良久，方沅低下头，或许是冷的、或许是气的，他这会儿浑身发抖。

　　他今年二十有一，过了及冠的年龄，玉冠博带，把他本来显得稚嫩年轻的面相衬得刚毅成熟许多。

　　但即便如此，当年就被许一盏赞过一句“漂亮”的脸蛋，如今依然生得楚楚动人——不同于太子那样近似玉雪琢磨、绝艳不可逼视的美感，方沅的身形依然瘦小可怜，肤白唇红，对视间双眸澄澈，似个永远不会长大的、使人乐得惯他怜他的邻家少年。

　　不管他摆出怎样嚣张轻狂的姿态，但凡不触律法，都值得别人原谅。许一盏原本是这样想的。

　　方沅眼圈似有几分发红，不知道是陪皇帝熬了夜，还是他这会儿心境有变，总之他突然又多了几分许一盏熟悉的模样——例如四年前嘴臭心软、无忧无虑的少年的影子。

　　“......小探花，”许一盏依然没有收回刀片，但眉目不再那么冷硬，“至少陪我走一段吧。”

　　那枚刀片其实伤不到他太多，许一盏心中有数，真正能杀方沅的匕首被她塞在了腰间，没那么好拿。

　　...而且不拿是最好。

　　方沅抽了抽鼻子，除了眼尾晕染似的微红，面容倒也算得上平静如常：“陪恩人知己，方某不胜荣幸。”

　　-

　　许一盏想不明白。

　　方沅脸上并无易容的痕迹，不像她还需要尽力伪装成许轻舟报名参考时的模样，以防画像和她出入太大——没有人怀疑过方沅的身份真假，就说明他的户籍、他的长相、他的阅历和性格表现，都与众人心中的“方沅”毫无二致。

　　至少褚晚龄连她都能揪出来，绝不至于漏下如此重要的方沅。

　　——那么这个代考的方沅，到底是从何时成为“方沅”。除了代考，他是否还代替了“方沅”的更多事？

　　她是自恃武功，当年又有些目无法纪，才敢冒然代考。那么熟读经书、考虑周密且赞同法治的方沅又是出于什么目的，才能不惜犯下欺君大罪，也要做这样的事？

　　许一盏一路沉默寡言，目光滞留在方沅消瘦的背影上，难得连途经的宫侍问安都毫无回应。

　　临出宫门之际，才听得一声高亢的宣驾，那头的宦官紧赶慢赶，高声唤她：“太傅、许太傅留步——！”

　　许一盏和方沅同时住步。

　　紧接着才听清那声宣驾，是个宦官高呼：“顺宁公主驾到——”

　　方沅似笑非笑地望了许一盏一眼，戏谑似地道：“太傅故人不少。”

　　“顺宁公主？”许一盏低声复念了一遍，才记起前不久公主太子随皇帝出宫往东山游祭，因着长相讨喜仪态端庄，沿途的民众初次见到公主殿下，一睹天家风仪，皆伏拜叹服，褚景深趁热打铁，回宫后给他最心爱的宝贝闺女赐了封号——顺宁。

　　......从某种意义上来讲，褚家人真就靠脸吃饭，一个没落。

　　公主本就高过他们地位，更何况加了封号的公主，褚晚真指名道姓要见她，看这架势，是连皇帝阻拦都能抛之脑后的急迫。许一盏只能撩衣下拜，毕恭毕敬地迎向轿辇，方沅在她身后，同样礼数周全。

　　轿辇一停，许一盏“千岁”都没呼完，褚晚真端坐辇上，懒懒地掀了一下眼睑，只这一眼，盛气凌人、却又无人会因此生出不忿。不过十一二岁的小姑娘，已经生得娉婷娇俏，隐约可见日后的天人之姿，丝毫不愧大皖臣民对她容貌的赞美和喜爱。

　　太子殿下十二岁的时候似乎和这差不多高，还更瘦些，可见褚晚龄这个哥，属实做得丢人。

　　“......许太傅？”褚晚真半抱手炉，颇有几分惊喜，“果真是你，你......”但她的惊喜没有维持太久，像是记起什么，又恢复方才的冷淡作态，高高在上地道，“...先平身吧。太傅这一病，皇兄可是心焦不已，四处为你奔走，人都消瘦许多呢。”

　　许一盏盈盈轻笑：“是，幸得太子殿下厚爱，臣身子刚好，就马不停蹄地赶来面圣述职了。”

　　褚晚真却嗤之以鼻地别过眼去：“瞧你这模样，难怪说是东宫的走狗。你么，是对他有用，他当然舍得对你好。不像有的贱种，溜须拍马一套不落，也终归入不了皇兄的眼，当弃则弃，活该烂进地里。”

　　听至这一句，迟钝如许一盏也能察觉褚晚真的不对了——毕竟公主殿下这副阴阳怪气的模样，怎么看都和她记忆里那个娇憨直率的小姑娘大相径庭。

　　方沅恰在此时插话进来，悠悠地道：“事过多年，公主还在为旧事生气，当心伤了身子。”

　　“本殿当是谁呢，正事平庸无奇，接嘴倒是接得爽快，原来是方学士方大人呵。”

　　许一盏傻了片刻，却见方沅毫不在意地笑了笑，不再多说，而是褚晚真接着冲她扬起下巴，赏赐似地发问：“许太傅，本殿当年就问你，要不要来做本殿的太傅。时至今日，那年的承诺，可不算幼子无知，你若舍得离开皇兄，本殿还是喜欢你的。”

　　......？

　　方沅比四年前烦人了，她还能一刀片过去威胁一下；公主殿下比四年前阴阳怪气这么多，她能不能也一刀片过去替褚晚龄教育一下年幼的小妹。

　　这啥啊，褚家人怎么能不通教育到这地步？？？怎么什么苗子都能教歪啊？？？

　　许一盏默然半晌，褚晚真更不耐烦，如花似玉的脸蛋都因情绪变得不复含笑时那般好看：“——太傅？是聋了还是哑了？”

　　许一盏见她漂亮的柳眉锁在一处，红唇嘟着，看得窝火。

　　.........把这么好看的脸皱成这样，这还能忍？

　　“没聋也没哑，”许一盏恭恭敬敬地向她一礼，“是殿下说话太不入耳，臣的话也不宜出口。”

　　褚晚真多年没被人训过，一愣，旋即冷笑：“原来如此。那看来太傅也听到了本殿这不入耳的话，本殿还偏要听听太傅那不宜出口的呢？”

　　方沅蓦地记起许一盏当年战绩，痛定思痛地别过眼神，默默退了半步。

　　城门失火，他可不想当那条无辜的池鱼。

　　许一盏为难地一抬眉，动了动唇，半晌没出声。褚晚真火气更大，眼见着就要指着她鼻尖开骂，才听得许一盏轻叹一声，上前附在她耳边私语几句。

　　褚晚真原本怒意难掩的面容登时一怔，望向她时眸光微颤，须臾就凝起一片水光。

　　“可是、可是他......”褚晚真咬着下唇，许久没再出声，许一盏和她贴近，才依稀听得一声似叹似泣的哽咽，“...又不是我要他出去送死。他都四年没陪我了，新来的暗卫都不给我讲江湖上的故事......他就、就听父皇和皇兄的，我一个人...我一个人也很......”

　　许一盏叹了一声，没再等她说完，拍拍她的肩，转身对方沅轻轻点头，淡道：“走吧，方大人。”

　　其实已经不必说完了，褚晚真只比褚晚龄缺那么点厚颜的坦诚。

　　想念彼此这种事，本就是另一种形式的双向奔赴。

　　方沅应声跟上，向公主殿下一礼，被迫和许一盏勾肩搭背地走远了——那枚刀片，依旧停在他的颈边。

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　　“你和公主说什么了？”

　　“你先说你是怎么舞弊代考的？”

　　“我问的是正事。”

　　“我这也是造福广大考生的正事。”

　　方沅翻个白眼，不理她了。

　　-

　　许一盏搭着他的肩，街景楼影匆匆后掠，方沅低头走路，白净的脖颈袒露在她眼前，即使上边还残留着一线红痕，这人对她依然毫不设防。

　　但许一盏最终还是没承认。

　　她在褚晚真的耳边说，“臣要上战场了，为了太子殿下。就像释莲在外奔波，为了你。”

　　褚晚真回她以错愕，及泪汪汪的双瞳。

　　“臣可能会死在战场，但臣不会和太子直说。”她语气很轻，轻得融入呼吸，如她铭刻在心的夙愿悄悄融进生命，“释莲也是。因为很在意，所以希望我们带给你们的，只有后半生每每想起我们，都会翘起嘴角的欢喜。”

　　有的人甘心沦陷，甘心称臣，甘心被俘虏；就像有的人自愿心软、自愿失算、自愿被欺瞒。

　　她效忠太子，释莲效忠公主，方沅效忠晁相。

　　道不同不相为谋，却都不该诋毁别人的忠诚。

　　这是许一盏的为臣之道。

　　作者有话要说：　　这章是战前最后一波抒情了我发誓！！！下章就开始拉剧情，不出意外这月就能存稿箱完结（）

　　可能会有点莫名因为不能不点一下《鉴灵》那边的释莲和晚真的感情线...补一下隔壁的小bug，嗐。