许一盏从未把自己的命运和她脚下这片国土的兴衰相捆绑。

　　也因此，她不太能懂方沅那份壮怀，但许轻舟曾说文人习文如武者学剑，皆非朝夕可成的本事。而武者的武功高低，打一架便能一目了然，文人的才华几何，却还得赌一下上位者的心思——方沅无疑成了那个没能赌中的弃子。

　　许一盏想，美人落难，还挺可怜。

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　　方沅无召不得入宫，三人便去方沅府上见他——说是府邸，许一盏以为他堂堂一个探花，少说也能和她家前状元府现太子太傅府差不了太多，谁想车舆离宫，足足行了近一个时辰，还差得远。

　　许一盏等不下去，半路踹开车夫亲自上阵打马，一路颠得顾长淮哀哀直叫，又行了半个时辰，周遭人烟稀少，越发冷清，许一盏总算远远地望见一点黑不溜秋的小影。

　　顾长淮撩开车帘，双眸明亮：“快到了。”

　　等走近了，许一盏率先落地，一边打量四周，一边腾出手接太子下车。

　　方沅这个赋闲着实凄惨，在家待业，还得留守华都。可怜这人肩不能挑手不能提，四体不勤五谷不分，没有皇粮供着，连居室也只能选在前不挨村后不着店的郊外。许一盏瞟了一眼近在眼前的茅草屋，和当初的长生斋丑得不相上下，可长生斋好歹搭了个像模像样的雨棚，连许一碗都有它专享的狗窝——方沅的贵府，秋风萧瑟，一卷就是一片光秃秃的草，怎一个惨字了得。

　　门前可怜巴巴地挂着一幅歪斜的墨宝，上书“陋室”。

　　许一盏：“倒还有些自知之明。”

　　褚晚龄对她无奈地笑笑，顾长淮没人接手，独自不敢下车，只能趴在车厢里顶着帘子赞叹：“山不在高，有仙则名；水不在深，有龙则灵......这怎是陋室，南阳诸葛庐、西蜀子云亭......这是大皖的福运啊！①”

　　他夸得过于真情实感，许一盏这会儿不能不怀疑方沅是顾长淮失散多年的亲弟弟。

　　忽地，一阵西风拂过，陋室门前虚掩着的茅草随之一歪，露出陋室中昏暗无光的陈设——和伏在一张桌上，还不忘握着一支毛笔的方沅。

　　许一盏和褚晚龄对望一眼，顾长淮更是热泪盈眶，眼见着就要从车上飞身跳下来：“太傅、太傅你接我一下呗？”

　　许一盏笑意盈盈：“摔残了一定给你送终。”说罢，她从地上捡起一块枯木，先行挥开挡风的枯草，彻底露出里边的内景，“臣先进去看看。”

　　褚晚龄微蹙了眉，隐有几分不赞成，但许一盏先斩后奏，话没说完就已踩了进去，瑟瑟的秋风随她一道侵入可怜的陋室。方沅的衣着破旧又单薄，茅草屋本就不怎么挡风，这会儿更多的寒气进来，他的眉头也不易见地一皱，环抱着自己的胳膊也更紧了些。

　　许一盏看在眼里，又见他瘦骨嶙峋，脸上烧红，显然是生了病。

　　许一盏伸出手，稍稍试了一下他额头上的温度，烫得惊人。

　　“...太傅，您这是作何？”

　　褚晚龄千辛万苦地搀着他哆哆嗦嗦的顾太师下了车，两人这才跟进去，恰见到许一盏解开肩上搭着的风氅，正往方沅身上披。

　　病中的方沅浑然不觉，无意识地咂咂嘴，许一盏借着风氅把他囫囵一卷，整个横抱在怀。褚晚龄看得心惊肉跳，许一盏却已扛着方沅步出那间茅草屋，塞进车厢，还不忘回头问：“顾太师，你热不热？风氅穿着多不方便啊。”

　　顾长淮：“？？？”

　　方沅的陋室实在是简陋不堪，许一盏在里边搜了小半天，也只搜出来一把破旧的瑶琴，连带着墙角被好几层布料层层叠叠欲拒还迎遮掩着的书，足有半人高，干干净净纤尘不染——只差没在书皮上都明目张胆地写“宝藏”二字。

　　“太傅，方大人他......”

　　“受了风寒，这里环境太差了，不能再让他留在这儿。”许一盏想了片刻，又记起方沅萎靡不振的模样，和她记忆中骑着白马气焰汹汹的小探花截然不同，“...宫里不方便，不如送到臣府上去吧？”

　　褚晚龄脸色微僵：“送您府上？”

　　“太师不还住在顾府么？让别人看见了多少不方便。”许一盏看出他脸色不对，忙关切道，“您怎么了？别被他病气传染了...臣先驾车带他回去，再另传人来接您如何？”

　　“......”褚晚龄难得有这样说不出话的时候，犹豫半天也只能说，“男女有别...这如何使得？”

　　许一盏眨了眨眼，似乎懂了他的言外之意：“您放心，臣一般不会看不起男子。”

　　褚晚龄：“...不是这个问题...”

　　顾长淮撒欢也似地奔向方沅的珍藏，倒是对许一盏的提议拍手叫好：“正好先把他押回去，许太傅治得住他。也让许太傅多多听教，便于日后上朝讨论变法事宜时不至于露馅。”

　　褚晚龄默了。

　　他扭头看向顾长淮，略一眨眼，顾长淮也对他眨眼，褚晚龄问：“太师当真觉得如此可行？”

　　顾长淮捧着那些书，一边眨眼一边诚恳万分地道：“此乃上上之策！”