但许一盏未能接住这一次试探。

　　她认得剑，却未认出顾此声——是她自己先露馅。

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　　“......你说我就信？天底下相似的剑多了去......”

　　许一盏说不下去了。

　　她在习武场上对褚晚龄说，“这剑杀气太重，可能伤主，不适合您。”

　　同样地，她当时为什么没有意识到，这把剑又怎么可能适合许轻舟？

　　杀心炽盛之人，她是，顾此声是，任何人都可能是，唯独许轻舟不会是。

　　那把剑，的确就是顾此声的。

　　顾此声不再和她争执，只是问：“许轻舟在哪？你和他是什么关系？”

　　许一盏收拾片刻情绪，反问：“你为什么要我辞官？”

　　顾此声的眉心拧出一个“川”字，他显然已不耐烦了。但许一盏比他更加不耐，压在腰间的手已经蠢蠢欲动，无论顾此声是什么立场，她这会儿心情不佳，但凡顾此声再说一句惹她不快的话，她都不能保证自己还能压住情绪跟他心平气和地交流。

　　“......你和许轻舟是什么关系？”

　　西风更剧，许一盏品出一点深夜迟到的寒意，她浅浅地吸了口气，道：“他是我恩师。”

　　顾此声对这个答案似乎颇有几分意外，但他的情绪也因许一盏的识趣稍微平定些许，过了片刻，才说：“有关你的奏折，通通被太子截下了——无论是梅川州令的奏折，还是暗卫关于你的调查。”

　　许一盏呼吸微窒。

　　“释莲和陛下的贴身宦官程良，都是他的人。”顾此声顿了顿，怜悯地望了许一盏一眼，“我也是。”

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　　夜风萧瑟，许一盏依稀听得一声枯叶坠地的轻响。

　　顾此声应该很得意，他拆穿了她的伪装，还用事实击垮她数月以来对自己易容本事的自信。

　　可许一盏无力回击，只觉得浑身发冷，清冷的夜月和她初次入宫时分外相似，和她在东宫向太子举鼎的那晚更是如出一辙。

　　褚晚龄唤她：“太傅。”

　　在东宫、在习武场、在猎场。

　　他眼里、声音里、行为里的濡慕和信赖半点不似作伪，无论任何时候，太子殿下都以不失分寸的幼稚出现在她面前。连她都忘了自己不是许轻舟，也忘了自己是偷来的太子太傅。

　　顾此声逆着月光，注视她的目光尽是酷似奚落的怜悯：“你若和你师父一样，只想随便捡个孩子排解无聊，大可不必招惹太子。”

　　他对许一盏原先存有恶感——在只把她当作纯粹的赝品时。此刻却不必了，她是许轻舟的徒弟，也是眼下唯一知道许轻舟下落的人，顾此声暂且不愿与她为难。

　　“那我该向他道歉。”

　　顾此声言语一顿，疑心是自己听岔了耳朵，问：“什么？”

　　“......”许一盏低着头，指甲在她掌心嵌出浅浅的凹痕，“我该向他道歉...也该谢谢他瞒住陛下，至少是他知道这件事，我还留了小命。”

　　顾此声万没想到她会这样想，不由得默了片刻：“无利不起早，他因何保你，你该有数。”

　　许一盏感觉有些冷，像是受了风寒，她抽了一下鼻子，迟来的醉意冲上来，她恨不能立刻昏睡过去，反正太子早晚会率人来这里捞她。逢场作戏也好，虚情假意也罢，至少昏昏沉沉间，她这猪脑子也不必再留余暇去考虑褚晚龄究竟在贪图她的什么。

　　“我忠于他。”许一盏攥着袖说，“殿试的状元是我，东宫的太傅是我，皇天后土都听我说过，他不想我走，我就忠于太子。”

　　她停了会儿，袖子快要被她生生抠出一个洞，随后她轻轻地叹了一声。

　　“——无论他想怎样用我。谁让我答应过。”

　　夜风停了。顾此声半晌无法开口。

　　他原以为此人是不知太子的城府，才会无知者无畏地和太子这般亲近——但凡稍窥太子心计的，即便是帝后二人，也不会只把他当寻常少年看待。

　　于是他才看在许轻舟的情面上，三番五次地接近她，以求皇帝能够留意到这份蹊跷，从而驱逐这个假太傅离都，也算保全这人小命，省得对方再受太子差役。

　　——然而太子保她。不惜忤逆皇帝。

　　褚晚龄在御书房外跪候的大半个夜晚，他都匿在暗处冷眼看着——这是极新鲜的事。

　　太子惯爱示弱，但他从不会真的用苦肉计来逼人动容。褚晚龄学了几分顾长淮的自命清高，一向不齿这种伎俩，除非帝后发怒，否则让他自觉跪上几个时辰逼迫皇帝心软——通常来讲，皇帝不会心软，太子也不会相信这种听天由命的把戏。

　　顾此声良久地注视着许一盏，遥远的灯火跨越小半个宫城，凉薄的月光也浮上她的脸。

　　顾此声见过她从猎场纵马凯旋时的得意，因此深知眼前人是何其狂放的少年侠客。今宵却见她淡淡一叹，旁人绞尽脑汁的算计和欺诈都被她抛却脑后——她只做一把剑，出鞘锐意迸发，归鞘静默如常的剑。

　　而太子缺的，恰是如此一把剑。

　　许一盏问：“还有其他事吗？”她拂开因汗水而贴在侧颊的发丝，淡道，“你想问我许轻舟的去向的话......我不是很想说，所以今晚到此为止罢。”

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　　大殿的灯火未断，歌舞未止，官员们依然端着酒杯，彻夜不眠地庆祝着实则与他们关联不大的太子生辰。

　　褚晚龄被人群簇拥着，恰好回过眼，目光落在推门而入的一抹身影上。

　　许一盏一如平常地蹑足走过席间，向她问好的官员也只笑着答应，顾长淮半醉不醉地望去，笑道：“你回来了？”

　　许一盏提着衣摆落座，抿了一口酒：“不回来就看不到你这糗样了。”

　　“——诶你！”

　　褚晚龄拿开许一盏的酒，宫侍连忙端上一碗热气腾腾的醒酒汤，顾长淮张牙舞爪地嘟囔道：“怎么不给臣也准备一碗？”

　　褚晚龄打开他乱舞的手，睁眼说瞎话：“太师酒品好。”

　　“哦——臣酒品不好？”许一盏登时撞了一下褚晚龄的肩膀，弯眼笑道，“那今后的生辰宴，臣就不来丢殿下的脸了。”

　　褚晚龄一怔，不合时宜地记起围猎场里那一席宴，许一盏枕在他膝上时无比安静地睡着——他又不合时宜地红了耳尖。

　　“太、太傅酒品也很好，但是、但是喝酒伤身，所以......”褚晚龄乖觉地闭嘴了，他深知此时多说多错，不如不说，然而许一盏带笑的面容越发逼近，褚晚龄眸色忽厉，低声说，“......您的脸。”

　　他想说，易容花了。但他下意识地停下了——因为他不该知道这件事。

　　“嗯，臣知道，但没关系。”

　　许一盏悄悄话似的附在他耳畔道：“——除了您，没有谁会在意太子太傅究竟是谁。”

　　“您也只需要知道是我就足够了。”