小小的年纪，颇会战术兵法。这一招打草惊蛇与关门捉贼并用，听着还真有几分可行的道理。

　　顾邵眉头一抬，刚想反驳，见李隐舟目光含笑，却微摇着头，示意他不必多言。

　　孙尚香一眼瞥见二人交汇的视线，顿时会意，勾起一抹浅淡的笑，抚掌道：“这办法好，就听阿延的。”

　　十五的夜空，明朗极了，孤月高悬，寒星疏朗，皆落成满地霜白。一片寂寂光华中，唯闻大江酣眠般的波声遥遥在耳，越发衬得山河俱静，天地默然。

　　安静明朗的夜色中，忽传来一阵接一阵惊呼的声音。

　　“不好了，走水了！”

　　“东边冒黑烟了，快知会衙门，取水灭火。”

　　“这灯会都还没开呢，怎么忽然就走水了？究竟是谁家出了事情？”

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　　喧嚣迅速卷过街头小巷，闲歇下的街坊纷纷探出头来，瞧着那浓烟起处的一角。

　　怎么瞧着，像是……

　　都督陆府？

　　“咳咳……咳咳……”

　　此刻，众目所向的陆府正卷着黢黑烟尘，满府上下在一片惊慌失措的声中仓皇奔走，管家正打算去请做客孙府老宅的夫人示意，无意在墙角处瞥见几张黢黑又熟悉的脸。

　　他不大敢相信自己的眼睛。

　　“小娘，顾公……李先生……少，少主？！“

　　老管家眼前一黑。

　　陆延顶着张烟熏火燎的小脏脸，颇愧疚地擦了擦自己的手背，这才伸手扒拉扒拉自己凌乱的头发，证明自己当真是自己。

　　“您别告诉阿娘。”他拉住踉跄的老管家，小小声道，“我本是想拿家里试试看，能不能除去鼠患，没想到老鼠和兔子一样，也是好多洞穴的，就，就……”

　　就差点把自己家点着了。

　　所幸李隐舟一行早猜到结果，泥沙湿土都备上了，火苗还没窜出来，便被一抔土压下了下去，只升起滚滚的烟烬，让全府上下都受了一惊。

　　如此折腾一番，小陆延也知道这聪明计未结合现实，根本行不通。

　　眼见夜越深沉，他们对鼠之大患却依然束手无策，陆延抹了抹脏兮兮的小脸，颓败地鼓起脸颊，眼神低低垂着。

　　顾邵伸手戳戳小家伙鼓鼓的腮帮子，笑得真心实意：“胜败乃兵家常事，这就服输了？”

　　陆延摇摇头：“不是。”

　　只是父亲七岁便能设计劝服陆康公废除禁火令，他却连一个小小的老鼠都对付不了，这赤/裸/裸的差距当头一击，顿时将他鼓起的一腔勇气都敲碎了。

　　母亲说，延是延续。

　　可他这样的人，又怎么能延续陆家的辉煌呢？

　　小陆延喉咙一哽，克制着没哭出声，抽噎着自言自语：“若是父亲，他会怎么办呢。”

　　“伯言？”孙尚香半蹲下来，想起那久远的庐江古城，唇畔勾起一丝怀念的笑。

　　她搭下眼帘，瞧着垂头丧气的小家伙，轻柔道：“阿延，或许你比不上你父亲那样聪慧，但有一点，你可比他小时候强多了——你知道自己一个人能力不足，愿意求助于旁人。”

　　陆延胸脯一抽，不肯相信地低头抹泪。

　　这话拐弯抹角的意思是他父亲手腕太强，万事都办得妥帖，也不需旁人出手。

　　这算是什么缺点。

　　顾邵拍拍他的肩，哼笑道：“你父亲那会孤拗得很，什么事都只肯一个人担着，为此，还挨了一顿打呢。”

　　陆延愕然地抬眸，泪点闪动的眼满是不可思议。

　　顾邵轻咳一声，到底没拉下老脸告诉小侄儿动手的就是自己。

　　他推了推李隐舟的手肘，将锅甩了过去：“不信你问李先生。”

　　陆延小心翼翼地仰眸看倚墙斜靠的先生，见他烟火绕身，眉目却仍是疏朗清明，就这样沐着清净的月光，目光温静，出尘而不厌俗。

　　李隐舟被他急切看着，伸手薅了薅他的脑袋，在那黑黢黢的脸上又添一笔猫胡子似的墨痕，这才很满意地点了点头，与他道：“这世上每个人的才能不尽相同，只要能将事情做成都是本事，陛下不擅带兵打仗，却善于运用人才，不是同样决胜千里么？”

　　陆延靠着他的手，乖乖站着，仍有些气馁：“可我还是什么事都做不成。”

　　见状，李隐舟也不忍再逗弄，这才站直了身，径直而去：“谁说做不成？”

　　陆延转身跟了上去。

　　没走两步，便见李隐舟蹲下身，从袖中取出拇指头大小的泥丸，放在方才老鼠四窜的洞口，轻轻拿手扇了扇风。

　　洞口隐约闪动着两点贼光黯淡的小小眼睛，一闻见洞口传来的气味，吱地尖叫一声，顿时窜入泥洞深处。

　　陆延看得神奇：“老鼠怎么吓跑了？”

　　李隐舟摊开手掌，在他鼻尖轻轻一晃，待他伸手要拿，又缩回袖中。

　　陆延于是老老实实地蹲下，捧着脸看着地上那丸，不再乱伸手。

　　见他聪明懂事，李隐舟这便道：“不是吓跑了，这是避鼠丸，里头有蛇床子、苦楝皮、紫苏油、樟脑，老鼠畏憎这样的气味，自然就躲远了。”

　　他起身拍去身上烟尘，将那避鼠丸袖入手中，道：“鼠之为患，不过偷生，与取粥的穷人并无分别，若为了人的私念将其赶尽杀绝，反而会破坏万物自然的运行规律，所以杀之不如驱之。”

　　陆延听得懵懵懂懂，却将这些话一字一字认真记载了心坎上。犹豫半晌，终想起最开始的一桩事，这一刻再忍耐不住，小心翼翼地开口：“先生好厉害，比夫子懂得都多，先生，先生可以……”

　　啪——

　　话未说完，忽然爆竹一响。

　　不远处，漆黑的天幕上，火光明明烁动，在古城的一角瞬间升起，迅速炸开一朵亮眼的赤色焰花。

　　小陆延呆看着那一瞬的华光，一时忘了接着说话。

　　顾邵得意地走了过来，抬手指给他们看：“这是‘燃灯表佛’的灯会开始了，你们瞧。”

　　顺着他的视线望去，果见一声声脆裂的爆竹声里，无数灯火在暗沉的天光中萤萤亮起，一盏接着一盏，将那青色的石板、灰黑的屋檐与淙淙流水都悉数照亮。满城的光点次第映上眼膜，随着宵风轻拂，熠熠闪动，照亮眸底深处那波澜起伏的心潮。

　　三十余年来，吴郡还是头一次办起了这样盛大的灯会，全城百姓都在惊喜的爆竹声中走上街头，一时人声鼎沸，整个古城亮如白昼。

　　李隐舟回过目光，看向身前年少的孩童，眼神在灯火中彻亮温暖：“许久不见，还有句话忘了对你说。”

　　陆延忙凑近了他，踮着脚附耳上去，生怕漏过了什么，却听见李先生轻轻地对他道：

　　“恭喜你又长大一岁，阿延。”

　　爆竹声声不绝。

　　满城辉映的灯烛将李隐舟平静的脸颊镀上淡淡辉光，陆延却看见有细小的笑意流淌在他眼瞳深处，于是也抛下方才的念头，仰脸看向映染通明的天空，只轻轻接道：“先生，先生也要长乐安康。”