌，笑说：“许大人心怀天下，本宫敬佩。”

　　那边的顾尚书突然哼了一声，凉凉地望了许一盏一眼，插言道：“好个心怀天下。”

　　许一盏：“？”

　　您真的姓顾？论扫兴您该跟方沅方探花才是同出一宗吧？

　　褚晚龄不着痕迹地打了个圆场，回头向顾尚书敬酒去了。

　　许一盏莫名挨了声冷哼，一把抓起鸭腿，三下五除二地解决干净，又开始挑选其他佳肴。

　　盛宴紧挨她坐着，见太子没注意，才敢小声和她说：“许大人，我小妹真的好看，改日见见罢？”

　　“......”许一盏下意识找了一下何月明，却发现何月明被一群人缠着敬酒，自顾不暇，哪有可能赶过来跟盛宴斗殴，“呃，但何探花不是说令妹还未出世...”

　　盛宴目光灼灼：“远房有个适龄堂妹。”

　　许一盏叫苦不迭，眼神又频频扫向褚晚龄，偏偏她的太子殿下也正忙着和顾尚书对话，许一盏只好道：“其实...本人......”她看了看褚晚龄，又补充，“目前只想报效家国。”

　　盛宴感动得涕泗横流，和她撞了一记酒杯，更诚恳地道：“那太好了，我堂妹最中意您这样的大人物！”

　　许一盏痛快地喝了一杯，坚决反驳：“...但暂时真的没有婚配的想法。”

　　盛宴也十分痛快地喝完整杯：“就见一面、只一面，不喜欢也不怪你。”

　　“何必偏偏是我呢？何大人年纪更轻，又出身名门......”

　　盛宴打断她的话：“他长得娘们唧唧的。”

　　真女人许一盏：“......”

　　何月明正值少年，确实身量未成，但也比她要高要壮。至于长相，即便她易容成了许轻舟的模样，许轻舟当年也是方圆十里出了名的小白脸——可见盛宴的审美确实是看人下菜。

　　盛宴听出她沉默的反驳，解释道：“你不一样，你能拉五石弓。”

　　许一盏：“.........”

　　许轻舟能拉七石，还不照样搁刑场上一刀砍没了。

　　褚晚龄听见他们对话，也凑过来谈笑，半伏着身子和盛宴道：“盛公子在和许大人聊什么呢？”

　　“没聊什么，”盛宴连忙赔笑，“随便说些而已——那许大人，咱可约好了，后日午时凤回楼。”

　　褚晚龄便侧过脸，好奇地看向许一盏。

　　许一盏被他望得心里一突，他俩离得太近，她甚至能看见太子殿下白瓷似的脸上，微微颤动的细小的绒毛。

　　对方不愧为太子，自出生便吃顶好的皇粮，长得不可谓不精致。单是那双清澈见底的杏眸，笑起来时弯成一弦月牙，好看得一塌糊涂。

　　许一盏咽了口唾沫，暗骂方才那杯酒喝得上头。

　　褚晚龄向她歪了歪头，问：“许大人饮酒了？”

　　他把许一盏叫来自己身边，本就是想替许一盏挡一挡酒，骗一点许一盏的忠心，没想到这么严防死守，只不过漏下了一个盛宴，许一盏却是个一杯倒。

　　许一盏倒也不算一杯倒，这会儿却多少有些浮想联翩，褚晚龄那张脸在她眼前晃来晃去，许一盏特别想吟诗一首。

　　第一句就写，如花似玉东宫郎。

　　“——许大人？”

　　许一盏定了定神，笑道：“让殿下担心了，臣无事。”

　　“本宫这便令人准备醒酒汤，”褚晚龄忧心忡忡地看她一眼，不无关怀地叹道，“大人不胜酒力，怎也不告诉本宫一声？早知如此，本宫就替大人多挡几杯了。”

　　许一盏连忙摇头：“不敢不敢，殿下辛苦。”

　　“喝茶罢了，谈不上辛苦。”

　　许一盏惋惜地说：“可您都没啃上鸭腿。”

　　褚晚龄：“？”

　　许一盏：“平均算下来该一人一只，臣啃了俩。”

　　褚晚龄：“......”

　　他忍俊不禁地回道：“多谢许大人关心，回宫后，本宫会着人补上这只鸭腿的。”

　　许一盏这才心满意足地点点头，又分神打量褚晚龄秀挺的鼻梁和泛红的唇去了。

　　再过半个时辰，宴上酒酣，满堂进士醉了大半，褚晚龄叫来侍人，将他称赞不已的英雄们一一护送回府。顾尚书指了指同样醉得迷迷糊糊的许一盏，褚晚龄沉吟片刻，召了最亲近的宦官过来嘱咐二三。

　　宦官领命而去，也去下席叫上阿喜，一齐把许一盏扶上车舆。

　　褚晚龄耐心细致地擦干净手，起身离席时还不忘换了身干净衣裳。

　　等宦官送完许一盏回来，凑近他耳畔，低声道：“殿下，方才有人看见许大人身材清瘦，正有谣传许大人的武状元名不副实......咱们要不要压下去？”

　　褚晚龄眉峰微挑，一面向他所乘的轿辇走去，一面反问：“你叮嘱下人准备醒酒汤了吗？”

　　宦官道：“已经吩咐下去了，立刻送去状元府。”

　　“盛公子的邀请呢？”

　　“也提醒过了。”

　　褚晚龄轻轻点首，撩开帘帐，漫不经心地道：“——不压。让他们传。”