“咱们公中少了一大笔钱，虽则伤不了根本，可这几日老太太房里的千年人参都供不上了。”练氏面色焦急地说道。

　事已至此，她只后悔自己为何要应下管家一事，如今闹出这么大的窟窿来，又岂是她一个人能填补得了的？

　苏和静愣了一会儿，旋即说道：“公中的银子，怎么好端端地会少了些？”

　练氏面有窘色，只道：“你也知晓下个月便是老太太的寿诞了，国公爷说了要大办一场，我便和你二伯母一起管起了家。只是那管家的门道太复杂了些，那些管事婆子们各个有自己的理儿，这处用钱那处又要银子，我又来了月事，这几日便躲在屋里未曾管事，皆由你二伯母一手操办，谁成想今日盘账时却少了三千两银子。”

　这话却是说的不尽不实，练氏的确是撂挑子不干了，不过可不是因为来了小日子，而是因为胡氏太过精明，只分派给练氏一些油水少的可怜的活计。

　满打满算，练氏也只捞了几百两银子的油水，她气得闭门不出，那成了精的胡氏却事事要带上自己，自己被她烦的没了心情，便撂下一句话：“二嫂看着办罢。”

　结果公中的银子便少了三千两。

　“依三伯母所言，该是二伯母心急如焚才对，三伯母已置身事外，何须这般担心？”苏和静疑惑不解道。

　练氏面有尴尬之色，她随后说道：“大长公主既是让我帮着你二伯母一起管家，这事便与我脱不了关系。”

　苏和静心里有了成算，便道：“既如此，定是哪个不长眼的下人昧下了银钱，三伯母可好生审问一番。”

　苏和静一下子能想到的法子，练氏自然也早已深思熟虑过，她的确是第一时间去查了最近的账本，把每一笔银钱盘算了一番后，发现账本上的总数目是对得上的。

　只是每一列单独的支出却对不上数，并且她贪了银子的这几项数目越发大了几分，譬如下人们的秋衫是五十两银子，她往上报的是七十两银子，账本上却写着一百五十两。

　练氏哪怕再蠢笨，也瞧出了这事儿是冲着她来的，定是胡氏做了假账等着她往里跳，也是她自个儿贪小便宜，竟昧下了这几百两银子。

　如今被人夸大成了几千两银子，自己担了中饱私囊的虚名，却又只得了几百两银子。

　当真是亏得不得了。

　“公爹和婆母都是明智之人，比不会平白无故冤枉了三伯母，您大可放心。”苏和静如此安慰练氏道。

　练氏不肯说实话，她自然也不会真心实意地替练氏出主意，不过是敷衍人的嘴皮子工夫，她可有的是闲工夫。

　练氏自然也听出了苏和静的敷衍，她索性心一横，便将自己贪污的几百两银子和每一笔支出都说与了苏和静听，又道：“静儿，并不是三伯母我存心要说那胡氏的坏话，这郑国公府将来可是宣哥儿和你的，我不过是帮着管一管事，她便能想出这样阴毒的法子来治我，焉知她怀着什么心思？”

　苏和静听后沉思了一阵，虽知道若是帮了练氏，她也会搅合到这摊池水之中，可练氏说的话到底是触动了她几分。

　是了，胡氏这般作为实在是太张狂了些，说到底她不是个庶房的伯母，很不该这般行事才对。

　练氏殷切的话音再次响起：“若只是我受些委屈便罢了，她这般折腾人，损的却是老太太房里的供给……”

　令练氏最为不解的还是国公爷的纵容，她不相信胡氏的这些动作国公爷会不知情，可他从未出声质疑过胡氏，也未曾提出让嫡长媳管家一事。

　她怎么也想不明白，为何国公爷要对二房如此纵容？若说有什么私情，那胡氏也不过相貌平平，年岁也大了些，国公爷要什么娇俏貌美的女子没有？

　苏和静打断了练氏接下去的话语，只道：“三伯母放心，明日一早我会让冬吟送些人参去老太太的院里，事涉老太太的安危，公爹也不会坐视不理。”却半句不提练氏的事儿。

　练氏便哭丧着脸，道：“静儿，你可否替我向大长公主求求情，务必告诉她，这事当真不与我相干。”

　苏和静也没回绝练氏的请求，只笑道：“好。”

　得了苏和静这一句话后，练氏脸上的焦躁少了大半，她笑着推开了屋门，将贴身丫鬟手里的漆红描金盒子递给了苏和静，道：“这些东珠成色极好，不拘是镶在步摇上还是簪子上都好看的很儿。”

　这番重礼，苏和静断不肯收，练氏却执意要苏和静收下，只道：“你帮了我的忙，我自然是要好生谢谢你的，往后若静儿你不嫌弃，伯母我便来清月涧多陪陪你。”

　练氏这一回也算是因祸得福，没成想这苏和静这般好说话，不过三两句的工夫便应下了自己的请求，便是饶出去一盒东珠也值得。

　苏和静不再推辞，只道：“那便多谢三伯母了。”