而他们现在所在的地方，既不是靖安县，也不是靖山县了，而是靖江县的地界。

　靖江县与靖安县毗邻，中间被一条大江隔开，两个县虽然是邻居，不过因为这一条大江，来往并不算密切。

　赵然也是考虑到这一点，所以在告别刘山父子走到衡水江的时候，就选择了渡江进入靖江县，以两县不甚来往的情况，他大概率不会被认出来。

　“老丈不必客气，叫我赵然就行。”赵然一边搀扶着老者，一边说道，“靖山县距离这里也足有数百里，老丈怎么会跑到这里来？”

　老者深深叹了一口气，走到路边就这样席地而坐，愁容满面：“我们也不想啊，今年大旱，颗粒无收，实在是活不下去了，否则谁又愿意背井离乡呢？”

　“县衙呢？县令和州府就没有赈灾？”

　“县令？早就跑了，整个县衙除了一些小鱼小虾，都没人了。”老丈捏了捏自己酸痛的膝盖，“至于州府，谁知道呢，我们也想过去州府的，但是靖山挡住了我们的路，所以只好往靖江县来了。”

　靖州之所以叫靖州，就是因为境内有一座靖山，而靖山，位于靖山县西南侧，正好阻绝了靖山县通往州府的路，相对的，从靖山县东南侧南下，还更好走一些，走一段路就是靖江县的位置了。

　“老丈接下来有什么打算吗？”

　老者无奈说道：“哪有什么打算啊，无非就是走一步算一步罢了。我们听说靖江县这里有人施粥，这才千里迢迢走了过来，老头子一把年纪了，要不是为了这个孙儿，宁愿死在家里了。”

　老者身边还跟着一个八九岁的男童，赵然早就注意到了，只是这孩子很认生，一直躲在老者身后，瞪着眼睛也不说话。

　和刘小五一样，这男童同样是面黄肌瘦，营养不良。

　几人相互搀扶着，西边的太阳刚刚下山，他们终于看到了一座古朴但不算高大的城门，城门上还有两个斑驳的大字——靖江。

　城门口并不算宽敞，但是赵然放眼一看，估计得有上千人聚集在这里。

　这些人，都是从外地逃难过来的。

　有些是靖江县本地的落难户，但是大部分都是靖山人。

　在城门口的一侧，搭建了几个棚子，十几个精壮家丁正驱赶着周围不断想要靠近的百姓。

　看着他们个个龙精虎猛、凶神恶煞，而且手上都拿着木棍，不像是施粥的善人，反倒像是地狱的鬼差。

　“老丈，我就送你到这了。”

　老者说道：“公子自便就是。”

　赵然看了看他身后的男童，随即转身离去。

　他不是不想帮这对苦难的祖孙，只是他的力量实在有限。

　行囊里也还有些碎银，可是并不多，况且，这一路上值得同情地又何止两人，他帮得了一个人，帮不了所有人；他帮得了一时，也帮不了一辈子。

　当他走近城门的时候，才发现入城是需要路引的，他这才想起，自己身上根本官府开具的路引。

　路引相当于后世的身份证，他本来有的，可是都在书院里了……

　无奈之下，他只好另想办法了。

　正想着怎么办的时候，忽然不远处传来了一阵喧闹。

　“你们这不是施粥棚吗？怎么又不施粥了？”

　“对啊，你这不是糊弄人吗？”

　一群饿得两眼发昏的人，正围着粥棚你一句我一句的，要不是那十几个强壮家丁，这群人能将这粥棚给掀了。

　粥棚里走出来一个管事的小胖子，拨开站在前面的家丁，仰着脖子傲然说道：“都给我看清楚了，这是粥棚，不是施粥棚！”

　“这不是一个意思吗？你熬这么多粥，不就是给我们吃的么？”

　“一个意思？”小胖子冷笑一声，“我们老爷知道各位远道而来，所以设置了这个粥棚，想要喝粥很简单，拿出你们身上值钱的东西来换，比如金器、银器、镯子、钗子，还有房产田产都可以！”

　“什么？”

　人群里立即就炸锅了，他们身上要是还有钱，至于跑这么远来吗？

　“你们的人去俺们村子的时候，可不是这么说的？你们从来没有说要用东西换啊！”

　小胖子一副惊愕的表情，小眼睛瞪得浑圆浑圆的：“我们的人？我们老爷，从来没有派人去靖山县啊，你们是不是搞错了？”