喝完牛乳羹后，郑宣才对大长公主说道：“母亲，过几日我要上战场了。”

　大长公主闻言一顿，手里捧着的茶盏差点砸碎在地上，她望了一眼林大将军，便叹道：“男儿志在四方，母亲自然是不会阻拦你的，只是战场上刀剑无眼，你千万要小心。”

　苏和静也附和道：“千万小心，定要平平安安地回来。”

　郑宣眼眶微微有些湿润，从前他在京城过的日子也算得上是锦衣玉食，如今却要出关外去与鞑靼厮杀，他心里也是害怕的，只是害怕无用，如今母亲和妻子儿女都倚靠着自己，他不能退缩。

　大长公主仔细关照了郑宣该注意的地方，说到尾处已是声音哽咽，眉眼染上了红晕。

　林大将军瞧了心内自是难受不已，为了不让大长公主伤心，便再三保证道：“我不会让他出事的，你放心。”

　大长公主知晓林志的为人，当下便听出了他话里的诚挚之意，她感念地说道：“多谢大将军。”

　郑宣、苏和静和林大将军离去后，大长公主靠在廊下，望着庭院里的兰花出神。

　一是想起了旧时在郑国公府时，郑烨为博自己一笑，替自己寻来的那几株“贵妃醉酒”“花红柳绿”。

　如今却已物是人非。

　二是为了林大将军不加掩饰的喜爱之意。

　身边的女官时常问自己，大将军这般赤忱，为何自己迟迟不肯应下他的情意？

　大长公主默然，满院的兰花这般明雅动人，她自然是喜欢的，只是兰花要想绽放在这地势严苛的朝息县，总是艰难了些。

　*

　郑宣出征的头三日，苏和静搬去了橙园与大长公主同住，婆媳二人日日在小佛堂诵经祈福，唯愿菩萨能保佑郑宣平安无恙。

　偶尔大长公主会在佛祖前多加一个需要它保佑的人名。

　鞑靼屡次闯入西北境内，烧杀掠夺无恶不作，这一回林大将军也是下了狠心要把这群宵小之辈赶出中原土地。

　故他飞鸽传书去了京城，求得陛下的恩准后，便开始操练军营的士兵，连带着郑宣也在他的操练下变得身强体魄。

　婷姐儿好似也发觉了什么一般，每日到了夜里便会嚎哭不止，哭的撕心裂肺再不肯停下来。

　苏和静听得心如刀绞，一时想到了在战场上生死未卜的郑宣，便抱着儿女落下泪来。

　大长公主也担心不已，整夜整夜的失眠，不是忆起儿时儿子的乖巧，便是想起初到西北时她们一家人的不容易。

　七日后。

　军营里仍是没有任何消息传来，连带着林大将军的亲兵也未曾现身。

　朝息县的宵禁时辰又提前了两个时辰，每日太阳一落山，各家各户都闭起了门窗，不敢再游荡在街上。

　大长公主瞧着消瘦了许多，每日与苏和静在小佛堂前祈福的次数增多了不少，连雀儿也怏怏不乐了起来。

　他虽是知晓少年儿郎该去战场上为国为民奋斗，可却不知生死为何意，也不知父亲去了何处，为什么这般久了都不回家？

　一日午后，雀儿便鼓起勇气问苏和静道：“娘，爹爹去了哪里？为什么还不回家瞧我？”

　苏和静红了眼眶，只对儿子说：“你爹去保家卫国了，再过几日就要回来了。”

　郑宣如今入军营用的是假身份，除了林大将军外旁人只将他当成是个普通人，再无可能像在京城时那般捧着他处处照顾。

　听闻那些鞑靼各个骁勇善战，以一敌十，也不知这一仗是胜是负。

　苏和静与大长公主日日夜夜皆活在焦心之中，终于，七月底之时，边关那儿传来了捷报。

　一是说这一回我军大胜，大挫鞑靼。

　二是说林大将军受了重伤，全县的医师大夫皆围在将军府为他看诊。

　大长公主和苏和静赶忙赶去了林将军府，也在府里瞧见了受了些小伤的郑宣，他被安顿在一间厢房，手上脸上俱有些伤疤，只是呼吸平稳，应当是睡着了。

　大长公主与苏和静纷纷落泪，待郑宣醒后，才扑在他床榻边上痛哭道：“这是怎么了，怎么被伤成重伤？”

　郑宣醒来的第一时间却是越过母亲和妻子去问外头立着的护卫，道：“将军怎么样了？”

　那护卫只道：“属下不知。”

　郑宣立时便红了眼眶，哽咽着与大长公主说道：“我被鞑靼们围了，大将军不顾危险冲过来护住了我，我不过受了些皮外伤，大将军却被那鞑靼的暗器伤到了肺腑。”