司清湖在汴京瓦子勾栏中虽然不如两年前顶峰时期那般人气高涨，但因容颜出众，且一直登台有新作诞生，其名声在众艺伎中也是位列前十的。

　　自打她加入萧氏行后，那些勾栏老板倒也未敢将她拒于门外。只是这个圈子狡猾人精多的是，既然离不开司清湖，便借口压低演出费。几日下来，萧桐拒绝了六七个这样的老狐狸。

　　“如今萧氏行名声不好，何不先接几场演出打开门路，待大家都接受了再谈价钱？”

　　司清湖与萧桐一边在客堂前的庭院走着一边谈。

　　萧桐笑了笑，心想，这小姑娘还太是单纯了，遂耐心地道：“清湖，生意不是这么谈的。我给你画一个图。”

　　说罢，萧桐便拾起了一块小泥石，蹲在庭院中间的甬路上画了一条开口向下的抛物线。

　　司清湖跟着萧桐蹲下，望着这从没见过的线图，有点诧异。

　　“假如这条线是你的演出生涯，那么这里便是两年前你唱西厢的时候。”萧桐在抛物线顶点点了一笔，“那时候的你名声最高，演出报酬也是最高。这么看来，就是你演出生涯的顶峰。而两年后的现在，你是处在这个位置。”

　　萧桐随后在抛物线顶峰右侧往下之处点了一下，并给了司清湖使了一个眼神，司清湖思索片刻，理解了萧桐所指，她如今正走在走下坡路。

　　萧桐继续道：“一旦你如他们的愿降低身价，只会被他们拖着继续往下走。可你如今才十八岁，还有无限的可能，我想协助你继续往上走，攀上另一座更高的山峰。”

　　话音刚落，萧桐补了一笔，加了一条更高的抛物线，形成了一山还比一山高的壮阔景象。

　　这新奇的画线图，简明直观的讲解，着实把司清湖震撼了。她望着这两座山峰，竟发现自己只攀过了一座，还有另一座更高远壮阔的在等着她。

　　她又悄悄地把目光投向萧桐，眼里流露出意外的喜色。

　　以前青玉坊的余姑姑只会说，她已经十八岁了，也没几年可唱了，更不会唱出超越前作的曲目，还不如趁着值钱赶紧嫁人。只有萧桐会对她说，“你才十八岁，还有无限的可能。”

　　萧桐懂得她想要什么，并且承诺帮她得到，哪能不叫她感动？

　　萧桐转过头，与司清湖的目光碰了个正着，察觉到眼前的姑娘眼眸里流光溢彩，于是抿着嘴，露出得瑟的小表情。

　　“怎么，是不是觉得我聪明起来特别帅？”

　　心中所想被当事人道了出来，司清湖心虚地低垂下脸，脸颊顿时如被火烘烤了一般，热辣辣的。刚建立的好感再次被摧毁，这人也太不要脸了，还没开始夸，她尾巴就翘上天了。

　　她站起来，佯装嗔怒：“说就好听了，但是怎么做？”