格拉迪斯受到了一些年长者的照顾，她也不客气，先打听起了马汀内兹女士的事情。

　　“马汀内兹女士是纽约警署的警探，为人十分可靠。”

　　“哇哦，那真是很酷的一份职业。”

　　“是的，我们上次还看到她的男朋友来接她。真是十分般配的一对。真高兴她已经走出来了。”

　　八卦果然是人类的本质。

　　“至于其他的，你一会儿可以在圆桌故事上再听。希望你能度过一段放松的时光。”

　　“谢谢。”

　　那个热情的招呼她的中年女士自称帕克夫人，在她的侄子到达之后，就先退场了。她兼职在做社区志愿者，来这里不过是想帮马汀内兹警探搭把手，顺便确定她的侄子会来参加活动。

　　格拉迪斯刚从聊天中得知她的丈夫前两年死于一场枪击案，现在又看到一个棕发的男青年背着包走来，不免对帕克一家的遭遇深表同情。

　　等人到齐后，他们纷纷带着饮料坐到了另一个椭圆的桌子边上，九个人围成了一个不规则的圆。除了主持活动的马汀内兹女士，剩下八个人都是这次心理互助小组的成员。

　　马汀内兹女士首先开口：“这次我们的小组来了两位新成员，首先让我们一起欢迎一下格拉迪斯·奎恩小姐，还有彼得·帕克先生。”

　　马汀内兹女士带头故障，一阵善意的掌声也随之轻声响起。

　　“你们不介意我直接称呼格拉迪斯和彼得吧？”马汀内兹女士询问道：“你们可以直接叫我乔，不然我总觉得我还在警署加班。”

　　“好的，乔。”

　　“那么先请老成员们先自我介绍一下。”乔让其他的六个人先简单地自我介绍了一圈，然后又转头让两个新人先自我介绍一下。

　　“我是格拉迪斯·奎恩，刚刚大学毕业，目前在一家书店工作。”

　　“我是彼得·帕克。我在帝国州立大学念生物系。”

　　看来他们两个人确实是在场年纪最小的。

　　乔先让其他人分享了自己最近的生活，同时也谈了谈她的故事。说实话，这里面的绝大多数人都是突然失去了自己的亲人。乔还坦言了自己因此那半年都有酗酒的问题。不过看她现在的样子，她应该已经戒掉了这个糟糕的习惯。

　　故事分享会到最后，重点自然落在了格拉迪斯和彼得的身上。不过考虑到他们是新来的，大家都选择让他们自己坦露愿意说出来的部分。

　　这一次先开口的是彼得。说起彼得，乔是在场对他最不陌生的那一个。他的婶婶，就是来帮忙的那位帕克夫人，前两年失去了自己的丈夫，后来在参加心理互助会的时候与乔熟悉了起来。乔没少在座谈会的时候听帕克夫人说过她家有个多么可爱的侄子，而在失去她的丈夫之后，她又是多么的担忧侄子——特别有段时间他总是早出晚归，或者身上带着伤口回来。好在，他的侄子还是以优异的成绩从高中毕业了，现在在大学里的学业也维持得不错。

　　只是，在他高中毕业之后，他最好的朋友与他闹掰了，而他的女友也在一次事故中不幸遇难。

　　帕克夫人认为，他一直没能从这里面走出来，因此希望心理互助小组能给予他一些心灵上的帮助，不要让悲伤把他给压垮了。拗不过婶婶的彼得也只好为了不让婶婶担心，这一次终于答应过来。

　　然后格拉迪斯听到了他的故事。

　　彼得的语速一开始很慢，停停顿顿的，有些不知所措。他从没尝试过这样的方式，把自己的痛苦倾诉出来。但是很快，他就在大家眼神的鼓励下，慢慢地放开了，也加快了速度。

　　于是格拉迪斯听到了发生在纽约的一场惨案，由于超能力者的暴走和恶意破坏，在那一次的事故里，有不少人遇难了。而彼得的女朋友就是其中的受害者。

　　“如果不是因为我，如果没有发生这件事的话，也许，她现在应该在牛津大学继续深造。她一直都是一个很优秀的姑娘。”彼得长长地吐出了一口气，眼眶有些泛红。

　　“我是一个警探。”乔说道：“那是一个事故，而我想我才更有责任说出，我们本可以阻止它的发生。”

　　“别把太多的责任压在自己身上了。”

　　“……是我影响了她的选择，她的幸福。”彼得似乎本想说什么，然后了放弃了，“我曾向她的父亲保证过的。”

　　「啊，是罪恶感。」

　　格拉迪斯从他的身上看到了熟悉的情绪。彼得显然隐瞒了一些信息，但他是真心实意地把他女友遇难的是原因归结到了自己的身上，并深感罪恶。

　　特别是，当你意识到，你本来有机会可以挽回这一切的时候。

　　「为什么不仔细看一看？」“贝儿”的声音忽然在耳畔响起。「虽然隔着一些障碍，但如果你好奇的话，还是能发现一些一眼就能看穿的真相的。」

　　「这样可不礼貌。」格拉迪斯拒绝了发动那项能力，虽然从情绪上，她觉得自己和对面的那个大男生会有一些共鸣。「我无意窥视他人的痛苦。」

　　接下来则轮到了格拉迪斯自己。她把那段经历包装了一下，然后鼓足勇气，开口谈起了那个音容笑貌仿佛犹在眼前，却或许早已化作了历史的尘埃的大男孩。

　　“詹姆斯是一个充满活力的男孩。”格拉迪斯想起了他的笑容，想起了他一开始对自己极为警惕，后面却变着法的想要安抚自己，暗地里照顾自己的贴心举动。

　　“我们都很喜欢他。他有时候很骄傲，但也有时候，他常常觉得自己还不够好……”

　　“可我们都知道他是那么的好……”

　　“……他，某种程度上，是因我而……”

　　“……这是一个意外，但我常常在想，它本可以完全避免……”

　　“……命运同我们开了一个玩笑……如果，如果我能早一点发现的话，就好了……”

　　她讲得很含糊，隐去了许多能暴露信息的具体细节，把故事描绘得宛如一连串的巧合而引发的悲剧。

　　“……在我眼里，他是一个英雄……但是，做英雄就一定要牺牲吗？”

　　格拉迪斯笑着回忆那些过往，然后抬头含着泪。

　　大家安静地倾听着，偶尔顺着别人的话分享起自己经历。只有作为主持人的乔熟练地宽慰着，走过去把手搭在了她的背上，慢慢安抚。

　　彼得静坐着。

　　“做英雄一定会有牺牲吗？”格拉迪斯的话转换了一种形式，传递到了他的心中，像是一条绳子纠结缠绕起来。