郑国公府办完大长公主、郑宣、苏和静的丧事后, 便一下子沉寂了下来。

　郑烨称病不出，整日喝酒买醉，并不让丫鬟小厮们伺候, 只在外书房内捧着大长公主的画像痴看。

　他头一回在御花园撞见容色妍丽的赵晴时，便心悦上了她, 谁成想那金枝玉叶的大长公主竟对自己也那般热络温柔。

　后来更是在书信中屡次暗示自己去陛下跟前提亲。

　自己也未曾深想，便去陛下跟前求娶了大长公主，谁知当时的陛下只是抬着似怒火似审视的目光盯了自己许久, 而后才口喉咙口挤出了一句：“爱卿可想清楚了？”

　自己凭着一股锐气说道：“陛下明鉴，臣必会将大长公主奉在掌心百般疼爱。”

　陛下果真应下了他与大长公主的婚事, 新婚燕尔之时，他与大长公主郎情妾意、举案齐眉，他每日每夜都与大长公主待在一处, 果真将她奉在手心里疼爱。

　可他总觉得大长公主不大高兴，她虽则在自己跟前时总会露出甜美喜悦的笑容，可在无人时那张姣美的脸上却又会映出几分惆怅之色来。

　那时的自己并未把大长公主的异常放在心里, 只整日想着法子逗她开心, 或是画了《牡丹图》送她，亦或是搜罗名贵的兰花放在她眼前, 供她仔细赏玩。

　很快大长公主便怀了身孕，初为人父的自己自然是高兴得不得了, 先是在同僚跟前夸赞炫耀了一番，而后又在东街那儿开了施粥分食的摊头，也好为自己未出世的孩子祈福。

　谁成想那日他早早地推了大理寺的事务，预备着早日回府陪一陪怀孕的正妻, 却隔着纸窗在廊下听到了那雄浑低厚的声音。

　“姐姐, 还是回宫里养胎罢, 龙嗣怎可流落在外？”这声音郑烨再熟悉不过，每日上朝时都能听到上首的陛下如此沉亢的语调。

　他怔在廊道下，虽则时值冬日，他却因巨大的震惊与颤抖冒出了不少冷汗。

　“我如今已是郑烨的妻。”大长公主清丽的声音从屋内飘了出来。

　“姐姐何必和我赌气？”皇帝再一次开口道：“你与郑烨成婚不过两个月，他又生的那般文弱，怎会是他的孩子？”

　大长公主未曾回答，隔了许久，直到郑烨心下冰冷彻骨之时，她才说了一句：“陛下请回罢。”

　她没有解释。

　这孩子是皇帝的。

　自那日起，郑烨对大长公主的心便淡了。

　如今想来，这十几年的冷遇，他自己过的也不甚开心，外头养的貌美女子再美再娇柔，都未曾激起他心里的情潮。

　与胡氏有私固然刺激，可这点刺激的情潮也不过持续了须臾罢了。

　再没人能如初见时的大长公主那般美到了自己的心坎，再没人能让自己放下尊严殷勤地讨好。

　只可惜，她背叛了自己。

　郑烨打开画卷，恰好在画卷的夹层里瞧见了个信封，上头画着只简单的牡丹，丹青笔法是大长公主惯常用的走势。

　郑烨酒意去了大半，立时便打开信封瞧起了上头写的字。

　【子君亲启：

　这封信也不知你会不会瞧见，我放在了你囹圄书房我的那卷画轴里，陛下衰微，太子昌盛。

　我和宣儿此时定是遭遇了不测。

　昔年在御花园一见，我便被子君的清雅所折，只是当时身陷囹圄，诸多事皆不能诉之于口。

　我与陛下之间的关系你也明了，但郑宣的的确确是你的孩子。

　每一回我被迫委身于他后，皆服下了浓厚的避子汤。

　许是上天垂怜，让你我有了宣儿。】

　郑烨拿着信纸的手不停地颤抖，看到最后已是泪流满面。

　*

　三驾马车有条不紊地行进在山野间的大路上。

　苏和静靠在郑宣怀里，面色略有些惨白，郑宣忙拿帕子替她擦了擦额上的汗水，道：“前头便到了燕州，到时便能休息会儿。”

　大长公主瞧了也不好受，只让前头的马夫行驶地再缓慢些。

　到了燕州后，苏和静下了地睡了一夜，才觉得胸腔内那股翻江倒海的恶心之意压下去了不少。

　春染等人正抱着雀儿一边哄一边说笑，见苏和静面色好转了不少，便道：“小少爷倒高兴的很儿，路上见了什么新奇的东西总要去瞧瞧。”

　苏和静爱怜地瞧了活泼的儿子一眼，心里对即将到来的西北生活又多了几分向往。

　那儿虽然没有京城富庶，可到底无拘无束，日子快活的很儿，雀儿想做什么便去做，也不必被礼法规矩绊住了脚。

　思及此，苏和静便低头摩挲着自己的肚子，心里升起些甜滋滋的喜意。

　大夫说她这一胎十有八九是个女孩儿，这倒是件大喜事。

　*

　两年后。